Цепной пес самодержавия

— Ах, да! — по лицу императора скользнула тень недовольства. — Не будем сейчас об этом. Тут надо подумать, а пока у меня к вам есть другой вопрос. Мне подало прошение…. скажем так…. торговое сообщество на разрешение вести торговлю с Германией. Как вы на это смотрите, Сергей Александрович?

— Что вас смущает, ваше императорское величество? Боитесь поранить нежные чувства бывших союзников? Если так, то я вас могу успокоить: Англия на протяжении всей истории была врагом России, частенько пряча ее под маской вечной дружбы! Франция дело другое, но в данном случае мы с ней по разные концы баррикады, поэтому давайте будем исходить из того, что есть.

— Вы слишком резки в своих суждениях! Рубите с плеча, забывая о том, что мы первыми поступили нечестно, заключив тайный договор с Германией! Они вправе упрекать нас! Они…. Хорошо, оставим это. Значит, вы считаете подобные отношения непредосудительными?

— Нет. Насколько я могу судить, это ведь не военные, а продовольственные поставки. Да?

— Германцы хотят зерно, муку, фураж, металл.

— В таком случае пусть дают нам вагоны, паровозы, станки…. Знаете, я вспомнил еще кое-что! Скажите, а мы не могли бы, каким-нибудь образом, попросить переехать в Россию некоторых немецких инженеров?

— Сергей Александрович, вы меня временами просто поражаете! А германцы нам зачем?

— Скажу прямо. В будущем некоторые из них станут ведущими военными инженерами аэропланов и оружия в Германии.

— Исходя из ваших слов, я должен понять, что вы продолжаете прозревать будущее?

— Нет. Просто некоторые старые видения мне стали понятны только сейчас.

Император какое-то время испытующе посмотрел на меня. Он давно уже понял, что я не все ему говорю. Вот только почему? И опять его мысли возвращались к версии «ангела с железными крыльями». Может, все, что делает Богуславский, является частичкой Божьего промысла, которого человеческим умом и понять никак нельзя? Если так, то пусть все остается по-старому. После того, как я проиграл в голове возможный вариант столь пристального внимания государя к своей особе, длинная пауза завершилась вопросом: — Вы знаете их фамилии?

— Вилли Мессершмидтт, Хуго Юнкерс, Луис Штанге и Генрих Фольмер.

— Вы считаете, если мы сумеем перетянуть их на нашу сторону, то они создадут свое оружие у нас?

— Надеюсь, ваше императорское величество. В Германии потом найдутся новые талантливые конструкторы оружия, но в любом случае России от этого будет только польза.

Император на мои слова только утвердительно кивнул головой, после чего нажал кнопку электрического звонка. На пороге вырос дежурный адъютант.

— Запишите фамилии, которые сейчас вам продиктует Сергей Александрович.

После того, как офицер сделал записи в блокноте, император приказал: — Выяснить все про этих людей через наших агентов в Германии. Тайно. Пока нужно узнать насколько есть вероятность переезда этих людей в Россию. Идите.

Когда дверь за адъютантом закрылась, император поднял на меня глаза и спросил:

— Кстати как продвигаются поиски будущих инженеров аэропланов?

— Найдены трое: Поликарпов, Туполев, Ильюшин. Пока зачислены техниками-стажерами в Аэродинамический институт, а с нового учебного года будут учиться в Московском императорском техническом училище. Кстати, хочу похвастаться. В Москве сейчас совершенно новый образец аэроплана собирают.

— Такой как на вашем рисунке был, Сергей Александрович?

— По телефону много не узнаешь, ваше императорское величество. Им бы еще денег немного выделить, так они бы развернулись по-настоящему.

— Сергей Александрович, вы сами должны прекрасно понимать, какое сейчас положение. Министр экономики говорит, что нужно, по крайней мере, три года, чтобы вернуть промышленность в прежнее русло. Ваши аэропланы сейчас только образцы и когда их запустят неизвестно, а России прямо сейчас нужно восстанавливать промышленность и поднимать сельское хозяйство. А затраты на войну? Вы обо всем этом не думали?

— Как, ваше императорское величество, смотрит на то, чтобы вернуть государству торговлю водкой?

Император бросил на меня хитрый взгляд, смысл которого стал сразу ясен, сразу после вопроса:

— Это ваше личное мнение или вы просите по чьей-либо просьбе?

— Из вашего вопроса становиться понятным, что просители у вас уже были. Нет, я ни за кого не прошу, просто считаю, что продажа государственной водки это наиболее простой и действенный способ наполнить казну.

— А вот министр финансов Петр Львович Барк так не думает.

— Любому финансисту известно, что наибольшее пополнение в казну идет от продажи водки.

— Мне уже говорили об этом…. Не знаю, что и думать.

— Ваше императорское величество, государству нужны деньги и рабочие места. Прошу вас: издайте указ.

Государь задумался над моими словами.

— Хорошо, Сергей Александрович. Я сегодня отдам приказ канцелярии подготовить указ. У вас еще есть что сказать?

— В батальоне Махрицкого по случаю награждения собираются устроить маленькое торжество…. - я умышленно затянул паузу, надеясь, что император продолжит ее.