Цветение

Иоланда Линдберг и Рамуне Эгле собирались лечь спать, когда в дверь постучали. Девочки недоверчиво переглянулись. Дверь пошла открывать Иоланда.

— Ортега? — Иоланда хотела съязвить, но увидев измотанный, потерянный взгляд Инны, учтиво спросила, — все в порядке? Нужна помощь?

Инна поджала губы. Ей казалось, что она держится уверенно, но руки и голос не скрыли дрожь:

— Не спрашивай… можно я проведу ночь у вас?

Иоланда повернулась к Рамуне, говоря взглядом — «тебе решать». Рамуне ответила кивком.

Инну разместили на свободной кровати, которая пустовала уже год. Девочки долго не спали, весело разговаривая о разных вещах, от заданий профессоров и будущего, до вкуса конфет и Рождества. Инна отвлекалась на эти разговоры, и голос ее становился увереннее.

Ночью Иоланда проснулась от странных звуков. Она поняла не сразу, что Инна всхлипывает и вздрагивает, яркие картинки нещадно били ее.

Иоланда встала. Она взяла с полки приготовленное на занятии сонное зелье. Пары его капель было достаточно, чтобы быстро заснуть и выспаться, лишаясь тяжелых мыслей. Иоланда молча поставила зелье перед Инной, в ответ ей было еле слышное «спасибо».

Инна спала сладким сном, лишенная боли и тревог.

Утром Иоланду позвала профессор Ульвен.

— Проходи, не стесняйся, — радостно улыбнулась Оливия. — К нам переводится новенькая девочка. Конечно, у вас уже последний курс, но я помню, как вы все просили подселить к вам третью девочку. Так что вам составит компанию…

— Не нужно, — перебила профессора Иоланда. — пускай остается так, как есть.

— Но… вы так просили, а я все первокурсниц не заселяла к вам… — растерялась профессор Ульвен.

Иоланда лишь пожала плечами, прокручивая в голове потерянный взгляд Инны.

— Так правильнее, — только и ответила Иоланда.

— Мне так жаль, — часами повторяла Лаура, вызывая на лице подруги раздраженный взгляд.

Они плавали в бассейне после занятий. Скоро должны были начаться тренировки, так что времени у Лауры было мало. Она резко спросила:

— Что у вас случилось?

Инна нырнула, ощущая соленый вкус воды и, вынырнув, встретилась с пронзительным взглядом Лауры.

Инна вздохнула, сдаваясь. Ее голова и так разрывалась от боли, хотя удар пришелся и не на нее.

— Я знаю, что ты страдаешь клептоманией.

— Что? — Лаура нервно усмехнулась, — ты о чем? Причем здесь… Бред!

— Понимаешь ли, я знала, всегда знала, что два года назад ты начала много воровать, всякие ненужные вещи… я случайно заметила, подозрительно было… я следила за тобой. И Рейнир следил, он шумный мальчик, но может, если надо.

Лауре захотелось нырнуть под воду и не всплывать.

— Почему ты не говорила мне, что знаешь?

— Я ведь тоже воровала. Правда, иногда ингредиенты зелий, а ты… тебе ведь не нужны были эти вещи. Я думала, что у тебя пройдет, и вскоре прошло.

— Не прошло. Мне с детства хотелось. Не знаю, когда мне было грустно и плохо… трудно объяснить, словно это заполняет пустоту. Когда я была на грани вылета из команды, я сорвалась. Если раньше я воровала где-то, где не могли меня узнать, то потом начала в Академии. Это оказалось так просто, когда ты ведьма.

Лаура подплыла к бортику и, облокотившись на него, спрятала лицо в руках.

— Почему ты начала снова?

Лаура вздрогнула. Слова с неожиданно легкостью выходили из нее.

— Папе стало хуже. Я не говорила вам. У Прии война с учебой, у Суви умерла мама, а ты и Давид, вы так верили в меня…

Инна подплыла к Лауре и положила руку на ее плечо.

— Но какое отношение мои грехи имеют к вашей ссоре? — Спросила Лаура, насторожившись.

— У профессора Ланской пропали ответы к тестам. — Инна смотрела на Лауру, которая не шевелилась. — Я узнала об этом, найдя их в твоей сумке.

— Я взяла их, когда заходила в учительскую к папе. Они просто лежали, а мы так плохо поговорили и… я…

— Если кратко, рыбка, то профессор обнаружила их пропажу. А Прия, как и все старосты знавшая о пропаже, нашла их в моем столе. Я сама виновата, забыла, что оставила в том ящике…

Лаура дернулась, отстранившись от Инны. Слова, еле выходя из ее горла, превращались в стон:

— Ты… это из-за меня, она так из-за меня? Ты чуть не умерла из-за меня!

— Чуть не умерла я из-за того, что Прия не умеет выставлять приоритеты, а не из-за тебя, — строго сказала Инна.

Лаура подплыла к Инне и крепко обняла ее. Инна чувствовала, как Лаура плачет, слышала еле разборчивое «прости», повторенное сотню раз. Когда Лаура немного успокоилась, она спросила:

— Почему ты сделала это? Не призналась, и вообще забрала ответы?

— Потому, что они быстро поймут, в чем дело.

— Но если бы узнали, то выгнали бы тебя вместо меня!

— Ну и что? Жила бы себе с Адаром в лесу. — Подмигнула ей Инна.

— Инна!

Инна мягко улыбнулась.

— Я захотела тебя защитить. И я бы повторила, даже зная, что мне… что со мной так поступят. Прости, но ты того стоишь.

Лаура сильнее разревелась.

Академию Чародеев оглушила печальная новость: профессор Гаспар Дюбуа решил уйти с поста преподавателя. Грустные ученики и учителя ходили по коридорам.