Цирк Обскурум

Мое беспокойство мешает мне спать, поэтому после нескольких часов метаний с боку на бок я сдаюсь и выхожу из своей палатки. Город, в котором мы находимся, окружен пышным лесом, но на поле, где мы остановились, растут большие дубы. Им, вероятно, сотни лет, а их ветви такие большие, что опускаются до земли и снова поднимаются, образуя красивые места, на которых дети сидят в течение дня. Сегодня вечером я оказываюсь там, мои пальцы скользят по коре, которая видела, как приходили и уходили поколения людей. Что они должны были увидеть? Сейчас я нахожу в этом утешение. Время продолжается, несмотря ни на что. Даже когда меня не станет, это дерево будет стоять до тех пор, пока не появится кто-нибудь, кто сможет его срубить. Такая сила прекрасна, и я отталкиваюсь от нее сейчас, поднимаясь на наклоненную ветку и оседлав ее. Я впитываю силу под своими пальцами, нуждаясь в ней. Если я стану сильнее, возможно, карты дадут мне больше информации.

Чья смерть? Это самый важный вопрос. Кто из нас умрет? Или мы все погибнем?

Я не знаю, как долго я сижу здесь, свесив ноги с дерева, мои глаза сосредоточены на листьях над головой. Я вижу звезды сквозь пышную листву. Ветер шелестит ветвями, и если я как следует прищурю глаза, кажется, что звезды яростно мерцают. Это такое завораживающие зрелище, что я не сразу понимаю, что не одна, пока тигр не запрыгивает на ветку рядом со мной.

Я вздрагиваю от неожиданности взмахиваю руками, когда я начинаю заваливаться назад. Однако прежде чем я успеваю соскользнуть слишком далеко, сильные руки обхватывают меня сзади и снова удерживают.

— Извини за это. — Спейд смеется. — Я сказал ей не пугать тебя. Она не всегда слушает.

Я выдыхаю струю воздуха и глажу Свободу, когда она ударяется головой о мое плечо. Если бы несколько лет назад кто-нибудь сказал мне, что у меня будет возможность погладить дикое животное, как домашнюю кошку, я бы назвала его сумасшедшим. Узам, которые связывают Спейда и Свободу, можно позавидовать, но ей, кажется, тоже нравится мое общество. Я пользуюсь любой возможностью, чтобы уделить ей внимание, но только когда она об этом просит. Я видела, как Свобода набрасывалась на кого-то, когда они запускали пальцы в ее мех, а она не давала им разрешения прикасаться к себе. У меня нет желания исцеляться от следов когтей.

— Ты не мог уснуть? — Спрашиваю я, глядя на него, когда он перекидывает ногу через ветку рядом со мной и садится. Сегодня вечером он одет в свободные льняные брюки, как будто его сон был прерван.

— Одна из лошадей была беременна, — отвечает он. — Она решила рожать сегодня вечером, поэтому я помогал там.

Я выпрямляюсь. Я даже не знала, что одна из лошадей беременна.

— Жеребенок?

— Здоров и прекрасен, совсем как его мать, — говорит он с улыбкой. — Наша семья растет.

Его слова напоминают мне, что вскоре она может снова уменьшиться, и мои плечи опускаются. Он гладит меня по спине, предлагая утешение.

— Что случилось, habibti? — бормочет он. — Я проверил твою палатку, когда возвращался спать, и обнаружил, что она пуста. Что тебя беспокоит?

Я вздыхаю, не зная, как объяснить. Я не хочу их беспокоить, особенно когда у меня самой нет никаких реальных ответов.

— Я кое-что прочитала в картах, — бормочу я. Свобода выбирает именно этот момент, чтобы отстраниться от моих прикосновений и исчезнуть в ветвях большого дуба, отправляясь на разведку.

— Что-то плохое? — Спрашивает Спейд, наклоняя голову.

Я киваю.

— Что-то плохое, но у меня нет другой информации, поэтому я не знаю, что это на самом деле означает или о ком говорят карты. Все, что я знаю, это то, что что-то надвигается.

Спейд изучает меня, в его красивых светло-карих глазах отражаются звезды и несколько огней, оставшихся включенными в цирке. Он всегда прекрасен, особенно в своем костюме для выступления, но в таком виде он еще более сногсшибателен. Такое чувство, что он в любой момент может унести меня в пустыню. Я бы позволила ему. Я бы позволила всем им унести меня туда, куда они захотят, даже в ад.

Он протягивает руку и берет меня за подбородок, прежде чем погладить по подбородку.

— Знаешь, — бормочет он, — когда я наконец добрался до цирка, мне потребовалось много времени, чтобы перестать оглядываться через плечо в поисках опасности.

— Это не то, — возражаю я. — Карты…

— Они не высечены на камне, — перебивает он. — Хильда говорит мне, что это всего лишь вероятность.

— Это другое дело, — хриплю я. — Даже Хильда испугалась.

Он наклоняет голову.

— Я понимаю, и этот страх перед неизвестным не дает тебе уснуть. — Когда я киваю, он вздыхает. — Я понимаю.

Он также обронил небольшой намек на свое прошлое, так что я не могу не поддаться его прикосновению.

— Расскажи о своём прошлом?

Ветви шелестят над нами, когда Свобода прогуливается по ним, ее мягкое посапывание эхом разносится в воздухе вокруг нас. Он улыбается в ее сторону, довольный тем, что ей весело.