Цветы для Элджернона

Но, как отмечал Берт на конференции, поведение его отличается хаотичностью. Иногда после забега, а то и во время он выходит из себя, начинает бросаться на стенки лабиринта или просто сворачивается и отказывается взаимодействовать. Фрустрация? Или что-то более серьезное?

17:30

Сегодня ненормальная Фэй пришла ко мне по пожарной лестнице с белой мышью, самочкой, раза в два меньше Элджернона – чтобы он не скучал один летними ночами, сказала она. Она быстро отмела все мои возражения и заверила: за компанию ему будет только лучше. Убедив себя в том, что Минни, как она ее назвала, здорова и обладает высокими моральными качествами, я согласился. Мне было любопытно посмотреть, как он себя поведет рядом с самкой. Но как только мы посадили ее к нему в клетку, Фэй схватила меня за руку и увела из комнаты.

– Где твое чувство романтики? – попрекнула она меня. Потом включила радио и направилась ко мне с угрожающим видом. – Я тебя научу новому танцу.

Ну как можно злиться на такую девушку?

В любом случае я рад, что Элджернон больше не один.

23 Июня

Вчера поздно вечером я услышал смех на лестничной клетке, а затем в мою дверь постучали. На пороге стояла Фэй с мужчиной.

– Привет, Чарли, – сказала она, подхихикивая. – Лерой, это Чарли, мой сосед. Великолепный художник. Он делает скульптуры с живым элементом.

Лерой подхватил ее, не дав ей налететь на стену. Он бросил на меня нервный взгляд и пробормотал короткое приветствие.

– Я познакомилась с Лероем в «Звездной пыли», – пояснила она. – Он классно танцует.

Она повела его к себе, но затем приостановила.

– Слушай, – хихикнула она. – А давай позовем Чарли выпить с нами. Устроим маленькую вечеринку.

Лерою эта идея явно не понравилась.

Я извинился и закрыл дверь. Слышно было, как они со смехом удалились в ее апартаменты. Читать не получалось, в голове то и дело возникали картины: большая кровать… прохладные белые простыни… и эти двое в объятьях друг друга.

Захотелось позвонить Алисе, но я этого не сделал. Зачем себя мучить? Я даже не мог себе представить ее лица. Вот увидеть Фэй – одетую или раздетую – без проблем, с ее свежими голубыми глазами и блондинистыми волосами, заплетенными в косички и уложенными на голове в виде короны. Фэй отчетливо видна, а вот Алиса как в тумане.

Примерно спустя час я услышал перебранку в соседней квартире, потом женские крики и грохот разбрасываемых вещей. Я встал с кровати, чтобы узнать, не требуется ли ей моя помощь, и тут хлопнула дверь – это Лерой, чертыхаясь, покинул апартаменты. А спустя несколько минут я услышал, как постучали в окно моей гостиной. Оно было открыто, и Фэй, скользнув внутрь, уселась на подоконнике в своем черном шелковом кимоно, открывавшем чудные ноги.

– У тебя есть сигаретка? – спросила она.

Я дал ей сигарету, и она перекочевала с подоконника на диван.

– Уф! – выдохнула она. – Обычно я держу себя в руках, но встречаются такие голодные типы, что только так и можно от них избавиться.

– Ты его привела, чтобы от него избавиться.

Уловив мою иронию, она кинула на меня колкий взгляд:

– Ты меня не одобряешь?

– Кто я такой, чтобы тебя не одобрять? Просто, если ты забираешь парня из танцзала, ты должна быть готова к таким заходам. Он был вправе начать ухаживания.

Она покачала головой:

– Я хожу в «Звездную пыль» потому, что люблю танцы, и то, что я попросила его отвезти меня домой, еще не значит, что я должна лечь с ним в постель. Ты же не думаешь, что я легла с ним в постель?

Картинка, как они лежат в объятьях друг друга, выскочила в моей голове, подобно мыльному пузырьку.

– Если бы на его месте был ты, – продолжила она, – тогда дело другое.

– Это как прикажете понимать?

– Так и понимай. Если ты меня попросишь, я с тобой лягу.

Я постарался взять себя в руки.

– Спасибо. Буду иметь в виду. Как ты насчет кофе?

– Чарли, я тебя никак не пойму. Когда я мужчине нравлюсь или не нравлюсь, я это сразу вижу. А ты меня как будто боишься. Может, ты голубой?

– Нет, конечно!

– Если да, то не стоит это от меня скрывать. Будем просто друзьями. Но мне важно понимать такие вещи.

– Я не голубой. Сегодня, когда ты ушла к себе с этим парнем, я хотел быть на его месте.

Она подалась вперед, и ее кимоно раскрылось, обнажив грудь. Она обвила меня руками в ожидании каких-то моих действий. Я понимал, чего она от меня ждет, и сказал себе: почему бы и нет? Было ощущение, что никакой паники не последует – с ней, во всяком случае. Не я же с ней заигрываю. И она не такая, как другие женщины, с которыми я сталкивался. Возможно, сейчас, когда я вышел на новый эмоциональный уровень, она мне как раз подходит.

Я ее приобнял.

– Другое дело, – проворковала она. – А то я уж начала думать, что я тебе безразлична.

– Небезразлична, – прошептал я, целуя ее в шею. И тут я увидел нас двоих так, как если бы я стоял в дверях. Передо мной обнимающаяся пара. Этот взгляд со стороны не вызвал у меня никакой реакции… да, отсутствие паники… но и никакого возбуждения, никакого желания.

– У тебя или у меня? – спросила она.

– Постой.

– Что не так?

– Пожалуй, не сейчас. Я неважно себя чувствую.