Цвет счастья

— Ты и останешься тут, — бросил Халан, — со своим человеком.

Когда они ушли, Меровол, грязно выругавшись, плюхнулся на стул и с размаху опустил кулак на стол. Креслав же предпочёл тихонько отойти в сторону, тем самым оказавшись пугающе близко к горящим гневом драконьим глазам.

Вскоре страж встрепенулся, отставляя в сторону кубок с вином.

— Яра? — вопросительно позвал он. — Вздумала в прятки поиграть?

Ответа не последовало. Но теперь и Креслав расслышал лёгкие шаги, которые донеслись от одного из коридоров.

— Сиди тут, — буркнул Меровол. — Малейшая глупость с твоей стороны дорого обойдётся твоей ненаглядной Добрине. Ты понял?

— П-понял, — судорожно сглотнув, отозвался Креслав.

Как только шаги стража стихли в отдалении, из какого-то закоулка вдруг вынырнул мальчишка, что частенько ошивался в женской части замка. Дамир настороженно приблизился и насупился, встречая удивлённый взгляд Креслава. Не сказав ни слова, мальчик проскользнул мимо бывшего слуги прямиком к пленному дракону. Сосредоточенно закусив губу, он обошёл вокруг и оглядел оковы. Попытался коснуться массивной, окружённой зеленоватым сиянием цепи и тут же с болезненным шипением отдёрнул руку.

— Так просто не получится, — явно расстроенным тоном проговорил Дамир.

— Я, кажется, знаю, что это за магия. — Креслав набрался смелости, чтобы подойти к нему под внимательным взглядом дракона.

Дамир отпрянул, поджав губы.

— Рина знает, что ты натворил?

— Не представляю даже, как ей рассказать такое, — сокрушённо покачал головой Креслав. — Конечно, нет.

— Тогда я расскажу ей, — буркнул мальчик, вздрагивая от негодования. — Думаешь, позволю ей и дальше миловаться по ночам с предателем? Хочешь, чтобы её потом казнили вместе с тобой? Когда хозяин прогонит врагов! Ты предал нас! Предал её!

— Я понимаю, что совершил непоправимое, — обречённо отозвался Креслав. — И если… когда, — исправился он, бросив быстрый взгляд на могучее тело крылатого ящера. — Когда хозяин освободится, сам приду к нему, чтобы принять заслуженное наказание. Но, Дамир, я не предатель. А просто непроходимый глупец. Даже не знаю, что из этого хуже.

— Что значит, не предатель? — нахмурился пуще прежнего мальчик.

— Я дал себя обмануть. Ты же видел стража, что только что ушёл отсюда? Это он давал мне поручения от, как он говорил, будущей хозяйки замка. Я был уверен, что помогаю Радомире! Что совершаю благородное дело, которое поможет мне вернуться. Жизнь там, за воротами замка, такая трудная, это было просто невыносимо! Я очень надеялся, что смогу снова служить вам здесь, хозяин. Я знаю, что за магия вас сковала, — уже уверенней повторил Креслав, пользуясь тем, что мальчик замер в замешательстве.

— Я слышал, как они говорили про сокровищницу, — кивнул Дамир. — Арте… артефакт?

— Уверен, что да, — вздохнул Креслав, в который раз вызывая перед своим внутренним взором украденные им фигурки. — Им нужны были три артефакта. И эти цепи… одна из фигурок изображала что-то похожее.

— И что же нам делать? Даже если мы найдём эти артефакты, как отменить их магию без… без дедушки Цертаса? — Мальчик всхлипнул, отворачиваясь.

Дракон беспокойно шевельнулся.

— Во всём замке только он и… и хозяин знали, как с ними обращаться, — тихо продолжил Дамир, овладев собой.

Креслав не знал, что ответить на это. Он готов был рискнуть своей жизнью и благополучием Рины, чтобы найти и выкрасть артефакты обратно. Но что потом? В своей крылатой форме, да будучи скованным магическими цепями, хозяин долины вряд ли сможет отменить их действие или объяснить кому-либо, что для этого необходимо сделать.

Дракон вдруг завозился в своих оковах и шумно фыркнул. Креслав опасливо попятился, гадая о причине тихого клокочущего рычания, заполнившего пространство темницы. Когда ящер наконец затих, из коридора раздались шаги нескольких пар ног. Креслав лихорадочно повернулся к мальчику, чтобы предупредить, но того уже и след простыл.

Спустя несколько мгновений тревожного ожидания в темницу вошла группа драконов.

— Это ещё что такое? — вопросила Вестра, бросив хмурый взгляд на Креслава.

К ней тут же подошёл Меровол, который, на свою удачу успел вернуться к темнице за мгновение до появления драконицы, и что-то тихо проговорил, приблизив губы к её лицу так близко, словно эти двое были любовниками. Складка между бровей Вестры немного разгладилась.

— Вот оно что, — протянула она сладким голосом, отстранив от себя стража. — Мой верный слуга. Для тебя ещё будут поручения, но позже. А пока ступай наверх, пока у тебя ещё есть возможность провести время со своей возлюбленной.

Креслав ясно уловил скрытую в этих словах угрозу и опасливо двинулся к выходу.

— А вы что встали? — Вестра резко повернулась к своим сопровождающим, тут же потеряв всякий интерес к человеку. — Готовьтесь встречать нашего гостя.

— Думаешь, он явится сюда? — с сомнением покачал головой Меровол.

— Не думаю, а знаю, — уверенным тоном заявила драконица.