Цвет бедра испуганной нимфы

– Ничего не перепутали? – удивилась Бережная. – Действительно когда-то был такой беспредельщик – Сеня Пожарник. Но уже лет двадцать или около того про него ничего слышно не было. Скорее всего, отсидел срок, теперь освободился, вернулся и снова за старое. Я проверю, конечно. Но вы узнали и второго?

– Узнал, – согласился ресторатор, – но чего его не узнать: он был заместителем главы нашей районной администрации, а потом вдруг оказался в мэрии – занимается там все тем же: землей, потребительским рынком, строительством.

– Карасев? – удивилась Вера.

Мужчина кивнул.

– Видео с камер дадите?

Ресторатор покачал головой и объяснил:

– Так я с вами никогда не встречался и ничего вам не говорил. А вот если вы где-нибудь предъявите видеосвидетельства, то мне уже не отвертеться. Дурак догадается, что это я вам их передал. Да и нет никаких записей, я же говорил.

– Чего вы боитесь? Ведь уже не девяностые.

– Даже если и есть видеозапись… то есть предположим, что она есть, все равно мне не резон кому-то ее отдавать. Это для вас уже двадцать первый век на дворе, а у нас, как выяснилось, все по-старому. От него – в смысле, от Сени Пожарника – приходил человек, как раз накануне этого убийства. Так человек этот сказал, что теперь Сеня с меня долю получать будет, потому что Седого уже нет, а на сходе так порешили. Я, конечно, могу обратиться в полицию, а вдруг мне там помогут, что не факт, и Пожарника заберут… Только мне потом прятаться придется, потому что с такими, как я, всякое случается: вдруг меня где-нибудь подловят дорожные строители и в асфальт укатают. Да я и сам решил, когда в тот день здесь появился Сеня с компанией, что он права пришел предъявлять. Потом Пожарник вроде как укатил, и вице-губернатор тоже… А третьего мы уже после обнаружили, когда за ним девушка приехала. Этот, как его, которого убили…

– Марушкин, – подсказала Вера. – Он ведь тоже бывал здесь раньше. По крайней мере, один раз был точно.

– С девушкой приезжал, – кивнул ресторатор, – весной еще.

– Не та ли девушка, что за ним в тот вечер приезжала?

Мужчина покачал головой:

– Нет, та совсем молоденькая была – лет восемнадцать на вид. И грустная какая-то.

– Видеозаписи с ними не сохранилось?

– Я что, их храню, что ли. Я и эту-то на карту скачал, чтобы…

Ресторатор еще раз покачал головой, понимая, что проговорился. И тут же спросил:

– Вам для чего? Для суда? А он не примет к рассмотрению, не понимаете, что ли, с кем приходится связываться. Он – вице-губернатор, а вы никто по сравнению с ним.

– Вице-губернатора Колобова помните? А у него влияния было побольше, чем у скользкого карьериста Карасева. Как-то я с ним вопрос решила. К тому же нахождение чиновника такого ранга в компании с преступным авторитетом и бизнесменом уже представляет огромный интерес, но только не для полиции или Следственного комитета, а в первую очередь для Федеральной службы безопасности, и в этом случае вы попадаете под статью о недонесении и противодействии следствию. Статьи двести пятая и двести девяносто четвертая.

Владелец ресторанчика покосился на мощного спутника Бережной, который смотрел в сторону, но, судя по всему, прислушивался к разговору.

– Ладно, – наконец согласился он, опуская руку в карман брюк.

Достал из кармана что-то зажатое в кулаке и положил на барную стойку видеокарту.

– Только не выкладывайте никуда… в смысле, в интернеты разные, а то мне, сами понимаете, секир башка будет.

– Обещаю, – ответила Вера, – не в наших интересах куда-то выкладывать ценную информацию. И шантажировать ею никого не будем. И по поводу «секир башки» тоже не переживайте. Решим вопрос и с Сеней Пожарником, – она обернулась к своему спутнику. – Так ведь, Ваня?

– Без проблем, Вера Николаевна, – ответил Иван, – с губернаторами вы уж сами вопросы решайте, а со всякой шелупонью разбираться – так это наша обязанность.

Он поднялся и подошел к стойке.

– Анатолий Степанович, – обратился Иван к хозяину заведения, – вы только скажите: может, своего бойца сюда поставить на время, который всегда прикроет. Или группа по первому звонку прилетит. А по поводу того, чтобы найти, где этот Сеня сейчас тихарится, вопросов нет, день-другой, и отыщем, проведем воспитательную беседу.

– Я не против, – согласился ресторатор, – только сколько мне это будет стоить?

– Что вы все о деньгах да о деньгах, – улыбнулась Бережная, – шашлычком по-карски угостите моих ребят – и в расчете будем. Для нас важнее раскрыть преступление, а еще лучше – предотвратить. А если Пожарский попытается, как в былые годы, наехать на вас и отжать ваше «Тихое место», то поедет за казенный счет далеко и надолго – не те времена.

Глава тринадцатая

Стоя на крыльце дома, Елагин набрал на домофоне номер квартиры, потом слушал звуки вызова. Это длилось минуты три, а потом гудки прекратились. Кто-то находящийся внутри квартиры сбросил вызов. Петя еще раз набрал номер. И снова то же самое. Но на этот раз вызов сбросили еще раньше. Елагин набрал в третий раз и почти сразу услышал женский голос:

– Вы к кому?