Циян. Сказки тени. Том 1

Дверь со скрипом захлопнулась, оставляя Тао наедине с пустым домом. С минуту он так и простоял, сжимая в кулаках ветошь, а затем сел прямо на пол, нервно шевеля крыльями. Страх, вгрызавшийся в него всю дорогу, так утомил, что на уборку сил не осталось. Мальчик растянулся на полу и заворожённо следил за пылью в воздухе. Крошечными чёрными и белыми точками, вихрями танцующими в темноте…

Спустя пару часов Цен вернулся, прихватив с собой несколько кувшинов с вином и столько еды, сколько мог унести, но никак не ожидал найти Тао ровно на том же месте, где его оставил. Мальчик лежал на полу и, похоже, уснул. Фыркнув, Цен просто перешагнул через него, сбросил провизию на низкий столик и покачал головой, оглядывая дом. Так не пойдёт. На секунду ему захотелось разбудить птенца и отвесить подзатыльников, но, с другой стороны, какая разница? Пусть лежит. Хоть не вопит. Цен вздохнул, открывая кувшин и забыв о дэве, но вскоре тишину нарушил мрачный вопрос:

– Что значит: «сам же видел»?

– А, ты не умер… Ну так поднимайся.

– Заана не было с нами. Ты сказал, что он сам всё видел.

– Столько уверенности… – Цен нахмурился. – Что ты вообще знаешь о нас, птенец?

Тао сел и подтянул к себе метлу, щуря глаза на свет фонарей, что проникал в дом через широкие окна. Сначала испарился гнев – там, когда его поймали. Теперь медленно уходил страх, но на смену ему приходило тяжёлое чувство безысходности. Пока не было Цена, он всё думал, что ему сделать. Сбежать? Он видел эти чудовищные стены и ворота, а перелететь их с цепью невозможно. Попытаться убить Старшего? Да он даже Раала задеть не смог. Неужели ничего не остаётся, кроме как ждать Юнсана?.. Как он ни бился над этим вопросом – снова и снова оказывался таким же беспомощным, как и в первую встречу с асурами.

– То, что говорили родители.

– А говорили они не так уж и много, верно? – Цен нашёл две пиалы и налил вина себе и дэву. – Выпей, а то ты так трясёшься, что помрёшь ещё. Вино успокаивает, – Цен всё ещё не хотел получить труп ребёнка на полу, но… Бездна! Какие же эти небесные трепетные!

Тао медленно поднялся, кое-как выбрался на террасу и поплёлся к столу, перед которым, скрестив ноги, сидел рыжий асура. Он с сомнением посмотрел на пиалу. Родители никогда не позволяли ему пробовать выпивку, Юнсан – и подавно. Но какая теперь разница?

– Верно. Что видел Заан?

– Заан видит то, что вижу я. Мы все связаны, птенец, – (поразительно, он до сих пор этого не знает?)

– Даже сейчас?

– Конечно. Старшие всегда говорят друг с другом. Заан сейчас смотрит на схему города. Ида прячет находки в шкатулку. Я трачу своё время на тебя, – Цен пожал плечами. – Все асуры связаны, а Старшие руководят. Это стая.

– Больше похоже на подчинение, – Тао сделал осторожный глоток, чуть поморщился, но тут же отхлебнул ещё. Если он и надеялся выудить из этого разговора что-нибудь полезное, то с последними словами асуры эта надежда умерла, даже не родившись. – Юнсан говорил, что у вас роли… как в армии.

– А ты веришь всему, что тебе говорят старшие, да? – Цен лениво зацепил когтем яблоко и бросил его Тао. – Тебе никогда не врали?

– Нам нет смысла врать друг другу.

– Даже так? Ну, что ж, – Цен пожал плечами. – Ты дэв, тебе виднее.

Тао задумался и покачал головой.

– И ты видишь то, чем занимается каждый… из ваших?

– Если захочу. Но это утомительно. Постоянно – только брата и сестру. Младшим не нужны вожаки, чтобы вести повседневные дела, знаешь ли, – Цен вдруг задумался о том, что объяснить дэву даже самые простые вещи довольно трудно. – Ты охотился когда-нибудь?

– Нет.

– А видел, чем занимались твои родители?

– Нет.

– Интересный у них был подход к воспитанию.

– Отец говорил, что война скоро закончится, и мы будем жить в совсем другом мире…

– Без нас. Как мило! Ты пей.

Цен безмятежно развалился на напольных подушках и не торопил Тао, а тот прикусил губу, размышляя, правильно ли вообще о чём-то спрашивать Старшего. Всё, что сегодня происходило в Сораане, хоть и было жутким, но не походило на те рассказы, которые мальчик иногда слышал от родителей. Солнце скрылось за горизонтом, и по щелчку пальцев Цена в комнате вспыхнули свечи, затрещали угли в костровых чашах, окружая асуру и дэва дрожащими тенями.

– Так что такое стая?

– Говоря вашим языком – семья. В армии, дэв, есть субординация и цель. Подчинение не подразумевает связи – лишь исполнение чужой воли. У нас это невозможно, поскольку все мы – дети Тени. Сильные ведут слабых, вот и всё.

– Зубы заговариваешь, – Тао поморщился. – У вас есть цель – всё сожрать и изменить.

– Конечно, птенец, поэтому мы разоряем земли и строим свой омерзительный улей. Видел выжженную пустыню вокруг Сораана?

– Я не видел… Эй! Ты смеёшься?

– У тебя забавные представления.

– Не смешно. Вы убили родителей.

– Потому что они сделали то же самое, – Цен закатил глаза. – Мы давно друг друга уничтожаем, дэв.

– Почему?

– Не нравимся друг другу?

– Это не ответ.