Цвет ночи

Ян мгновенно и в то же время совсем незаметно оказался сзади. Я напряглась, попросила его уйти, отвернувшись, но он остался, присел на корточки рядом и помог мне умыться. Зачерпывал воду, ледяную, остывшую в прохладе ночи сентября, методично и усердно промывал моё лицо, орошал волосы и, взяв мои кисти в свои, поочерёдно купал их в воде. И когда закончил, принялся мокрыми руками отряхивать моё платье, немного его отмывая.

Переодеваться было некогда. Вода капала с меня, холодная и пронизывающая, мы сидели на крою пристани, под луной и ветер казался ещё более холодным от того, что я была мокрая. Но так было даже лучше, я приходила в себя быстрее, и Ян горячими ладонями держал мои дрожавшие руки, колотившиеся не от страха, а от мороза и перенапряжения, вызванного беспрерывной работой. Сзади к нам уже подходила Жива.

Они с Яном переглянулись, и он попросил её поторопиться. Не без помощи дракона я поднялась на ноги, и мы с Живой встали друг напротив друга. Было заметно, что лицо Яна стало напряжённым, он сжал челюсти, его скулы напряглись. И я бы не обратила на это внимание, если бы не услышала собранный голос Гая — он тоже советовал нам действовать без промедления. И начинала понимать, почему: вой, ещё совсем недавно казавшийся таким далёким, вдруг резко стал ближе. И все, кроме меня узнали об этом раньше, почувствовали раньше, откликнувшись своей магической энергией на их энергию. Я понимала, что волки будут здесь, и, возможно, совсем скоро — они уже рядом.

Последнее, на что я отвлеклась, было то, как Валентина побежала за дом, и Кинли зашипел. Вой сотряс землю фермы словно гром, и Жива быстро начала читать заклинание. Я не ощущала в этот момент ровным счётом ничего, как и всегда, когда имела дело с магией, когда носила её в себе долгие годы. И когда вой был уже на ферме, когда я услышала хлопок — Валентина, Гай, Алексей обернулись, цмоки массово меняли свою форму на драконьи обличия, они взревели и красные огни глаз замелькали в ночи. Стараясь абстрагироваться и сосредоточиться, я вслушивалась только в слова Живы, которая заканчивала. И вот она умолкла и передала мне камень. Держала меня за руку в этот момент. Словно соединив нас.

— Камень — по-прежнему источник моей силы. Но теперь ты связана с ним, — произнесла она, под беспрерывные звуки воя и рёва. — Давай, девочка.

Глаза Яна сверкнули ультрамариновым. Я смотрела в них, растерянно и почти беспомощно. Что-то было не так. Да, пусть я слишком устала. Но это не оправдание. Однако, то, что я должна была сделать вдруг показалось слишком сложным, это было так глупо… Но я не могла вспомнить слов. Слов, которые я точно знала наизусть, которые должны были отскакивать у меня от зубов — они все напрочь вылетели из головы. Я злилась на себя, и знала, что Ян тоже злится. Сейчас или скоро начнёт. И вспышки сверкали рядом с нами, и грохотало, и ревели драконы и кровожадные звери, а огонь — полыхал. Ян начал надиктовывать мне заклинание, я повторяла. Мы читали его вместе. К счастью, Ян сохранял терпение и самообладание, и меня не выбило окончательно из колеи. Наоборот, благодаря его внимательному отношению, тому, как он развернул меня к себе лицом, как взял обе мои ладони в свои, я успокоилась, волнение ушло, и я начала вспоминать слова после первой же фразы. Помощь Яна больше не была мне нужна. Слова полились вместе со звучанием моего голоса, но вдруг свист пронёсся рядом и перебил меня, вклинив в текст старого заклятия вскрик — кинжал приземлился рядом со мной, воткнувшись в дерево пристани. Резким движением Ян потянул меня на себя, плотно прижав, развернулся вместе со мной, встав на моё место, и следующий кинжал попал ему в спину — он закрыл меня своим бессмертным телом. Воя было слишком много, я не знала, сколько здесь волков. Вспорхнула вспышка — Жива обратилась в дивную величественную птицу, и маша перистыми крыльями грифона, подхватывала ими ветер и стала подниматься ввысь. Она улетала, исполнив своё обещание. Дело оставалось за мной.

Заклинание сбилось, прервалось. И мои губы начали шептать заново. Ян быстро вытащил кинжал из плеча, бросил его, тронул меня и всё, о чём успел предупредить — чтобы я сильнее держала камень. Он стремительно оборачивался, вместе со мной, прерывая меня, не давая закончить, потому что волки не оставляли нам выбора.