Циян. Сказки тени. Том 1

Дэмин всхлипнул. Видел. Конечно, он всё видел. Он всё покажет. Такой милой девушке, с такими красивыми и дорогими браслетами, он покажет все дороги в этом проклятом месте. Особенно к демонам.

Ведь мёртвые не отрубают ворам руки.

***

Вэй хотел было дать сдачи беспризорнику, укусившему его, но из темноты вдруг снова раздался до боли знакомый хрип.

– Помоги… Помоги…

Теперь он совершенно точно видел Дэлуна – окровавленного, с трудом дышащего и тянущего к нему руки. В ушах звенело, справа и слева разрывались огненные снаряды Чанкина, тень от демонов Аманя сковывала каждое движение…

Вэй не замечал, что стоит на месте, опустив голову, полностью поглощённый мороком.

– Сейчас. Сейчас я перевяжу…

Чжан не понимал, где он. Подавшись вперёд, он протянул руку к брату, и тот вдруг схватил Вэя, оскалился и распахнул пасть с двумя рядами острых зубов.

– Потерпи… Я вытащу тебя.

Вэй не замечал. Ему казалось, что брат умирает. Морок окутал его, тени стянулись к проулку. То, что пробралось в дом Циней, было несколько умнее, чем обычные демоны. Эта тварь пожирала эмоции Вэя, отрывая кусок за куском ту боль и вину, что переполняли душу смертного, оставшись с ним после Канрё. И только помучав жертву, демон собирался сожрать его, на мгновение утолив голод, чтобы душа смертного навсегда сгорела в Бездне. .

– Проваливай!

Сюин, добежавшая до Вэя, упала рядом с Чжаном и одной рукой закрыла ему глаза, а второй рукой бросила печать на руку Вэя, заставляя демона отдёрнуться от юноши.

– Пошёл вон, я сказала!

Она хаотично доставала печати, но рядом не было закрытого места, везде оставались бреши, куда могли проползти тени. Вэй, стоило развеяться мороку, провалился в обморок, а Сюин только и оставалось, что оттащить Чжана к стене и отгораживаться от теней печатями. Она сможет, ничего страшного, надо просто найти убежище. Но мальчишка, который довёл её сюда, куда-то исчез, а Сюин понятия не имела, что это за часть бедняцкого района и куда можно сбежать.

Наверное, нужно было дождаться брата.

Чёрный туман, подступивший к ним, пытался схватить её за руку, но всё, что могла Сюин – это отмахиваться печатями. Она положила их на ноги Вэя, на его руки, на тело, на голову, закрепила несколько на себе, и чем дольше она это делала, тем меньше замечала, что слишком долго смотрит на проклятые амулеты.

И только сейчас она по-настоящему испугалась.

Только сейчас она поняла, что истории брата о том, как он побеждал демонов, по-настоящему страшные.

А она не брат. Не воин. Она не знает, что делать с Чудовищем.

Небо, может, Кан был прав, когда взялся за это дурацкое гуаньдао.

И почему так болят глаза?

Почему так темно?

Мысли путаются…

Отец говорил – нельзя смотреть на печати.

Нельзя.

Ничего не видно.

Где она?

Кто она?

Нельзя смотреть – сойдёшь с ума.

Кто это говорил?..

Глава 27. Без масок

Для Оэлунна время пролетело незаметно чередой кошмаров и разговоров с самим собой. С каждым днём рука болела всё больше и больше, но дракон этого словно не замечал. Гораздо важнее ему казались те поиски истины, которые он не прекращал ни на день. Пока асуры и дэви грызлись, пока его брат заковывал себя в цепи лун-вана всё крепче, Оэлунн наблюдал.

Он следил за пляской света и тени, за циклом жизни и смерти. Как его брат всё видел при свете Солнца, так и Оэлунна вёл звёздный свет. Ничто не могло от него укрыться: смех и страх, боль и голод, самоуверенные асуры и гордые дэви, влюблённые в свою силу не меньше, чем асуры – во вкус крови и угасающих душ. А ещё люди, близорукие и недоразвитые, бесцельно копошащиеся на теле мира и прорубающие свои тропы в его недрах. Всё это выглядело… довольно пошло.

И, пожалуй, уродливо.

Мириться с уродством он готов не был. Чем дальше он заходил, тем чаще наталкивался на границы; они были тяжелее, чем само Небо, тяжелее, чем цепи, которыми сковывал свои плечи Юнсан. Цепи порождали слепящий свет, и чем ярче он был, тем чернее отбрасывал тени. Циян состоял из острых углов; его жители состояли из крайностей. Все знали, что противодействие сил естественно, но, кажется, никто, кроме Оэлунна, не задумывался, что они должны не сталкиваться, а плавно перетекать друг в друга, уничтожать друг друга так же естественно, как огонь выжигает воду, а вода – тушит пожар. На заре своего существования Циян не был создан целым, но сейчас он должен быть… сшит.

Мысль о грани между жизнью и вечностью, миром и Тенью занимала Оэлунна всё больше и больше. Тень не живёт. Её нет в Круге перерождений. Но если показать ей дорогу – может, получится привести этот скучный мир к новой грани?

Чем больше Оэлунн думал об этом, чем глубже вгрызалась в его душу кровь асуры, тем сильнее трескалась маска дракона: в глубине его мечтательного взгляда проступал потусторонний холод. Другой на его месте мог бы пожелать силы, но Оэ был не таков. Что значит сила, когда утрачена истина? Ему нужно было разбить цепи, изменить сам порядок вещей. Истину нужно вырвать, чистую и беспомощную, вырвать так же, как выпускают душу из оков костей.