Цион

Но одного процента не хватило на вторую гостью, которая появилась чуть позже. На эту маленькую девочку, которую Линна назвала Тессой. На чужую дочь, которая по документам стала его собственной. Ли’Бронах помог исправить личное дело Линны и вычеркнул оттуда ее бывшего мужа без следа, потому что схема с замужеством сразу после смерти предыдущего супруга, которую он предложил Линне, слишком уж напоминала мошенничество. Она, конечно, им и была. Ли’Бронах не сомневался, что Линна ему лишь благодарна и то, что он чувствовал к ней, безответно. Так что это была настоящая схема. План с выгодой для обоих. Но если Линну ли’Бронаху заполучить хотелось – и неважно, что она про него думает, – то Тесса с каждым днем стала раздражать ли’Бронаха сильнее и сильнее.

Вернее, не раздражать. Опять эти эмоции… Дело было не в них. Женитьба на ционийке тянула бы на одно из тех развлечений, которыми себя баловали Новые, если бы не ребенок. А ребенок все портил. И один процент пошел на убыль. Половина, четверть…

Когда Линна перестала кормить грудью, ли’Бронах собрал ей чемодан и выставил вместе с Тессой за порог. Ли’Бронах не считал себя извергом и предполагал, что выждал достаточный срок. К тому же по документам они оставались мужем и женой – разводы в Ционе были разрешены лишь в порядке исключения, да и то лишь для бездетных пар.

Когда опасность для Линны миновала и несовпадения в документах могли посчитать опечаткой, ли’Бронах убрал себя из ее личного дела. История закончилась, и имя его лишний раз трепать было ни к чему. Но теперь прошлое настигло ли’Бронаха, и он едва сдерживал злость. Сейчас именно эта эмоция заняла собой тот один процент человечного, что обычно еще оставался в Новых.

Теперь ли’Бронаху приходилось запирать двери. Особенно дверь в библиотеку. Тесса ворвалась так внезапно, что ли’Бронах понял: эта девчонка испортила ему все удовольствие семнадцать лет назад, попортит жизнь и теперь.

Ли’Бронах ведь хотел остаться с Линной. Правда хотел. Он мог бы быть… счастлив? Ли’Бронах уже не был уверен, что понимает, что такое счастье. Но ему казалось, что с Линной он бы понял. И сейчас, заперев в очередной раз за собой дверь библиотеки, ли’Бронах сдвинул книги на третьей полке второго шкафа влево, ввел на дверце сейфа комбинацию и вытащил ящик.

Он вытаскивал его каждую неделю – проверял комплектность сложенных в него документов и отсылал отчет. Понимал, что это чушь, что за неделю ничего не изменится, никто не проникнет в этот сейф за запертыми дверями апартаментов в здании, где все до последней квартиры принадлежат Кораду ли’Бронаху. Но такова была договоренность. Такова была одна из обязанностей Смотрителя.

И ли’Бронах перебирал документы на старой писчей бумаге – ни Новые, ни ционийцы цифровым носителям не доверяли – и вкладывал их обратно в ящик, а ящик – в сейф. Но вот уже почти три недели он открывал сейф каждый день. И не ради ящика, а ради конверта, который семнадцать лет лежал спрятанный у дальней стенки сейфа. Теперь ли’Бронах тоже его вытащил. Раскрыл. Вынул листок со снимком.

На фотографии, которую он попросил у Линны перед тем, как выставить ее за дверь, она была такой же молодой, какой ли’Бронах помнил ее все эти годы. Светлые вьющиеся волосы, светлые глаза – ли’Бронаху не хотелось признавать, но Тесса удивительно походила на мать. Возможно, это тоже раздражало его в Тессе.

Но фотография у него раздражения не вызывала. Ли’Бронах и сам не понимал, что именно она вызывает, но смотреть на нее хотелось снова и снова. Он бы поступил, как делают сентиментальные ционийцы: поставил бы эту фотографию к себе на стол. Но только не в Сенате. И не дома, где ее могла увидеть Тесса.

И чем больше Корад ли’Бронах смотрел на эту фотографию, тем больше он сожалел о том, как поступил с Линной почти три недели назад в лазарете.

Но потом на комм ли’Бронаху пришло сообщение, и он спрятал фотографию.

* * *

– Как так «общественные кухни»?.. – прошептала я, прокручивая сообщение вверх, а потом снова вниз.

Под списком экзаменов с присужденными баллами значилось назначение из распределительного центра. И никакого выбора. Никакого выбора, потому что я не набрала десять тысяч баллов.

«Общественные кухни». Я не стану помощником специалиста на фабрике, ассистентом технолога в лаборатории или хотя бы секретарем в каком-нибудь министерстве. Меня засунули на общественные кухни.

Хорошо, если резать овощи для рационов. Но поначалу меня, скорее всего, поставят мыть контейнеры. Сотни контейнеров. Тысячи контейнеров. Ведь кто-то должен же их мыть перед тем, как пустить в повторное использование, правда?

– …Что такое «Не определено»? – пробормотала Риина, снова и снова нажимая на экран своего комма.

– Министерство обороны! Слышали? Министерство… обороны! – громко шептала Овия.

Я не слышала.

«Язык и языкознание»: +309 б.;

«Математика и аналитика»: +210 б.;

«Естествознание»: +196 б.;

«История»: +401 б.;

«Этика»: – 120 б.

Минус баллы за этику? С каких это пор за экзамен можно было не только не заработать баллы, но и получить штраф? А остальные? Это же смех, а не оценки!