Цветок вампира - аконит

— Хорошо. Объясняю ещё раз медленно и нормально, — с лица Эдика исчезла улыбка, а тон и манера речи изменилась: — Моя семья принадлежит к древнему вампирскому роду. По этому праву мы оберегаем территорию, где живём и людей, населяющих её. Семейная история позволяет нам избегать кочевой образ жизни и осесть в одном месте на долгие годы. Однако не все вампиры обладают такими благами. Те, кто тебя похитил, зовутся обращёнными. Технически я сам, а также мои сестры и братья тоже можем называться вами, людьми, одноимённо, поскольку не были рождены с даром вампиризма. Не буду утомлять тебя лишними подробностями: важно то, что на территорию моей семьи без нашего одобрения пришли обращённые. Мы не знаем, ни кто их обратил, ни откуда они пришли и теперь вряд ли узнаём, — Эдуард на мгновение остановился и тяжело вздохнул, будто подумав о чём-то, что доставляло ему боль: — Их жажда крови отличается от той, что испытывают вампиры моего клана. Одна капля способна вывести подобных существ из равновесия. Голод – постоянное чувство, от которого они неспособны избавиться. От безысходности и невозможности хоть как-то облегчить свою участь, они переступают черту, со временем применяя радикальные меры. Глеб и Галина работали в паре, крадя около кафе предпочтительно девушек. Одной из таких стала и ты. Каримов позвонил нам, и Виола с Максимом быстро добрались до места. К счастью, Макс отличный нюхач и близнецы подоспели как раз вовремя, чтобы спасти тебя. Виола принесла тебя в дом, Макс же остался расправляться с парочкой.

Я сидела, смотря на Эдика широко раскрытыми глазами. Почему он снова говорит о вампирах? Серьёзно думает, что я поверю в такую дурацкую байку? Вампиры – это романтичный образ, который переврали на современный лад из древних легенд, когда было принято рассказывать сказки пострашнее, чтобы уберечь детей от опасности. Но я давно выросла и прекрасно знаю: ни Деда Мороза, ни Снегурочки, ни, тем более, вампиров – не существует и никогда не существовало.

— Зачем ты продолжаешь меня дурачить и тем более приплетать в свою дурацкую байку Никиту? Не верит же он в неё тоже?

Губы Эдуарда дрогнули в нерешительности.

— Так ведь он и сам…

Смирнов не успел закончить фразу. Двери снова распахнулись и в зал прошла Виола. Следом, возвышаясь над хрупкой с виду белокурой девушкой, шёл Артур. Чем ближе они подходили, тем больше я удивлялась, насколько Артур огромен. Никогда раньше я не находилась к нему так близко. Одни руки чего стоили: казалось, он без труда поднял бы меня прямо вместе с софой и пронёс на край света, если бы того захотел. Несмотря на внешне угрожающий вид, глаза Артура казались добрыми, благодаря угадывающимся тонким морщинам в уголках, как бывает только у тех, кто проводил жизнь, полную смеха и радости. Никогда бы не подумала, смотря на него, что мы ровесники.

— Здравствуй, Ася, — доброжелательно произнёс он и опустился передо мной на корточки. – Как твоя голова? Не болит?

— Нет. Спасибо, — хрипло ответила я.

Виола встала рядом с креслом, где сидел Эдуард, сложив руки на груди и грозно смотря то на меня, то на брата.

— Я всё слышала. Зачем ты ей рассказал о нас?

Эдик равнодушно развёл руками и мне показалось, будто он сдерживает улыбку.

— А какая разница? – ответил он сестре: — Она всё равно ничего не вспомнит.

— Но тебе бы хотелось, чтобы она помнила. Не так ли? – в голосе Виолы звучала сталь.

Артур обернулся на брата с сестрой:

— Эй, — окликнул он: — Вы мешаете.

Родственники тут же умолкли. Все взгляды стали прикованы ко мне, вот только читались в них полярные эмоции. Виола нахмурилась, выжидающе смотря прямо мне в глаза, в то время как в лице Эдуарда читалось нечто похожее на надежду. Вот только какого рода она была, мне оставалось только догадываться. Артур осторожно поднёс руки к моей голове, но прежде, чем прикоснуться, замер, будто спрашивая у меня разрешения. Я одобрительно кивнула и только после этого холодные широкие ладони легли мне на виски, едва прикасаясь к щекам. Артур закрыл глаза. Губы парня задрожали, словно он очень тихо шептал нечто, что я была неспособна расслышать. Секунды шли. Руки Артура затряслись и моя голова вместе с ними, но больше ничего не происходило. Вибрации скользили по моей коже, переходя всё ниже. Я почувствовала, как закружилась голова. Потряхивание начало раздражать, и тогда я спросила:

— Артур, что ты делаешь?

Всё тут же прекратилось. Круглыми от ужаса глазами Артур всматривался в моё лицо, после чего резко убрал руки с моей головы и обернулся к брату с сестрой:

— Не работает.

— Что значит не работает?! – вскричала Виола и в её голос сквозил яростью. Она подорвалась со своего места, схватила Артура за руки и вновь приложила их к моей голове.

— Соберись! Ещё раз, — потребовала она.

Артур послушался и вновь закрыл глаза. Его пальцы едва прикасались к моей голове, однако исходившие вибрации казались в этот раз сильнее. Они отдавали в шею, неприятно защекотав, точно кто-то водил по коже гусиным пером, и я рассмеялась. Артур тут же отвёл руки и с трудом сглотнул:

— Нет, не работает.