Цепная лисица

“Что происходит?” — вопрос с трудом пробился в голову и тут же улетучился, не дав шанса к нему присмотреться. Вместо этого возникла другая мысль. Мысль о том, что девушку будить не стоит, что она — чужая здесь, хоть и не опасна, в отличие от того, кто притаился у неё за спиной. Того, кто пах могильной землёй и древней смертью, и был чернее самой чёрной ночи. Этот кто-то шептался, точно хотел смешаться с шорохами дыхания. Но между тем его мёрзлая, мёртвая сущность, какой, вероятно, переполнен сам Ад, тянулась по стенам, проникала в щели, шарила в углах, словно искала что-то.

Внутри трясло от первобытного ужаса, но отступать было некуда. Существо следовало выгнать. Не дать навредить хозяйке и этому дому. Моё имя — Блэк. Я защищу своё.

В горле снова зародился рык. Вдруг подумалось, что если прогнать девушку, то уйдёт и тень… Взгляд остановился на открытой шее… Где-то на задворках сознания заворочался страх, но лапы уже напряглись для прыжка…

Вдруг носа коснулся новый запах — хозяйка! И сразу всё существо поглотил восторг. Дверь отворилась, и в помещение заглянула полу-кошачья морда с внимательными глазами. Илона. Удивлённо посмотрела сначала на меня, потом на девушку, распластавшуюся на полу. Я гавкнул, чтобы хозяйка не подходила. Оскалился, предупреждая об опасности. Но та, не обращая на меня внимания, опустилась на корточки и положила ладонь незнакомке на глаза.

Я зарычал, показав клыки. Но тут голову болезненно сдавило, в ушах точно взорвали петарды. Снова электрическая дуга заплясала перед глазами, утягивая меня во тьму…

***

Я очнулась с вскриком, хватаясь руками за воздух, точно продолжала куда-то падать, и тут же услышала успокаивающее:

— Ну-ну, расслабься. Ты вернулась. Поднимайся уже, давай помогу.

Глаза слезились от света, а когда я, наконец, к нему привыкла, то увидела прямо над собой лицо Илоны.

Без косметики Илона выглядела моложе и мягче в чертах. Куда-то делась напускная стервозность… может быть исчезла вместе с красной помадой? Изумрудные с вертикальным зрачком глаза смотрели особенно задумчиво.

Оказалось, что я лежала на полу в коридоре, на выходе из комнаты диагностики, в которую так неудачно спряталась, спасаясь от чокнутой старухи. Илона держала мою голову на коленях, а неподалёку, почёсывая ухо задней лапой, сидел чёрный пёс и не сводил с меня удивлённых глаз.

Мои глаза сейчас, наверно, были точно такими же. Что это только что было? Я видела себя глазами собаки… Неужели, так перепугалась, что всё-таки свалилась в обморок и мне привиделась такая чушь? Илона нашла меня на полу? Что она теперь обо мне думает? Что я стукнутая на всю голову идиотка с чемоданом фобий подмышкой? Надеюсь, Павел не прознает про всё это… За всю жизнь, кажется, я не испытывала столько стыда, сколько за последние сутки.

— Мне что-то теперь не спится… Составишь компанию? — меланхолично спросила Илона и, не дожидаясь ответа, помогла подняться. Молча отвела в гостинную и, усадив в одно из кресел стоящих возле стола, включила тусклый торшер в углу.

Пёс устроился неподалёку, угрюмо наблюдая за нами из-под широкого лба. Иногда он нервно зевал, обнажая огромные желтые клыки. Да, такой укусит — мало не покажется. Зачем вообще держать дома существо, способное загрызть человека? А если ему завтра дурь в голову ударит, и он решит полакомиться хозяевами? Впрочем, ещё не известно кто-кого сожрёт первым… Я с опаской повертела головой, но зловещей старухи нигде не наблюдалось.

— У тебя просто дар вляпываться в абсурдные истории, — констатировала Илона. Раздражения в её голосе не было, одни лишь усталость и удивление. Видимо, длинный день вымотал не меня одну. Она была одета в синюю, шёлковую ночнушку — возможно, я своими воплями выдернула её из постели. Волосы свободно спадали по плечам, но и они не скрывали наливающихся цветом синяков на изящной шее. Следы от хватки Тени… которую я питала своей злостью.

При взгляде на них меня охватил озноб, а стыд горячими пятнами пробрался на щёки. А вот Илону, кажется, синяки ничуть не беспокоили. Она с привычной хитрой улыбкой протянула мне телефон Павла. — Ты потеряла?

Я кивнула и, взяв мобильный, покрутила его в руках, нажала кнопку на панели. Экран не реагировал. Либо сел аккумулятор, либо телефон не пережил падения. “Надеюсь первое”, — подумала я и убрала его в карман. Илона тем временем подошла к комоду и ловким движением выудила из-за книг квадратную бутылку, в которой плескалась жидкость по цвету и консистенции очень похожая на кровь.

— Будешь? — то ли спросила, то ли приказала она.

Я помотала головой. Но Илона всё равно прихватила с верхней полки два бокала, и, поставив один передо мной, щедро плеснула туда из бутылки. А затем повторила тоже самое и для себя:

— Ну, как тебе первый прыжок, лисёнок? — и прибавила, видя мой растерянный взгляд. — Только что ты побывала в сознании моего пса. Увидела мир его глазами и всё такое. Поздравляю, нашла свою способность. Да ещё так вовремя! Прямо зависть берёт.

Она подмигнула и чуть ли не залпом опустошила бокал: