Цветные карандаши

Бывшая руководительница фирмы грамзаписи носила косуху и несколько сережек в ухе. Все в ее облике, поведении, рассуждениях и способе существования противоречило ее возрасту. Глубокие морщины, избороздившие щеки, косо поднимались от уголков ее губ, вырисовывая не сходящую с ее лица улыбку. Здорово же эта чувиха отрывалась по жизни, размышлял Артюр, направляясь вместе с ней к станции метро.

Она предложила ему поиграть в игру – кто первым заметит по пути что-нибудь розовое. Пока что Симона выигрывала со счетом 120:110. Глядя в окно поезда, он осознал, что это один из любимых цветов графферов. Собственно говоря, розовый присутствовал везде, если внимательно посмотреть.

– Сто одиннадцать, – объявил Артюр на станции «Шатле», показывая на шляпу-федору из нежно-розового фетра на голове у молодого человека. Видимо, у бабушки позаимствовал.

– Двести, – в свою очередь победным тоном сообщила ему Симона, указав подбородком на продавца конфет. В розовом с головы до ног, в ядовито-розовом павильончике, он праздно ждал, когда клиенты заинтересуются его маршмеллоу и прочими сладостями, битком набитыми красителем Е124. Торговля у него явно не шла. – Нам туда. – Схватив Артюра за руку, она потащила его в сторону, откуда все громче звучала электронная музыка.

Невероятно тощий парень с немытыми волосами, одетый в тренировочный костюм, стоял перед семплером и ритмично барабанил по большим квадратным клавишам. В перевернутой бейсболке у его ног валялись всего несколько жалких монеток.

Он исполнил партию контрабаса, которая повторялась по кругу, потом, все в том же ритме нажимая на кнопки, добавил перкуссию, пианино и духовые инструменты. Пассажиры проходили мимо, не обращая на него ни малейшего внимания.

Он схватил подключенную к его семплеру электрогитару.

– «Fade to Grey», группа Visage! – крикнула Симона, услышав первые ноты.

У мальчика был не по возрасту низкий, хриплый голос. Исполнение попросту безупречное. Симона пустилась танцевать, и музыкант улыбнулся ей. У него недоставало нескольких зубов, но с остальным – полный порядок: парень играл так, словно всю душу вложил в это соло на гитаре, какого не постыдился бы и Ангус Янг.

– Он каждый день здесь играет, – пояснила Артюру Симона и потянула его танцевать.

Из новостной ленты сайта газеты lemonde.fr

Скоро в Париже откроется наркосалон ЛСД.

* * *

Телеканалы всего мира почти одновременно прервали свои передачи. Они показывали любительское видео, снятое на телефон в подземных переходах парижского метро. Беснующуюся толпу и музыканта разделяла бейсболка с грудой купюр, под которыми виднелся рисунок с розовой мышкой. Музыкант исполнял в стиле техно с бешеной энергией «Жизнь в розовом цвете» Эдит Пиаф.

При виде розовой мышки в любительском видео у каждого из телезрителей нейроны, чувствительные к розовому цвету, по цепочке включали связь между миллионами нервных клеток до тех пор, пока не создали устойчивое восприятие этого цвета. Мелодия только что вернула розовый цвет в черно-белый мир.

Одни телезрители плакали от счастья, другие крестились. Кто-то заливался безумным смехом, некоторые, напротив, разинув рты и не в силах пошевелиться, продолжали озадаченно таращиться на экран.

С сожалением сообщали о сердечных приступах и многочисленных обмороках. Скорая помощь разрывалась на части, больницы были переполнены. Телеканалам срочно пришлось добавить обращение к телезрителям – их просили просматривать эти «шокирующие кадры» по возможности сидя. За несколько часов ролик на YouTube обогнал по количеству просмотров Gangnam Style с его 2,6 миллиарда. Люди повсюду целовались и обнимались. Водители оглушительно сигналили и раскатывали с открытыми окнами, вместо флагов размахивая розовыми тряпочками или мягкими игрушками.

Болельщики регби могли бы подумать, что французский клуб выиграл Кубок Европы. А старикам казалось, что они вновь переживают освобождение Парижа.

Тысячи японцев поспешили устроить свои традиционные ханами – пикники, которые обычно устраивают весной под цветущей сакурой. Стоял ноябрь, деревья давно облетели, но для японцев возвращение розового цвета означало, что они снова смогут любоваться этими бледно-розовыми лепестками.

* * *

Обитатели резиденции с помощью Шарлотты, Луизы и Артюра весело украшали студию. Пенсионеры принесли вниз, в гостиную, все, что нашлось в доме розового. Луиза старательно раскладывала по тарелкам зефирно-розовые салфетки. У Шарлотты звонил телефон. Механический голос назвал автора эсэмэски. Вызов… Начальник… «Франс Интер».

Шарлотта сбросила вызов – шестое по счету сообщение от Мехди Тока.

Артюр невольно услышал этот металлический голос.

– Вы работаете на «Франс Интер»?

– Да.

– А что вы там делаете?

– Я вам уже говорила, что я специалист по цвету.

– Шарлотта… Вы – Шарлотта Да-Фонсека, журналистка! Ну конечно, тот же голос…

Она много лет пыталась научить нас любить краски – а сама никогда их не видела! – пронеслось в голове у ошарашенного Артюра.