Цветок Аида

– Ты специально привез меня сюда? – в конце концов спросила я. – А как же твои дела?

– Мои дела никуда от меня не денутся. – Герман усмехнулся. – Значит, это и есть твой второй дом?

– Да. Хочешь зайти? – Мне уже не терпелось выскочить из машины и, перепрыгивая через ступеньки, открыть дверь нашего магазина, чтобы скорее обнять Диану, по которой я безумно скучала.

– Приглашаешь?

– Конечно!

Подруга была одна в магазине. Увидев меня, она радостно завизжала и, чуть не опрокинув заготовку для букета, кинулась ко мне.

– Вау! Вот это сюрприз! – Диана уже сжимала меня в объятиях, а я радостно смотрела на нее, на свои цветы в холодильнике, на букеты из роз и гиацинтов и, наконец, чувствовала себя на своем месте.

– Как же я соскучилась!

Но Диана уже выпустила меня и с любопытством смотрела мне за спину.

– Привет! Ты… Герман, верно?

Я обернулась. Он стоял, засунув руки в карманы, и не мигая смотрел на нас с подругой.

– Ага, – соизволил ответить он и тут же спросил уже меня: – Значит, это и есть твое убежище от родственников?

– Да, самое лучшее место. Но ты не сказал, откуда знаешь адрес и вообще…

Герман подошел к витрине и стал рассматривать букеты, совершенно не обращая внимания на Дианку, которая, не стесняясь, пялилась на него.

– Ди… – Я легонько толкнула ее в бок. – Ди?

– А? – Она непонимающе посмотрела на меня, а потом, округлив глаза, схватила меня за руку и потащила в холодильник.

– Какой красавчик! – выдохнула подруга, едва за ней закрылась стеклянная дверь. – Ты не говорила.

– Еще как говорила! Да, он очень симпатичный.

– И опасный. – Диана поежилась, но точно не от холода. – Такие глаза, а взгляд… будто морозом прошибает. Осторожнее с ним, Кора. Он… я не знаю… ему точно только деньги нужны?

– Почему ты спрашиваешь? – Я оглянулось – Герман спокойно уселся на стул для посетителей и что-то писал в телефоне. – Послушай, я тоже поначалу испугалась, но мы знакомы уже не один день, я часто его вижу за работой, мы общаемся… ничего он не опасный, это просто первое впечатление.

– Ну да, темный рыцарь. – Диана даже не скрывала сарказма. – Надеюсь, ты в него не влюбилась? Даже не вздумай о нем думать, Кора. Он крепкий орешек, сразу видно, много чего повидал, и кого…

Я была полностью согласна – Герман мне не по зубам. Я и не надеялась особо, просто снова хотела, чтобы он меня обнял и чтобы смотрел так, как тогда под дождем.

Диана сокрушенно покачала головой и сменила тему. Следующие четверть часа я слушала истории о том, какая неуклюжая у нас помощница, и что вообще я просто обязана вернуться.

Я слушала и молча радовалась, пряча улыбку. Собирала композиции, подрезала стебли и убирала лишнюю зелень, даже успела продать букет пожилой женщине, которая не очень хорошо понимала, что именно ей нужно. А я помогла.

– Не трогай. – Герман неожиданно появился за спиной, когда я хотела поднять вазу. – Я сам. Скажи, куда вылить.

– Давай я покажу. – Диана быстро перехватила инициативу. – Мы тут тебе своей болтовней не надоели?

– Наоборот, я любуюсь вами, – без тени насмешки ответил он. Мы с Ди переглянулись: вот и понимай его как хочешь.

– Тебе точно никуда не нужно ехать? – спросила я у Германа еще через час, после того как он поменял воду во всех наших напольных вазах. Диана, конечно, обнаглела, я все ждала, что он ее пошлет, но он молча выполнял все ее просьбы.

– Нет, – последовал короткий ответ.

– Если ты не выполнишь распоряжение Гели, она тебя… знаешь, она может быть очень требовательной.

– Ты за меня волнуешься. – Герман склонился надо мной и мягко убрал спутанные волосы с виска. – Мне приятно, но не стоит. Твоя мачеха ничего мне не сделает.

– Уверен? – Мой голос слегка охрип, все же не нужно было так часто бегать в холодильник.

– Да, как и в том, что нам уже пора, Кора. На дороге пробки и погода плохая.

Я согласно кивнула, но не стала говорить, что, кажется, влюбилась в дождь.

Глава 16.1

Герман оказался прав – машин на дороге было много. Я сама пару раз как минимум уже нарушила бы правила, но он терпеливо и очень аккуратно вел свою “ладу”.

–Спасибо, что привез меня к Дианке в магазин. Ты не представляешь, как много для меня это значит. Как будто мысли мои прочитал…

–Не за что. Может, расскажешь, чего ты тянешь? – Герман бросил на меня пристальный взгляд, словно хотел забраться ко мне в душу. – Мы можем хоть завтра сделать то, ради чего ты меня наняла, Кора.

–Нет! Еще рано, – внутри все сжалось до сладкой боли. – Мне нужно сначала подписать брачный договор, потом поговорить с папой.

– О чем?

Герман не смотрел на меня, но явно ждал ответа. И я решилась рассказать.

–Я не могу просто так взять и сорвать свадьбу, понимаешь? Папа будет очень зол, а мне деньги нужны… ну… не только мне. У бабушки больное сердце и однажды ей может понадобиться очень дорогая операция. А у меня есть наследство.

–Ты не говорила, – Герман выглядел по-настоящему удивленным. Даже его привычная мрачность на мгновенье отступила.