Цветочный крест • Потешная ракета

Все покатились со смеху.

– Брат Феодосий! – вдруг разнеслось под каменными сводами. – За злонамеренное показание не приставших духовному лицу мерзостей налагаю на тебя двадцать коленных всенощных бдений!

В трапезной стоял игумен.

– Неприятно удивлен, – продолжил он. – Аз полагал, что принимаю под сень нашей обители богобоязненного сына и брата, устремленного на добрые дела.

Феодосья вскочила с места и закрыла лицо руками.

Следом поднялся Тимофей Гусятинский.

– Преподобный Феодор! Позвольте мне, недостойному, смиренно объясниться. Сей монах кинулся на мою защиту, ибо не знал, что шутки братьев друг над другом не имеют под собой злобных намерений или умысла. Согрешил он от незнания.

(О! Как изящно выкрутился из ситуации Тимофей. Донес, но без доноса. Прямо византийский посол, а не Тимошка!)

– Хорошо, что ты вступился за брата Феодосия. Но никакие добрые намерения не оправдывают похабных жестов в святых стенах. Нельзя поддаваться искушению разрешить обиду злобным выпадом. Отвечать на потешания следует смирением. Коли ударили тебя по одной щеке, подставь другую. Епитимья остается в силе!

Игумен Феодор наказал Феодосия вовсе не для острастки и послушания. Нет, мудрый старец хотел сим наказанием укрепить стойкость Феодосия, принужденного иметь ужасный бабий облик. Дабы несчастный спокойно примирился с необходимостью ежедневно сносить глумление и исполнять заповедь Господа – подставлять обидчику другую щеку.

Настоятель вышел прочь, и больше Феодосья его вблизи не видела, ибо над рядовыми монахами и без него указчиков хватало, а преподобный Феодор был занят разрешением более важных проблем – добыванием денег на содержание обители и лавированием между чистой наукой и бесконечными нуждами ее практического приложения, как то: изготовление потешных огней к дворцовым праздникам, сочинение вирш к датам, писание книг и учебников для царского обильного семейства (зело быстро оне их драли) и прочая забота.

Следом за игуменом из трапезной потянулись и монахи.

– Ну что, брат, прошел ратное крещенье? – обратился к Феодосье Ворсонофий. – Порядок! Отстоишь на коленях двадцать ночей, и сам черт тебе будет не страшен!

Феодосья вышла из трапезной именинницей – ее признали и приняли и даже наказали! Житие налаживалось. Теперь надобно разузнать про науки.

– Брат, – обратилась она к Ворсонофию, наладившемуся убегать сонмиться после ночного караула. – А где корпят над науками? Туда можно входить?

– Можно потихоньку. Вон там – книгохранилище, там – книгопечатание, здесь – миниатюристика, – принялся указывать Ворсонофий. – Химия, потешные огни, латинский скрипторий, чертежная…

О! Сколь дивно сладкий сок изливался на язык Феодосии, когда повторяла она с наслаждением «скрипторий», «чертежная», «колерная»! Сколь блаженная улыбка разливалась на устах при виде досок и грифелей, пергаментов и туши, кистей и свинцовых карандашей, книг и свитков, голубоватых стеклянных скляниц и сияющих металлических тиглей. О, блаженство погружения в книги! Наслаждение знания. Восторг открытия! Воистину, райским садом познания мира был Афонский монастырь Иверской Божьей Матери!

Обойдя робко научные лаборатории и мастерские, все до одной в каменных зданиях, Феодосья обнаружила незнакомую ей доселе европейскую роскошь, с коей стараниями преподобного Феодора были оне обустроены. В книжном доме обнаружила она даже роскошную комнату, устланную коврами, стены которой украшали цветные гравюры, а на покрытом столе стояла блестящая узорная ваза с огромными белыми лилиями и розами! Феодосья приняла их за живые, но позднее узнала, что сии цветы и гирлянды монахи сотворяют из тканей, пропитанных воском. В простенке между окнами в сей комнате висело венецианское зеркало, в кое, впрочем, Феодосья поглядеть не успела, ибо шедший по коридору монах вопросил, чего ей надо? Он же и объяснил, что сия великолепная комната называется парадная приемная и предназначена для богатых бояр, которые приезжают в монастырь заказать дорогую книгу в подношение или учебник для сыновей. В сей приемной заказчиков угощают не каким-нибудь пивом простецким, а редкостным греческим виноградным вином, каковое пил сам Христос, и демонстрируют образцы книг и миниатюр. «А теперь, брат, ты отсюда уходи, ибо рассиживаться в приемной рядовым монахам не полагается». Напоследок, правда, монах не удержался и, небрежно кивнув на некую вещицу на столе, похожую то ли на небольшой алтарь, то ли огромное пасхальное яйцо, бросил:

– Часомер с минутами. Не видал, наверное, раньше?

Разглядеть такое миниатюрное часомерье Феодосья не успела даже одним глазком, и потому, выйдя из приемной, ей только осталось спросить монаха:

– Почто часы минутами мерить? Это ж не ткань? Разве мало для дела и порядка получасьев и четвертей?

– У богатых людей каждая минута – серебро.

– А-а, – промолвила Феодосья, ничего не поняв: почто иметь поминутный часомер в доме, коли на дворе петухи время пропоют, на торжище четверти городским часомерьем отыграют, а на каждой улице колокола в храмах пробьют?

И пошла проситься в чертежную мастерскую.