Цирковой поезд

Дальше все происходило, как в замедленном действии. Александр видел побелевшее от страха лицо Тео. Фокусник толкнул его на землю, прикрывая собой. Больно ударившись при падении, Александр увидел, как Тео достал пистолет Фридриха и прицелился.

Но прежде чем он успел нажать на спусковой крючок, прозвучал еще один выстрел, а вслед за ним послышался пронзительный вскрик. Лика упала в снег. Она лежала на земле, тяжело дыша. Лицо ее застыло, и видно было, что она не понимает, где находится. Кровь медленно текла из ее плеча на белый снег, окрашивая его в красный. Не думая ни секунду, Александр поднял Лику, дотащил до открытого грузового вагона и закинул ее туда.

Все происходило очень быстро. Александр увидел, как Тео борется с чешским жандармом.

Из вагона послушался хрип Лики. Обернувшись, чтобы проверить, насколько серьезна рана, Александр поймал себя на том, что не знает, что делать. Сбросив с себя куртку, он накинул ее на Лику.

Нельзя бежать без Тео.

Он понял, что единственным способом спастись было пристрелить жандарма. Он нащупал холодную рукоять пистолета и выхватил его из кармана. Пытаясь выбрать подходящий момент для выстрела, он наблюдал за борьбой, но вот его взгляд упал на одиноко стоящую фигуру в свете фонаря. Александр подбежал к ней.

Это был Аттила. Он тупо пялился на Александра ничего не выражающими глазами. Кусок уха Аттилы был оторван, в груди кровоточила рана. Рядом с ним на земле валялся потерянный листок Лики. Так это Атилла следил за Ликой! Он давно и страстно желал выбраться из Терезиенштадта и в обмен на свое освобождение раскрыл план побега Тео и Александра жандарму, которому, как ему казалось, можно было верить.

Обернувшись на Тео, Александр прицелился. Руки его дрожали – он боялся зацепить Тео. Но иного выхода не было. Вдруг послышался оглушительный свист: поезд вот-вот должен был тронуться. От неожиданности он выстрелил и с замиранием сердца увидел, что пуля угодила в снег в паре метров от цели.

– Иди! – проорал Тео, но отрывая взгляда от жандарма.

Александр глянул туда, где лежала Лика: та приподняла голову и посмотрела куда-то вдаль. Он готов был поклясться, что она искала его взглядом, но у нее было слишком мало сил, и она легла, растянувшись на полу грузового вагона. Александр колебался ровно секунду и принял решение.

– Нет! – крикнул он Тео, подбегая к нему, и почти в упор выстрелил в жандарма.

Бах. Жандарм упал, схватившись за правую ногу и выронив пистолет из рук. Александр толкнул Тео в сторону поезда, не спуская глаз с раненого.

– Бегите! – велел он.

Тео открыл было рот, чтобы возразить, однако Александр покачал головой. Если выжить сумеет лишь один, то это будет Тео. Слишком многим Александр ему обязан и слишком многим Тео пожертвовал ради него, чтобы теперь еще и умереть. Поезд вновь просигналил, и вагоны медленно двинулись с места, будто огромный зверь разминался перед броском после долгого сна.

– Тео! Иди же! – изо всех сил звал Александр. Поезд двинулся быстрее: Тео развернулся и запрыгнул в грузовой вагон рядом с Ликой. Александр повернулся к жандарму, который уже тянул руки к пистолету и бешено ругался. Подняв пистолет и прицелившись, Александр замер. Задержав дыхание, он нажал на спусковой крючок. Ничего. Патроны кончились.

– Черт! – выругался Александр, отбрасывая пистолет. Он не мог убить жандарма, зато и тот не мог этого сделать. Позади раздавался стук колес и истошные крики Тео:

– Александр, сюда!

Звучавшее в его голосе отчаяние будто придало Александру сил. Он развернулся и побежал на голос быстро, как только мог.

– Давай! – торопил Тео. Он лежал на полу и вытягивал руки, чтобы схватить ученика в нужный момент. – Быстрее!

Александр бежал, утопая по щиколотку в снегу, размахивал руками, и в легких горел огонь. Но он бежал! Он мчался, даже когда из глаз потекли слезы, мешая что-либо увидеть. Именно теперь он понял, что больше всего на этом свете ему хотелось жить.

– Ты почти догнал! – крикнул Тео. Александр протянул руки и даже коснулся его кончиками пальцев.

– Нет! – выдохнул Тео. Александр инстинктивно обернулся: раненый жандарм поднял свой пистолет и целился прямо в него.

– Прыгай!

Задержав дыхание, Александр прыгнул в тот момент, когда прогрохотал выстрел.

Глава тридцать шестая

Декабрь 1943, Лондон, Англия

– Лена? – позвала Клара.

– Секунду, – отозвалась та. Она вертелась перед зеркалом, рассматривая свой наряд. Клара заплела ей косы и обернула их вокруг головы, закрепив заколками с жемчугом, из-за чего казалось, будто Лена носит корону. На ней было нарядное красное платье. Лена натянула шерстяные чулки и вновь расправила подол. Накрасив губы розовой помадой, она еще раз подумала о том, что им сегодня предстоит. Когда с бюрократической частью будет покончено, они вместе Кларой и Фитцем пойдут праздновать это событие в одно из лучших заведений Фулхэма.

– Ты всегда была частью нашей семьи, – сказала вчера Клара, – но завтра у нас появятся необходимые официальные бумаги.