Цивилизации Америки, Великие географические открытия и колониальное хозяйство, генезис капитализма и становление классической политэкономии, великие

Рикардо был хорошо образованным человеком. Но объемом знаний и интересов он далеко уступал энциклопедическому уму Адама Смита. В круг его интересов мало входили искусство, изящная литература, даже история. Трудно назвать это недостатком Рикардо. Выполнение его исторической миссии в науке требовало огромной интеллектуальной концентрации в одной области. Если бы он пытался стать всезнайкой, он, вероятно, не смог бы сделать того, что он за короткое время сделал в политической экономии.

О восприятии Давидом Рикардо мира в его многообразии мы можем лучше всего судить по «журналу», который он вел во время заграничного путешествия 1822 г. в виде писем-отчетов родным. Это единственная большая серия его писем, где политическая экономия не является главной темой. Надо сказать, что этот «журнал» во многом рисует довольно заурядного человека с восприятием и взглядами среднего английского джентльмена из числа тех, которые во множестве устремились на континент после окончания многолетних войн. В «журнале» – изобилие бытовых подробностей, добродушный юмор, известная наблюдательность. Но не более того. Рикардо добросовестно осматривает соборы, музеи и дворцы, но это только взгляд туриста, выполняющего обязательную программу. Все, что он видит, не вызывает у него ни сильных эстетических ощущений, ни исторических и культурных ассоциаций, ни глубоких размышлений. Даже с точки зрения экономиста наблюдения могли бы быть богаче и интереснее.

Конечно, это семейный документ, который вовсе не предназначался для публикации и автор которого не претендовал ни на что, кроме добросовестной информации родных. Но в документе, который занимает почти 200 страниц книжного текста, личность автора неизбежно рисуется даже вне зависимости от того, о чем и для кого он пишет.

16. Томас Роберт Мальтус

В период активного становления и развития в Западной Европе рыночной системы экономики, принявшей на рубеже XVIII–XIX вв. форму классического капитализма, история мировой экономической мысли далеко не случайно ознаменовалась появлением в Великобритании еще одной (наряду с Адамом Смитом и Давидом Рикардо) чрезвычайно крупной фигуры – Томаса Роберта Мальтуса.

Сегодня, по прошествии почти двухсот лет, Роберт Мальтус должен быть с полным основанием отнесен к плеяде тех великих мыслителей, которые выступают главными представителями классической политической экономии, осуществившими разработку фундаментальной научной теории саморегулируемой системы рыночных отношений.

Жизнь и идея Т. Мальтуса, выдающегося экономиста, историка, социолога, а равно и религиозного деятеля (в некоторых современных энциклопедических словарях его еще называют «преподобным Т. Мальтусом»), нуждаются в наше время в новом, значительно более объективном прочтении и изучении. Само его имя требует своеобразной реабилитации перед многочисленными потомками по причине причудливо и даже трагически сложившейся истории его взглядов, в ходе которой Мальтус неоднократно становился либо устрашающим безнравственным пугалом, либо мишенью ожесточенных нападок и язвительных насмешек и даже переводился из классиков экономической теории в ее эпигона, в одного из основоположников вульгарной политической экономии, занимающийся исключительно беспардонной (и, следовательно, псевдонаучной) апологией интересов буржуазии и земельных собственников.

16.1. Страницы биографии

Т. Мальтус родился 14 февраля 1766 г. недалеко от Лондона, близ Доркинга, в семье землевладельца среднего достатка.

Он был младшим сыном Даниэля Мальтуса, человека высокообразованного для своего времени, не чуждого литературной деятельности и лично знакомого с такими именитыми современниками, как английский философ и историк Давид Юм и французский философ-просветитель Жан-Жак Руссо, который даже назначил Д. Мальтуса своим душеприказчиком. Ранняя смерть матери сделала Д. Мальтуса главным воспитателем своего сына, приученного с юных лет к чтению серьезных книг и неординарным самостоятельным размышлениям. Отсюда понятно, почему молодой Томас проникся симпатией к идеям Руссо об «общественном договоре» и происхождении неравенства между людьми. Что же касается Юма, то в душу будущего ученого запало высказывание философа о том, что смелые научные попытки лишь тогда приносят пользу обществу, когда «они колеблют ярмо авторитетов, бросают новые намеки, которые одаренные люди могут развить, и уже самим противопоставлением взглядов проливают свет на пункты, в которых никто до этого не подозревал каких-либо трудностей».

В 1785 г. Мальтус поступил в колледж Кембриджского университета, получил там прекрасное образование и, выбрав по совету отца духовную карьеру, в 1797 г. стал сельским пастырем. С 1805 г. и до конца жизни он был профессором современной истории и политической экономии (кстати, первым, кто был назначен на такую должность в Великобритании) в колледже знаменитой Ост-Индской компании в Хэйлибери, где по совместительству продолжил исполнять обязанности священника.