Цепная лисица

И самое несмелое, пугающее силой надежды: Мать обрадуется… Кинется обнимать. И окажется, что у неё была какая-то причина, которая всё-всё объяснит: и почему пришлось уехать, и почему столько лет не показывалась на глаза…

Эту практически невероятную надеждочку я прятал глубже других, но она то и дело всплывала со дна, как спасательный круг.

— Если ты не напутал адрес, то мы пришли, — сказала Илона показывая на здание. Явно из элитных, с высокими окнами, шикарным парадным входом, стеклянными дверьми, за которыми можно было разглядеть разодетого по всем правилам консьержа и хмурого седого охранника.

Чтобы попасть внутрь, нужно было набрать код на панели или нажать кнопку голосового вызова. Мы с Илоной мялись у пульта, решая, что делать, что сказать охраннику, который уже начинал поглядывать на нас с подозрением, когда двери вдруг распахнулись, и на улицу выкатилась коляска, которую толкала тучная женщина в шёлковом головном платке.

Обменявшись взглядами, мы с Илоной двинулись следом.

— Эй, Мадам! — позвала Илона, когда мы уже достаточно отошли от входа. Женщина обернулась, смерила нас взглядом, а потом ответила, неприятно поджав губы:

— Ну, чего надо? Сразу предупреждаю: ничего покупать у вас не буду.

— Нет, мы не… — растерялась Илона.

— Мы только хотели кое-что узнать, — опередил я её. — Вы живёте в этом доме?

— Ну, может быть, — женщина приняла скучающий вид, а потом посмотрела куда-то за наши спины. Она явно принимала нас если не за хулиганов, то за попрошаек.

— Мы кое-кого ищем…

— А я-то тут причём? Я всего лишь няня и ничего не знаю, — она сложила руки на груди и снова бросила взгляд нам за спины. Из коляски послышалось сначала детское бормотание, а потом и плач. — Ну вот, разбудили…

— Молодые люди, покажите-ка документы, — раздался позади мужской голос. Это был охранник из дома. Видимо он всё-таки нас приметил и вышел проверить всё ли впорядке. — Давайте-давайте, показывайте или идите шататься в другое место. Тут приличный район.

Женщина хмыкнула и покатила коляску дальше, покачивая, чтобы успокоить малыша, он так разорался, что от крика закладывало уши. А у меня уже кончалось терпение. Разве я не старался быть вежливым? За кого они нас принимают? Так что я посмотрел охраннику в глаза и чётко, весомо произнёс:

— Скажи, Екатерина Добжинская здесь живет?

Илона рядом вздрогнула, отпустила мою руку. Охранник замер, из его глаз пропала осмысленность, точно он впал в состояние полусна:

— Нет, — сказал он без единой эмоции в голосе, — уже нет.

У меня упало сердце.