Цвет ночи

Пока меня полоскало в волнах клубящегося тумана, я пыталась не забыть слова заклинания, которое вспомнила, которое на середине уже прервали дважды. Теперь, когда я оказалась сидящей на драконе, я крепко держала в руке свой магический артефакт, и Ян начал взмывать ввысь, а я — произносить фразы на ломанном знакомом, но лишь отдалённо понятном мне языке, как вдруг чёрная тень застелила полную луну над моей головой — какое-то чёрное облако нависло надо мной на доли секунды, точнее над нами обоими, пролетело, и ухватилось за бок Яна, пробивая острыми зубами отливающую металлом чешую. Даже это уже не способно было меня остановить, но вдруг дракон зарычал, заёрзал подо мной. Моё тело повело в сторону, я соскользнула по шкуре, едва удерживаясь, и кинжалы посыпались сверху словно градом, один из них воткнулся в предплечье, прибив край платья к моей коже, упёршись в кость. Но и тогда я не замолчала. А лишь начала кричать, сбиваясь. От боли. Я закорчилась, но не выпустила камень, сжимая его израненной рукой изо всех сил, превозмогая боль, шепча нужные слова, не останавливаясь. Проговаривая предпоследнюю строку. Но кровь уже хлынула из раны, стекая по коже вниз, и камень уже стал скользким. Прямо на моих глазах, до того, как я выговорила финальное предложение, он предательски выскользнул из моих мокрых пальцев и полетел вниз, прямо в бледные руки женщины, которая сидела верхом на волке — животном, клыки которого сверкали во тьме.

Это была Дивия. Наш камень был у неё. Мгновенно она стала уноситься с ним прочь.

На этот раз у меня не просто не получилось закончить. Теперь всё было ещё хуже — я потеряла адуляр, и без него произносить молитву было бессмысленно. Жива не смогла прикоснуться к собственной силе, способной разрушить её саму теперь спустя столько лет, и лишь сумела привязать меня к артефакту. И я его упустила. Эта ошибка будет стоить жизни не только мне. От осознания этого меня обуял ужас.

Ян, в облике дракона, поднимал меня в воздух, вклиниваясь в мои мысли, как в двери, спрашивая меня, в порядке ли я и куда ранена — будто это было всё, что его могло сейчас волновать. Как будто не было ничего поважнее, чем моё повреждённое тело, моя человеческая жизнь. Без куска души Живы, заточённого в адуляр, она вообще была теперь напрасной.

Эта была не та ситуация, когда меня побеспокоило бы его вторжение в мою голову, но я не находила, что ему ответить, потому что точно не знала, попали ли ещё куда-то лезвия многочисленных обрушившихся на нас клинков. Пока мы поднимались ввысь, пролетая над лесом, я смотрела вниз и видела, как пламя разгорается на ферме, и с горечью улавливала ошмётки собственных мыслей о том, как бы оно не перекинулось на дом. Но охраняющее заклятие словно держало это пламя, рождённое сверхъестественными существами.

Я понятия не имела, где Кинли и что с ним, улетел ли он в лес, или спрятался ли в дом. Внизу драконы боролись с волками, сметая пусть не само здание, но окрестности моей фермы в лица земли. Валентина, в образе хрупкой женщины в пурпурном платье, мастерски и прицельно уничтожала врагов томными взмахами ресниц, под которыми сверкали хищные глаза хладнокровной убийцы, медведь рвал волков когтями. За нами взлетали другие драконы, отрываясь от земли, извергая на последок столбы огня, а я судорожным взглядом продолжала взглядом искать Дивию, укравшую то, что теперь принадлежало мне. Камня я не могла разглядеть, но узрела её — верхом на волке, она неслась по осиновому лесу, выбегая на дорогу, на пустую трассу, за ней мчались мы, преследуя по воздуху. Дивию сопровождала целая стая волколаков, а нас — стая цмоков. И различая внизу над верхушками деревьев, ещё одну плохо просматривавшуюся в темноте вечной ночи фигуру, я вдруг поняла, что выполнив свой уговор Жива не покинула порубежный мир. Значит, неожиданно столкнувшись с Дивией — со своим давним врагом, со своей заклятой соперницей, которая принесла ей столь много страданий, Жива не смогла так просто оставить сражение, хоть это была и не её война. Она говорила, что больше не жаждет мести. Возможно, она думала так какое-то время. Но теперь, при встрече с соперницей, эмоции загорелись в ней с новой силой. Вряд ли Жива сейчас стремилась помочь всем нам. Вероятно, она хотела отомстить. Из-за присутствия Дивии, столкновения с ней лицом к лицу — битва становилась личной. Значит она всё же не отпустила обиду в глубине души.