Цветок Эридана (СИ)

- Да, это так, - Лотар почувствовал, как девушка напряглась. - Леонардо всегда был одарённым мальчиком: за что бы он ни брался, всё у него получалось. Все были уверены, что он многого добьётся.

- Его красавица сестра тоже не обделена талантами.

- Разве, государь? Мне показалось, Вам не понравилось, как я пела.

- С чего ты взяла?

- Вы назвали мою песню плаксивой.

- Да ну? Неужели я так сказал?

- Именно так, монсеньор.

- И тебя всерьёз волнует мнение пьяного подонка?

- Н-ну... - запнулась девушка. - Признаюсь, сударь, мне было немного неприятно от Ваших слов.

- Ха-ха! Я заберу их назад, если ты исполнишь эту песню ещё раз, персонально для меня, - предложил принц, обнимая её за талию.

- Простите? - холодно выпрямилась Элия. - Я не могу для Вас петь, монсеньор.

- Ты должна проявить любезность по отношению к гостю.

- Не знаю, зачем мне это делать, - смутилась девушка. - А вот и Ваши покои.

Они вошли в большую, со вкусом обставленную старинной мебелью комнату. Элия велела служанке принести тёплую воду.

- Как много крови, - с беспокойством сказала она. - Раны слишком глубоки, нужно зашить их. Я позову доктора.

- Нет, - принц удержал её за руку. - Не стоит суетиться из-за пары царапин.

- У Вас глаз затекает. Позвольте, я хотя бы наложу повязку, - она довольно ловко обработала раны и аккуратно промокнула лицо полотенцем.

- Да ты просто Мать Тереза! - с усмешкой сказал Лотар.

- Рада, что смогла помочь Вам, государь. Теперь, если Вам более ничего не нужно, я должна идти.

- Ты обещала спеть.

- Я не могу задерживаться, монсеньор, меня ждут в зале.

- Подождут, - оборвал он. - У нас есть время поболтать. Скажи, крошка, почему ты не замужем?

- Не думаю, что должна отвечать на этот вопрос, монсеньор.

- У нас же откровенный разговор. Ну?

- Не помню, в какой именно момент он был признан откровенным.

- А что тут скрывать? Вот я, к примеру, тоже холост, это плохо?

- Не знаю, - Элия растерянно оглянулась на дверь. - Может быть, я всё-таки пойду?

- Надо быть дураком, чтобы променять свободу на тяжесть брачных уз, - продолжал свои пьяные откровения принц. - Зачем ограничивать себя одним блюдом, если можно каждый день пробовать разные?

- Просто Вы, государь, ещё не встретили ту единственную, ради которой стоит жить.

- Ха-ха-ха! Веришь в сказки про любовь? Небось, принца на белом коне ждёшь? Того, единственного? Так вот он я!

Девушка вспыхнула и сделала движение к двери.

- Мне пора возвращаться, монсеньор!

- Э, нет, - он поймал её за руку и крепко сжал. - Так просто ты от меня не сбежишь.

- И всё-таки, сударь, я ухожу, - девушка вырвала руку и быстро направилась к выходу, но, открыв дверь, вскрикнула, так как путь ей преграждали два здоровенных гебетца с обнажёнными мечами.

- Не бойся, крошка, это всего лишь стражники, - молодой человек с ухмылкой захлопнул дверь и привалился к ней спиной. - Они тебя не обидят, да и я тоже, - он потрепал девушку по щеке.

- Позвольте мне покинуть эту комнату, монсеньор.

- Куда спешить? Моя компания намного лучше, чем занудство под названием "Конкурс певцов".

- Я должна идти, - она попыталась обойти его.

- Я начал терять терпение, - он развернул её к себе и прижал к двери. - Ты так хороша, дорогуша, так и хочется поскорей распробовать твои губки.

Лицо Элии побледнело.

- Не знаю, что Вы имеете в виду, но Вам лучше отпустить меня.

- И не подумаю.

- Пять минут назад Вы были совсем другим человеком, а сейчас вызываете отвращение.

- Какая честность! И ведь не боится заявлять такое будущему императору Гебета.

- Пожалуйста, разрешите мне уйти, государь. Всех наверняка беспокоит моё долгое отсутствие. Я просто хочу уйти.

- Про тебя давно все забыли, - рассмеялся Лотар. - Ну-ка посмотри мне в глаза и скажи: я недостойный твоего общества мерзавец?

- Я этого не говорила, сударь.

- Значит, тебе не приходилось встречать такого милого, доброго, умного, обаятельного, воспитанного и скромного человека, как я?

- Я назвала бы это преувеличением.

- Тогда решай сама. Я таков, каким меня хотят видеть окружающие. К чему быть честным и добрым, всё равно никто не оценит, приняв самый лучший порыв за очередную уловку для совращения добродетельных дев.

- Давайте оставим эту тему, - она опустила глаза. - Можете изображать что угодно, Вашей сущности это не изменит. Но я искренне верю, что в душе каждого человека живёт что-то хорошее.

- Тебе придётся долго копаться в ней, чтобы проверить свои догадки. Уверен, там нашлась бы только кучка дерьма. Сам я не отваживался так глубоко в себя заглядывать.

- Государь, мне кажется, Вы слишком плохо думаете о себе.

- Неважно, что я думаю, с этим отлично справляются другие. Нарекли негодяем - надо соответствовать.

- Наверное, для этого были основания?

- Ещё бы! Разве ты не слышала, как меня именуют разбойником и сердцеедом?

- Может быть и слышала, но не прислушивалась, мсьё. Мне нет дела до вымыслов и сплетен. Пожалуйста, отпустите меня, мне нужно быть в зале.

- Останься со мной, детка, я потерял разум.

- Я не верю, что разум можно потерять за такой короткий период знакомства, монсеньор, - твёрдым голосом ответила мисс Кельвин.