Цветные сны

С недавних пор Сергей заметил, как мало в его окружении людей, которые умеют слушать, и понял, насколько это важное человеческое качество. Толик выслушал друга спокойно, не удивляясь и не перебивая, словно давно знал о случившемся. Ему нравилась Светка. Он видел, что за красивой картинкой, которая рисовалась всем, кто ее видел, скрывалась добрая и глубокая душа. Она была искренней и настоящей. Красота, вообще, нелегкая ноша. Так философски он искал оправдания своей жене. К Светке это тоже относилось.

А показную натуру Василька с неискренней и склонной к предательству душой он распознал сразу. И начавшийся между Васильком и Светкой роман заметил раньше других. Думал, размышлял, как беду от друга отвести, да вот не успел.

— Что скажешь, друг? — спросил Сергей, выговорившись.

— Наверное, моя болезнь заразной оказалась. Рано приехал, инкубационный период еще не прошел, и вас заразил, — невесело пошутил Толик.

— Только я вот уйти сразу не смог, как ты. Сил не хватило. Вот и маюсь теперь, — промолвил Сергей

— Значит, уже не уйдешь. Стало быть, надо с этим учиться жить. Жить, а не мучиться, и ее мучить. Сможешь?

— Не знаю. Вчера казалось, что смогу. А сегодня я так уже не думаю.

— Говорят, что время лечит.

— А моя мать всегда говорит: «Время ранит». Для меня страшно не то, что на меня пальцами показывать будут, а то, что Светку в грязи обваляют. Городишко — то маленький. Стоит только одному узнать и рот открыть. Молва ко всем беспощадна. А Светка ведь у меня человек публичный.

— Она еще мать твоих детей.

— Она хорошая мать.

— Знаю. Попробуй с этого и начать. Ты сможешь сам жить без детей? Ты собираешься их забрать у Светки и лишить детей матери?

— Нет.

— Вот сейчас ты сам и ответил на свой вопрос. Прости и живи дальше.

— Легко сказать.

— Нелегко. Я не смог. Слабым оказался. Тогда. А сейчас бы простил. Да слишком поздно. А ты сильный. Ты сможешь. Светка, она умная, мудрая, она оценит. Терпи, все станет на свои места.

Друзья допили пиво, и вышли покурить на порог. Не заметили, как взметнулась занавеска и чуть слышно скрипнула дверь соседней комнаты. Раиска никогда не упускала случая подслушать разговоры мужа.

***

Уже многие годы Наташа работала в одной из центральных школ города организатором внеклассной и внешкольной работы. Мать ежегодно напоминала ей о профессиональном росте, о том, что давно пришло время продолжить строить карьеру. Ей было очень важно, чтобы дочь заведующей отделом образования города заняла в этой системе достойное место. Поэтому еще до окончания университета пыталась устроить Наташу в свой отдел, но та от материнского протеже категорически отказывалась.

— Я люблю свою работу. Меня все устраивает, и я сама буду решать, где работать. Поэтому давай поставим точку, — заявила она после очередной попытки настойчивой матери пристроить дочь на престижное место.

Сейчас Наташа уселась за любимый стол, взяла в руки всегда стоящую здесь фотографию матери с Васькой на руках.

… Мать Наташи обладала своеобразным характером, унаследованным в свою очередь от своей матери. Кличку «бригадир» Наташа получила исключительно благодаря родству. Бабушка тоже была бригадиром, только настоящим. Она много лет работала в совхозе одной из окрестных деревень бригадиром овощеводческой бригады огромного тепличного хозяйства. В детстве вечно занятая мать часто отправляла Наташу к не менее занятой бабушке.

Короткая дорога к бабушке пролегала через глубокий овраг, над которым на высоких сваях раскачивался подвесной мост. В ненастье овраг был заполнен водой и перейти его можно было исключительно по мосту. Преодоление этой преграды было для девочки настояним испытанием, а для ее матери — возможностью воспитать в дочери бесстрашие, подавить часто проявляющуюся в ней «кисейность барышни», которую мать презирала. Тщетно маленькая Наташа хваталась за руку или подол матери, ступив на зыбкие досточки качающегося моста. Мать бросала ее ручонку и грубо подталкивала вперед без слов поддержки и утешения. Так дочка «бригадир» и пошла по жизни без ее поддержки и возможности поплакатися в жилетку.

Бабушке — бригадиру, к которой приводили внучку на неопределенное время, приходилось брать ее с собой на работу. Наташа наблюдала, как бабушка мастерски руководила большим коллективом. Ее слушались как ответственные работники, так и нерадивые, совершающие нарушения и оплошности в работе. Даже с мужиками, любившими заглядывать в рюмку, она без труда справлялась. Все рабочие называли ее уважительно «Сергеевна», а отъявленные разгильдяи даже привставали, отбрасывая в сторону недокуренные папиросы, когда она заходила в расположение бригады.

Вверенная бабушке бригада выращивала в теплице огурцы. Вместе с ними Наташа прилежно постигала премудрости этого труда, с первого раза казавшимся ей простым. А невольно, и премудрости руководства людьми.