Цветок вампира – аконит

Я ткнула Ростову в бок, и она подскочила от неожиданности. Возмущенная Таня развернулась ко мне, но прежде чем одноклассница успела что-либо сказать, я попросила ее перестать грубить Денису: все же он сын папиного друга, и мы были, можно сказать, в гостях. В Даше же пробудился живой энтузиазм. Она поднялась на ноги и принялась внимательно рассматривать растения по обе стороны теплицы, пытаясь догадаться, как же выглядела лекарственная вербена. Действовала Даша не спеша, вдумчиво. Она была настроена настолько серьезно, будто ошибка стоила жизни. Мы молча наблюдали за стараниями Романовой. Напротив одной зоны Даша простояла дольше всего. Листья и правда выглядели похожими по форме и цвету на другой вид вербены. Вот только соцветия сбивали с толку. Про себя я с усмешкой подумала, что они напоминают небольшие початки с пышной сиреневой юбкой, похожей на балетную.

– Думаю, – Даша откашлялась, придавая себе уверенности, и заговорила громче: – Это лекарственная.

Денис с плохо скрытым восхищением посмотрел на Романову и медленно зааплодировал, будто подчеркивая значимость момента. Эти двое определенно нашли друг друга.

– Браво! Скидка у вас в кармане! – довольно воскликнул Денис и развел руками. От прежней скованности и след простыл. Здесь, в душной теплице, он чувствовал себя уверенно как никогда, будто цветы придавали парню сил. Денис шагнул навстречу Даше, и лишь тогда я заметила, что позади него виднелось необычное растение, которое тут же привлекло мое внимание. Колоколообразные крупные соцветия переливались всеми оттенками чароитовых камней, и я удивилась, как на такой длинной ножке растение удерживает подобную тяжесть. Я смотрела как завороженная на причудливые цветки и не заметила, как подошла к растению ближе. Рука, точно обладая собственным сознанием, потянулась к ближайшему цветку. Едва пальцам стоило прикоснуться к мягкой глади, как кожу защипало. Сначала почти неощутимо, но чем дольше рука соприкасалась с цветком, тем сильнее становилось жжение, и вскоре я отдернула кисть так резко, что нечаянно задела Татьяну.

– Ты чего? – В недоумении Ростова посмотрела сначала на мое лицо, а следом взгляд скользнул к ладони. – Боже, Ася! Твоя рука!

На подушечках пальцев набухали красные волдыри. Кожу словно разъедало изнутри. Шокированная, я смотрела, как пузыри неестественным образом приходят в движение, и не понимала, что происходит. В ушах загудело, и я резко почувствовала, как душно в теплице. Мгновение, и Денис схватил меня за плечи, поспешно направляя к выходу. Слышались ругательства. Позади охали Даша и Татьяна. Когда мы оказались внутри магазина, я беспомощно держала перед собой вытянутую руку и неотрывно смотрела на подушечки пальцев. Кроме легкого жжения, я ничего не чувствовала, в то время как зрелище передо мной ужасало. Так не бывает.

Денис посадил меня в кресло за кассой и принялся звать отца. По его же просьбе Даша сомкнула пальцы чуть выше кисти, сильно давя, будто под кожей стремительно распространялся яд, и это было единственным способом его сдержать. Как странно. Не могли же настолько опасное растение держать в теплице наравне с остальными?

Вскоре у прилавка вновь появился Денис. В одной руке он держал стопку ватных дисков, а во второй пластиковую емкость с тонким носиком-дозатором, в каких обычно продавали перекись водорода. Точно ли Денис знал, что делать? Не похоже, чтобы перекись могла помочь. Я хотела уже запротестовать, боясь худшего, но губы не слушались. Тело забило мелкой дрожью. В магазине стало еще жарче, чем в теплице. Я почувствовала, как на лбу проступила прохладная испарина.

Денис осторожно прислонил ватный диск к пострадавшим пальцам и принялся щедро поливать их из пластиковой емкости без этикетки. Может, это все же была не перекись?

Постепенно жжение прекратилось, как и гул в ушах. Краснота вокруг волдырей блекла. Денис все продолжал и продолжал лить, даже когда диск вымок насквозь, и неизвестная прозрачная жидкость принялась капать на натертый до блеска паркет.

– Даш, можешь отпустить, – сказал Денис, и Романова неуверенно разжала хватку, периодически посматривая на меня, ожидая подвоха. Сознание прояснилось. Фокусировать взгляд стало легче, а на смену удушающему жару пришел озноб.

– Холодно, – прошептала я и не узнала собственный голос. В горле пересохло. Ужасно захотелось пить, а заодно и прогреться изнутри.

– Сейчас сделаю чай, – послышался по другую сторону от кассы голос дяди Димы, которого я заметила только сейчас. Интересно, он был здесь все время?

Денис заглянул под прилавок и выудил оттуда сложенную фиолетовую кофту на молнии, которую развернул, а затем набросил мне на плечи прямо поверх куртки, будто это могло помочь.

– Ты как? – тихо спросила Даша, продолжая сидеть на корточках передо мной и утешительно поглаживая мое колено.