Цвет ночи

Запах. В нос ударил жуткий едкий запах. Тошнотворный, сладковатый, запах гнили, самой смерти. Подскочив на ноги, ведомая лишь одним желанием — отстраниться от него, я упёрлась грудью и лицом в стену земли, отчаянно борясь с нахлынувшими рвотными позывами, пыталась перебить ею зловоние. Затем следуя за голосом Яна, ведомая его приказом, вернулась и стала расковыривать доски, перекладывая их в другой конец ямы. Тело было укрыто покрывалом, я чувствовала ткань подушечками пальцев, осязала под настилом оставшегося дерева, прикасаясь к нему, то и дело одёргивая руки. Не знаю как, но я старалась вообще не дышать. Не знаю, было ли возможно не дышать так долго. Постепенно отворачивая покрывало, я видела, что оно было в какой-то белой плесени, в отпечатках тканей. В месте, где я подняла его, я наткнулась на кости — это были ладони. Крест был зажат в одной из кистей. Там же различалась и одежда — какой-то жакет или плотное платье, грязно-коричневое, пуговицы на манжетах отсвечивали бликами, ослепляя меня, дезориентируя в пространстве, и покоились концы платка — бледно-розового, из блестящей сверкающей ткани. Избавляясь от покрывала, я всё больше открывала вид на полотно и теперь лицезрела, его повязанным на черепе, почти полностью прикрытом розовой материей, лежащем на серой подушке.

— Начинай искать камень, — командовал Ян.

Я не видела камня. Я видела только тело, труп и груду одежды. Плотно зажмурившись, я запустила туда руки, принимаясь его раздевать. Точнее её. Стараясь не думать, что делаю, кто это и что перед мной, подо мной, и что я причиняю дискомфорт этому бренному телу, оскверняю его, хотя вероятнее всего, душе, которая когда-то давно пребывала в нём уже несколько веков абсолютно безразлично, что здесь и сейчас происходит. И как только я поняла это, как только вспомнила, мои мысли прояснились, я стала работать увереннее. Широко распахнула глаза и стала самозабвенно ворошить могилу, быстро, чётко снимая одежды. Всё же это был жакет. Расстегнув его, я коснулась как мне показалось вначале — скелета, только вот это было вовсе не грудой костей, а чем-то плотным, хоть и истлевшим. И когда сняла платок, увидела, что кости не белые, не рыжие, а чёрные, и что они покрыты плесенью, покрыты маленькими мотылями и личинками. Я ощущала под пальцами мух и червей, но это, как ни странно, уже мало меня волновало. Я представляла, что всё это происходит не со мной, и остро жаждала, просто побыстрее закончить. Я даже дышала, не ощущала уже едкого зловония, способного вывернуть мои внутренности наизнанку, не замечала подступающих к горлу рвотных позывов, а просто боль в лёгких и в желудке притупленную, ровную, настойчивую, сковавшую, но не способную меня остановить. Я копошилась в земле намешанной с останками когда-то бывшими человеком, мне казалось, что не только моя одежда по локоть, а даже мои волосы, неразумно не собранные в хвост, которые я постоянно поправляла, выпачканы в рыхлое неясное месиво. С усилием, напрягая натруженные мышцы, я подняла тело далёкой родственницы, расположила его полусидя, и оно неосторожно навалилось на меня, и голый череп упёрся в моё плечо, лбом соприкасаясь с голой кожей шеи. Я вскрикнула, но быстро затихла. Я полуобнимала его, как куклу, и шарила свободной рукой на полу гроба, и вскоре нечто гладкое, ровное и холодное, похожее на знакомое драконье яйцо попалось мне, когда я словно баюкала в объятиях, как ребёнка, мощи, и нашла спрятанное сокровище под его ногами. Мне не нужно было подтверждений в том, что я нашла — я быстро очистила тяжёлый овал пальцами от пыли и он замерцал перламутром. Поспешно отстраняясь от тела, я, насколько это было возможно, аккуратно уложила его обратно, выпрямилась и показала всем камень, в первую очередь Живе, встав на ноги и вытянув руку к поверхности ямы.

Она подтвердила, что это он. И всё, что мне оставалось — это выбраться наружу. Но Ян не мог мне помочь. И, наконец, оставив тело в покое, слегка укрыв его покрывалом, мысленно извиняясь перед его душой, которая меня уже не слышит, мне пришлось карабкаться на возвышение, с трудом, несколько раз падая обратно, потому что ноги, подошвы сапог соскальзывали. И вся грязная, уставшая и словно выбравшая из ада снова, во второй раз за сутки, я в какой-то момент оказалась наверху.

Выкарабкавшись, присела за землю, передала камень Живе, и увидела протянутую руку Яна. Уцепившись за неё, встала, и, не задерживаясь, вырываясь из хватки, оставляя его, направилась к озеру. Побежала стремительно по пристани, упав у её края и наклонившись к воде. Мне резко стало плохо, так плохо, как не было даже внизу — адреналин, помогавший всё это время держаться, отступил, и меня с безудержной силой замутило и содержимое желудка вывернуло в озеро.