Цитадель Теней

Вскоре шиварец и т'эрка вышли к старому трактиру. Над открытой дверью заведения, из которого лился свет, висела вывеска в виде улыбающегося черепа с черной повязкой на одном из глаз и в ярко-красном платке на фоне двух перекрещенных сабель. Возле двери стоял минотавр, сложив на широкой груди мускулистые лапы. На запястьях его были надеты тяжелые кандалы с несколькими звеньями от старых цепей.

Вышибала, заметив гостей, приветливо кивнул Ансацу, выпустив из окольцованных ноздрей поток теплого воздуха.

— Вы здесь частый гость? — поинтересовалась маленькая брюнетка, улыбаясь.

— Бывал, — лаконично ответил шиварец.

Трактир был просторным и на удивление пустым. За барной стойкой стояла трактирщица. Ее вид заставил юную кагэми забыть о приличиях и присвистнуть.

За стойкой стояла молодая девушка лет двадцати в кожаной жилетки, что лишь подчеркивала формы трактирщицы нежели скрывала их, украшенной медалями и цепями. Вся правая рука трактирщицы, от кисти до плеча, была усеяна яркими татуировками. И если т'эрке не привиделось, среди них было даже изображение злобного безумного кролика розового цвета. Ярко-рыжие волосы девушки, выбритые с левой стороны, были собраны и подвязаны фиолетовой банданой. Трактирщица покуривала кальян, выпуская в воздух колечки сизого дыма.

— Приветствую тебя, Нима, — обратился к незнакомке Ансацу.

Девушка подняла на шиварца подведенные черным глаза, в которых читалась лишь одна фраза — «если ты не пришел заказать выпивки — тебе здесь нечего делать».

— Проваливай, убийца, — Нима выпустила в лицо кагэми струйку дыма.

— У меня к тебе дело, — шиварец проигнорировал слова девушки.

— Траву не завариваю, а нормальную выпивку ты не пьешь, так что развернись на своих каблучках на триста шестьдесят градусов и убирайся туда, откуда пришел, — Нима резко выпрямилась, ударив ладонями по столу. Многочисленные браслеты на запястьях жалобно звякнули. — Карлос, рогатая ты башка, кто позволил тебе пускать сюда этого ублюдка?

Минотавр молча пожал плечами.

— Мне нужна комната, — продолжал стоять на своем Ансацу.

Нима зарычала, обнажая острые клыки, и выкинула вперед руку, схватив шиварца за косу, все еще обмотанную вокруг шеи. Ни единый мускул не дернулся на лице мужчины.

— Для нее, — Ансацу скосил глаза в сторону.

Нима наклонила голову на бок, рассматривая т'эрку. Под внимательным и цепким взглядом серых глаз, девочка поежилась. Трактирщица немного отклонилась назад и еще раз взглянула Ансацу.

На съежившуюся девочку.

На полуобнаженного шиварца.

В следующую минуту Ансацу вытирал с подбородка кровь из разбитой губы, а Нима разминала правый кулак.

— Ты сменил предпочтения?! — продолжая разглядывать малышку, что кинулась к наставнику, воскликнула трактирщица.

— Она моя ученица, — шиварец сплюнул на деревянный пол вязкую кровь. — Тайро.

— Оу, — Нима поправила слегка съехавший жилет и покосилась на Ансацу:

— Извиняться не буду.

Выражение лица шиварца говорило о том, куда именно девушка могла засунуть свои извинения.

— Так зачем тебе комната для этого несчастного ребенка? Надоело защищать чью-то жизнь, вместо того, чтобы отбирать?

— Это тоже.

Нима скептически приподняла брови. Слова мужчины не вязались с его поведение — шиварец крепко обнимал подопечную за плечо, прижимая к себе. Было видно, попытайся трактирщица причинить ей вред и Ансацу тут же вступиться за девочку.

— Ну а кроме этого? Меня прям разбирает любопытство, что привело тебя в наши края.

— Я должен встретиться с Госпожой.

Карлос заглянул в трактир, дернув ушами, а Нима вся подобралась.

— На сколько тебе нужна комната? — уже совсем другим тоном заговорила девушка.

— Пока на сутки.

— Хорошо. Десять теневых кристаллов, — улыбнулась Нима. — Бизнес есть бизнес.

— Заплачу при следующей встрече.

— Конечно заплатишь, — Нима вновь закурила кальян. — А теперь убирайся.

Шиварец присел, положив руки на плечи подопечной, и посмотрел ей в глаза.

— Оставайся здесь и никуда не выходи. Здесь безопасно, — Ансацу коснулся лбом лба тайро. — Я вернусь за тобой.

Девочка молча кивнула. Мужчина поднялся и вышел из трактира.

— Ну что, маленькая кагэми виа Сацуи, — обратилась к малышке Нима, — добро пожаловать в трактир «Роджер». Ей, Карлос, выкидыш ты Кракена, проведи нашу гостью в ее комнату.

Маленькая брюнетка посмотрела на ухмыляющуюся трактирщицу и перевела взгляд на подошедшего минотавра, нависшего над ней грозной скалой.

«И это по вашему безопасно, Амо?» — вздохнула юная кагэми.

* * *

Проснулась девочка от звука голосов и шагов, доносящихся из-за двери. Сладко потянувшись на постели, разминая затекшие косточки, малышка огляделась.

Комната, любезно предоставленная ей Нимой, была довольно просторной. Пара крепких кроватей со свежим бельем, вместительные тумбочки подле них и шкаф у стены. В комнате даже имелась отдельная ванная со внутренним клозетом и большой деревянной бадьей по середине с несколькими ведрами воды. Одно из них каким-то образом постоянно сохраняло высокую температуру, не позволяя воде остывать.