Цвет тени (СИ)

— О, да, Мелета, — Рейнольдс развел руками, — давай войдем через центральный вход с вопросом, где здесь накладывают заклинания на муз с колдунами. Боюсь, нас отправят в психиатрическую лечебницу, а там нет ничего интересного, поверь. Так что хватит задавать вопросы. Просто следуй за мной.

— Ты бывал в таких местах? — поежилась Мелета, едва поспевая за ускорившим шаг колдуном и тут же пожалела о своем вопросе. От её внимания не укрылось, как его спина заметно напряглась. — Весело? — сделала она неловкую попытку исправить ситуацию, обернув в шутку.

— Говорю же, — ничего интересного. Лучше не попадать.

Дальше они шли молча. Мелета ругала себя на все корки — она умудрилась испортить настроение Рейнольдсу всего за минуту. Идет на новый рекорд.

— Кстати, я был на тренировке, — проинформировал колдун, сворачивая в узкий переулок, где шум города звучал немного приглушенно, а аромат оставлял желать лучшего.

В первую секунду Мелета не сообразила отчего Рейнольдс решил поделиться подробностями своего расписания, однако сложив очевидное, усмехнулась. Каков паршивец! Он сразу понял, что вопрос о велосипеде навеян его необычным внешним видом, но сразу отвечать не захотел. Вот значит, как выглядит тренировочная форма загадочной призрачной армии. Ничего… сверхъестественного. Муза даже ощутила легкое разочарование и это не укрылось от внимания колдуна.

— А ты думала, что мы в костюмах из кожи дракона ходим на тренировки?

— Вроде того… А расскажи мне, куда мы идем, раз ты все знаешь? — решила сменить тему Мелета, которая в самом-то деле представляла нечто среднее. Не кожу дракона, конечно, но и не реглан.

— К семейству Баккерель, — может ты слышала эту фамилию? Виднейшие алхимики нашего времени. Отец и сын. Им принадлежат множество современных разработок в области защитных заклинаний, поэтому, когда возникает сложная ситуация, вроде нашей, неудивительно, что все обращаются к ним. — Рейнольдс остановился и задрал голову. — Правда, они не любят, когда их отвлекают. К слову, поговаривают, что Этьен Баккерель и есть тот самый загадочный Фулканелли. Уж не знаю, насколько слухи правдивы, но мне всегда хотелось в это верить.

— Значит, это семейство — великие ученые нашей реальности? — Мелета повторила движение своего защитника и тоже вскинула голову. Увиденное не обрадовало. Лестница была выше, чем хотелось бы.

— Ты меня вообще слушала? — нахмурился Рейнольдс уже собравшийся было продолжить путь. Видимо, ему, правда, не терпелось побыстрее покончить с заклинаниями. Ещё бы. Вдруг именно сейчас кто-то снова хочет кого-то убить, а они здесь возятся в этом грязном переулке.

— Слушала, потому и понять не могу — почему в лабораторию прославленных алхимиков входа нет, только пожарная лестница — я ведь правильно поняла, нам теперь наверх?

Возможно, тренированный колдун даже не заметил неудобства, но она-то была физически неподготовленной!

— Чтобы не беспокоили. Ты сегодня чересчур болтлива, — Рейнольдс легко подпрыгнул и, подтянувшись на сильных руках, стал забираться по пожарной лестнице, — не волнуйся Мелета, нам нужно только до лестничной клетки второго этажа добраться, дальше немного магии и мы на месте.

Он ловко перебирал руками-ногами и при этом даже не запыхался. Муза с ироническим удивлением посмотрела на его салатовые кроссовки. Тоже часть формы или колдуну они, в самом деле, нравятся? Мелета ожидала, что колдун сейчас протянет ей руку, однако он, резко развернувшись, стал ощупывать стену своими тонкими длинными пальцами. Музе совершенно не вовремя подумалось, что такие пальцы должны быть у пианиста, а не воина. Любопытно, ему их хоть раз ломали?

— Давай, дорогуша, у тебя всё получится, — негромко позвал музу Рейнольдс.— Ты же всеми силами пытаешься доказать мне насколько ты самостоятельна. Я немного занят сейчас, потому — давай… здесь невысоко, всего-то делов — подпрыгнуть и немного подтянуться.

Мелета подвязала края платья и в прыжке зацепилась руками за металлическую перекладину. Она понимала, что колдун нарочно её поддевает. Неясно другое — почему отказывается помочь. Занят он был не настолько, чтобы руки не протянуть, нет. Здесь — другое.

Не желал прикасаться.

Рейнольдс за пару часов стал паинькой? Или решил учить её справляться самостоятельно, раз теперь каждое прикосновение будет не только нарушением правил, но и невозможной болью. Во всяком случае, письмо Совета грозило жуткими карами, и Мелета не сомневалась в извращенной фантазии злобных магов.

— Браво! Видишь, какая ты умница. Ничего сложного, — не успела девушка забраться на лестничный пролет, как Рейнольдс оказался близко. На удивление близко. Настолько, что от его низкого голоса кожа покрылась инеем, а внизу живота неожиданно завязался тугой узел. В эту секунду Мелета боялась даже вздохнуть и не понимала почему.

Рейнольдс Ратценберг. Симпатия.

— Нет! — упрямо мотнула головой Мелета. Он. Ей. Не. Нравится. Просто слишком холодный голос, не более.