Цок

— Ладно, — прервал назревавшую дискуссию Ферерс, — я вас понял. Вам, брат, — ткнул он пухлым пальчиком в громилу, — и вам, сестра, — обратился он к жене чиновника, — я поручаю деликатный вопрос. К ближайшему собранию досконально проработайте и вынесите свои обоснованные предложения. Всё, тема закрыта. Но в повестке дня остался ещё один важный вопрос. Все мы прекрасно знаем, что две недели назад начаты грандиозные мероприятия по опреснению Мёртвого моря. Так вот, могу вас порадовать — достигнуты первые успехи. Накануне выпущенные в водоем в качестве индикаторов морские рыбы прижились. В основном. А высаженные водолазами неделю назад водоросли стремительно прибавили в росте. Так говорят биологи.

— Слушайте, господин Ферерс, а нам-то какое дело до Мёртвого моря? — возмущенно воскликнул солидный мужчина из третьего ряда. — Из столицы давно просят, чтобы Яузу сделали питьевой. И в Москву-реку завезли осетрину.

— Не осетину, а осетров, — поправил Ферерс.

— Какая разница? — раздражительно заметил солидный. — Они говорят: мол, в Питере экология, а у нас до сих пор экскременты в Чистых прудах. Скоро, между прочим, открытие купального сезона. Что вы на это скажете?

— Москва у нас в планах на июнь, — миролюбиво заметил Ферерс, но его снова перебили:

— Значит, Москва на июнь, а Мёртвое море на сейчас? Знаете, уважаемый председатель, столичный мэр платит наличными, а Израиль — редиской. Совершенно безвкусной, кстати. Ответьте, какой нам интерес работать на Ближнем Востоке?

— Но это же эксперимент! — голос карлика сорвался на фальцет. — Как вы не понимаете, что для того, чтобы перейти к опреснению мирового океана, надо сначала…

— Опреснению океана? — звонко рассмеялась яркая смазливая девица в седьмом ряду. — Да вы, мужчина, в своём ли уме?

— Паа-праа-шшшу… — грозно начал Ферерс, но девица его запросто перекричала:

— Господа, и он нас ещё попрошает! Вы бы, Фердинанд, не знаю вашего уважаемого отчества, лучше б нормальными прóджектами занималися! Тем же водяным мотором для машин. А то на бензин столько бабла уходит! Кошмар! Правда, дорогие уважаемые господа? — обратилась она к залу.

Аудитория возбуждённо зашумела. Тут и там замелькали руки.

— Братья и сёстры, потише, пожалуйста, — «латыш» застучал кулаком по кафедре, призывая всех угомониться.

Но ему это удалось не сразу. Возбуждённые «водяные», почувствовав, что напряжение, обычно царившее здесь, благодаря развязной красотке спало, вовсю обсуждали «нужные» и «ненужные» затеи. Все кричали, смеялись, что-то друг другу доказывали, трясли кулаками, складывали ладошки лодочкой, вертели пальцами у висков. Ферерс, с тревогой наблюдавший за разгулом страстей, чувствовал, что если сейчас ничего не придумает, может потерять не только авторитет, но и само тайное общество, сколоченное стараниями бедного Вадика. Тут уж не до мести Зацепиной.

И он пошёл ва-банк:

— Братья и сёстры, хочу вам напомнить, что собрание не закончено. У меня есть для вас приятный сюрприз! Слышите?

Поймав на лету слово «сюрприз», все потихоньку смолкли и с интересом обратили жадные взгляды к кафедре. Ферерс, пока ещё сам не зная, какой «подарок» он приготовил членам общества, скрыл лицо под маской туповатой радости и начал импровизировать.

— Братья и сёстры! — повторил он и выдержал многозначительную паузу. — Наши зарубежные партнёры из… эээ… с Ближнего Востока в признательность за начатое опреснение Мёртвого моря… приобрели для нас… эээ… для вас…

«Что же они приобрели-то, поганцы чёртовы?» — напряженно думал демон.

— …для нас приобрели они… в признательность за нашу… эээ… — неожиданно голову посетила идея, — небольшой остров в Полинезии!

Дальше пошло легче. Да что — легче? Как нож сквозь масло.

— Каждому брату и каждой сестре бесплатно, заметьте, выделено на дорогущем, снова заметьте, побережье по целых шесть соток для строительства бунгал. Мягкий субэкваториальный климат и ласковое тёплое море, богатая экзотическая флора и яркая тропическая, но вполне безопасная фауна…

Ферериуса несло. И он это прекрасно понимал. Но видя раскрытые рты ошарашенных «сюрпризом» членов Ложи и их загоревшиеся глаза, остановиться уже не мог. Красочно расписывал изобретаемые по ходу речи заморские виды и неслыханные блага далёкой от цивилизации местности. Девственную природу, неземную прелесть туземок и первобытную стать миролюбивых дикарей, охлажденные пина-колада и дайкири, льющиеся из растущих на высоких пальмах кокосов прямо в подставляемые бокалы, и деликатесные кладки яиц морских черепах рядом с каждой кухней, аппетитных жирных тапиров, медленно поджаривающихся на вертелах над гейзерами… Самолёт, находящийся в собственности альянса, может отвезти всех туда хоть завтра. Причём, совершенно бесплатно… Да! Конечно! Можно и с семьями…