Цепная лисица

Кошка косится на Кору, говорит устало: “Ну, хоть проклятия тут нет, видимо ты заработала его позже. Признаю, с ним не всё так просто, как думалось. Честно говоря, я вообще не встречала проклятий, способных контактировать с физическим миром. Ну да позже разберёмся с твоими странностями. Тут нам делать нечего. Дыра появилась не сейчас, так что придется отправиться глубже”.

Кора и не думает слушать наставления кошки, она следит за маленькой Тиной, которая тем временем, судорожно вздохнув и крепче прижав плед, медленно открывает дверь комнаты, замирая при малейшем скрипе петель. На дрожащих ногах она крадётся по короткому коридору к прихожей. Кора следует за ней, и кошка, недовольно мяукнов, устремляется следом.

Стоит двери в прихожую открыться, как в нос присутствующим ударяет кислый запах мочи и рвоты. На паркете прямо у входной двери лежит мужчина с помятым лицом, длинной, воспалённой царапиной на щеке, крупным, пористым, посиневшим носом и такими же крупными посиневшими губами. Впалые щёки густо заросли недельной колючей щетиной, по полу растеклась уже подсохшая вонючая лужа. От пьянчуги разит перегаром в перемешку с мятной жвачкой, которой он надеялся обмануть жену. Все вместе запахи составляют жуткую какофонию, от которой щиплет глаза, а нос намертво закладывает.

Эмон мужчины — чёрный косматый Пёс — крепко спит. Очертания Эмона смазаны, синюшный язык вывалился наружу, шерсть свалялась.

Кошка с Корой стоят в паре шагов за спиной маленькой Тины и молча наблюдают, как та, не обращая внимания на грязный пол и жуткий запах, опускается на колени и нежно кладёт ладонь на лоб отца и тут же, словно обжёгшись, отдёргивает руку. Решительно нахмурив брови, девочка разворачивает плед и, то и дело оглядываясь и замирая, как пуганая мышка, принимается укрывать отца. Как вдруг с её детских пальчиков соскальзывает тёмный сгусток.

Он скользит по покрывалу и перебирается на спящего мужчину, скатывается к правому глазу и всасывается прямо под веки спящему.

Нога мужчины конвульсивно дёргается. Маленькая Тина вздрагивает и отшатывается в испуге, но отец, не размыкая век, резким точным движением, которого не ожидаешь от пьяного, хватает её за руку. Он приподнимается, и открывает правый глаз. От туда на маленькую Тину смотрит сама тьма.

— Это ты виновата, — скрежещет мужчина и трясёт дочь так рьяно, словно пытается смешать коктейль из костей и крови. — Виновата в том, что я сдохну здесь сегодня как грязная шавка! Как кусок мусора! Ты. Виновата. Маленькая дрянь. Убир-р-райся… — Его ладонь разжимается и Тина откатывается к стене, тут же вскакивает — в голубых глазах стоят слёзы испуга.

Громко шлёпая босыми ногами по паркету, она улепётывает на кухню. Плед остаётся лежать у порога рядом с мужчиной, который теперь смотрит на застывшую в ужасе Кору.

— “Он не должен нас видеть”, — шипит кошка, отступая.

Мужчина ухмыляется, демонстрируя зубы и вдруг, подтягивается на руках в сторону Коры. Голова его Эмона безвольно болтается из стороны в сторону, глаза плотно пса закрыты, точно он продолжает спать.

Кошка подскакивает, как ужаленная, испуганно шепчет: “Бежим!” Кору не нужно уговаривать, и они вместе несутся по коридору в детскую комнату к зеркалу из которого вышли. Кошка первой прыгает в отражающую гладь, Кора тоже шагает за грань, как вдруг холодная, как лёд, рука цепляется за её щиколотку.

Подавившись вскриком, Кора падает, а мужчина шатаясь, поднимается на ноги.

Он крупнее и выше, чем должен быть нормальный человек. Его голова упирается в потолок, а чёрный глаз, который захватила тьма, разрастается на всё лицо, точно глаз циклопа. Мужчина отрывает Кору от пола, и та висит вверх ногами, беспомощная, как букашка попавшая в сети к прожорливому пауку. Волосы метут по ковру, платье задирается к подмышкам, открывая взгляду огромную воронку в груди девочки, уходящую в черноту.

— Доигралась, доченька, — мерзко ухмыляется монстр, высовывая наружу чёрный раздвоенный язык. — Иди к папочке, папочка тебя любит. Так любит, что сейчас с аппетитом слопает, — он гадко хихикает и распахивает рот. Нижняя челюсть плотно прижата к впалой груди, а голова с хрустом отбрасывается назад так, что затылок касается спины. Зубы во рту отнюдь не гнилые, а острые, как лезвия и чёрные, как уголь. Монстр принимается опускать дрожащую и вырывающуюся Кору себе в глотку, намереваясь заглотить её, точно удав пичугу.

Снизу раздаётся шипение, кошка бросается чудищу прямо в его единственный широко открытый глаз. Мужчина ревёт раненым медведем, Кора падает вниз, лишь чудом не угодив во всё ещё распахнутую пасть.

Кошка головой толкает девочку в зеркало и только потом прыгает туда сама.

***