Церворум

Каждый из тех ребят, что Равенна видела, когда зашла в зал, стал выбирать себе по человеку. Одних они подзывали жестом, других называли по имени. Равенна не оказалась ни в первом наборе, ни во втором, ни в третьем. Она понимала, что выглядит не самой способной или сильной среди остальных, поэтому просто ждала, когда до нее дойдет очередь, стараясь не делать поспешных выводов.

Но ряды людей редели, и Равенна уже начинала понимать, что в зале нечетное количество участников. А ее так и не ставили в пару, обходя стороной. Вот уже оставалось семь человек, потом пять, три… А Равенна оставалась одна. Кто-то из младших насмешливо на нее зарился, и ей стало как-то некомфортно. Неужели можно быть настолько хилой, чтобы тебя не поставили в пару?

– О, Равенна, ты осталась одна. – Хаммонд давил улыбку. – Но у Лита меньше всего пар. Так что будешь драться с ним.

У нее глаза на лоб полезли. Они в открытую издевались над ней! Хотели посмотреть, насколько она некомпетентна в боях. Или показать ей это. Скорее второе, раз они поставили ее в пару с явно более опытным и натренированным бойцом.

Тяжело вздохнув, она подошла к Литу. Этот же весь светился от возможности еще раз показать ей, на что он способен. Будто бы не хватило ему ее удивления, когда он блеснул своей осведомленностью о содержании ее карманов или адреса ее проживания. Равенна все гадала, хочет он ей показать свою власть или просто поиздеваться над неопытной новенькой?

– Готова?

– Смотря к чему.

Равенна набрала в грудь побольше воздуха. Из принципа «бей или беги» ее интуиция выбирала, скорее, второе. Но разум настаивал, что это просто смешно. Ну подумаешь, наставит он ей парочку (десятков) синяков, и что с того? Заживут, ничего же страшного не произойдет?

Лит стоял и выжидал что-то. Поза его была какая-то чересчур расслабленная. Девушка отметила про себя, что это жирный плюс для нее. Он от нее ничего не ожидает, а значит и насмехаться сильно не будет после ее полнейшего краха.

– Ну, чего стоим? – рявкнул Хаммонд. Равенне даже разворачиваться не пришлось, чтобы понять, что это он им.

– Делать что-то будешь? – Лит выгнул бровь, продолжая давить улыбку.

– А ты?

– Предоставляю тебе право первого удара.

– Ну, спасибо. – не успели слова вылететь из ее уст, как она нанесла удар ребром ладони ему в бок. Он его пропустил, но тут же схватил ее за руку, и должен был по всем правилам ударить ее о пол, перекинув через плечо, но прямо над землей подхватил и аккуратно опустил.

– Еще раз, валькирия. – теперь он уже не пытался сдерживать своего веселья и смеялся в открытую.

Равенна раздосадовано вздохнула и встала.

– Может ты начнешь?

– Зачем? – рассмеялся он.

– Возможно, мне легче будет сосредоточиться.

– Ну, как хочешь.

Всего мгновение прошло, как расстояние между ними было сокращено, и юноша хотел было повторить свой недавний трюк, но девушка тут же сориентировалась и, подкрутив корпус, оказалась сбоку от него, занесла колено, чтобы ударить в живот не разогнувшемуся парню, но тут же остановилась. Тем временем он встал в полный рост, а девушка отбежала на небольшую дистанцию.

– Ну и чего ты не бьешь?

– А надо было? – Равенна растерянно вылупила на него глаза.

– Это спарринг, Равенна! Конечно же надо.

– Ну, ты же меня об пол не шлепнул, вот я и подумала…

– Было бы нецелесообразно отправить тебя в медпункт вначале тренировки.

– Тоже верно…

– Да, Рав, чувствую, тяжеловато с тобой будет.

Но девушку не обидели эти слова, а лишь раззадорили. Отпустив себя и забыв о стеснении, она продолжила тренировку с юношей. Поначалу их схватки были очень короткими, Лит достаточно быстро расправлялся с ней. Но чем дальше- тем дольше, и к концу тренировки уже стало видно, что Лит запыхался и устал.

– Чем заболел твой тренер, Равенна? – спросил Хаммонд.

– Что-то с легкими. Я точно не помню.

Подойдя и обняв ее за плечи, он посмотрел на Лита, пытающегося восстановить дыхание. Равенна, что была меньше его, избрала тактику изнурения, заставляя его просто кружить вокруг себя. Не то, чтобы она сама совсем не устала, но бегать ей приходилось меньше.

– Ностальгия не берет? – сказав это, Хаммонд залился смехом. Лит тоже засмеялся. Видимо издевательства – неотъемлемая часть этого зала.

Со временем Равенна влилась в этот своеобразный поток тренировок. Хаммонд обычно проводил боевые тренировки, связанные с метанием ножей и дротиков в том числе, Ари – маленькая и гибкая женщина лет тридцати – обучала технике бесшумного передвижения, реже появлялись и другие наставники, обычно они вели инструктажи о химической защите или правилах безопасности при природных и техногенных катаклизмах, иногда приходили даже психологи, и церворумцы писали короткие тесты. Казалось, Церворуму не все равно на своих подопечных.

***

Эрика давала Равенне все больше и больше заданий, не позволяла брать выходные, девушка получала нагоняи за любые, даже самые незначительные проступки. Усталость начинала копиться, как гной на воспаленной ране. И обещала вскоре вырваться наружу, задень ее хоть немного.