Цветы привидений

— Опять эта чертова псина, все из — за неё, — Артем сипел, протискиваясь. Невидимые сочащиеся пары углекислого газа из микротрещин скальной поверхности отдавал чем — то кислым во рту, хотелось все время сплёвывать, но пошевельнуть головой не удавалось. Паренёк продирался, царапая об выступающие отростки горной шелудивой поверхности руки, раздирая штаны. — Динка, я чувствую воздух, соленый такой воздух, рядом море, море, слышишь? Что ты молчишь? Я тебя спрашиваю? — мальчишка негодовал из — за молчания глупой девчонки.

«Опять этот пес затащит нас в эти непонятки, если она сейчас опять попрётся за этим Джульбарсом или как его там. Если сейчас она не полезет за мной, ну ее! Больше выручать ее не буду. Вылезу сам, пусть её ищут спасатели»

— Дина! — крикнул Артём, но голос прозвучал смазано, как на старой кинопленке заезженной. В ответ тишина и только гул нарастал, словно гора звенела и раскачивалась, как огромный колокол, — Динаааа, — гулким эхом отозвался протяжный крик. Артём не мог решиться: двигаться дальше и бросить девчонку второй раз, или ждать, рискуя задохнуться пещерными газами. Он протиснулся еще на метр вперед. Что — то бархатное коснулось щеки. Зашевелились волосы, словно от сквозняка в дедовом дырявом гараже, в котором он прятался от старших пацанов. Мальчик судорожно втянул полной грудью ударившую в нос струю свежего, солоноватого воздуха, отдававшего водорослями и йодинолом. «Мы нашли выход, нашли»

Дина протянула в темную расщелину руку. Лай собаки стих, как только она попыталась проникнуть в лаз целиком, тявканье возобновилось. Дина тихо заплакала, проговорив несколько раз мысленно: «это галлюцинация, никакой собаки нет, я просто устала, просто устала». Чем больше девочка проникала вглубь пещерного шрама, тем ощутимее становилось тепло карста. Дышать становилось всё труднее. Новые кроссовки, казалось, были полные воды из — за проклятой влажности. «Бабулечка, спаси нас, бабулечка. Я больше не могу». Слезы душили. Но она настойчиво протискивалась вслед за Тёмкой. Хуже, чем было — уже не будет. То, что она видела здесь — не забудет никогда! Дина ошибалась.

****

Где — то у предгорья послышался шум генератора, мужские резкие голоса. Брань, встревоженные команды и крики. Ася Леонидовна распахнула ветровку, забрезжил перламутровый рассвет между сосенками вдали, заметно потеплело. Женщина подумала о Михаиле. «Толковый парнишка, если успеет первый, разберется…, что к чему». Пот раздражал, майка под рубашкой назойливо прилипала, но тащить в руках баул и брезентовую куртку, поднимаясь все выше на гору было нелегко. Суставы выкручивало. Плохо гнущиеся ноги в резиновых сапогах, не слушались, то и дело цепляясь за корни, скользили по песку. Ася Леонидовна решила обойти гору с анфиладой пещер, чтоб не наткнуться на спасателей. Снова развернула мятую, походившую на шагреневую кожу, карту. Прикинула, если сделать крюк и обойти гору, путь будет легче, но время будет упущено. Среди колючего оруженосца — ежевичника мелькнула снова рыжая спина.