Цыпленок Лисы Патрикеевны

– Тут написано, что серия «Магия и колдовство» включает в себя пятьдесят семь томов на разные случаи жизни. Например, «Рождение ребенка в поле во время покоса», «Способ приготовления супов без какой-либо жидкости», ну и тому подобное. Но все эти произведения являются лишь дополнениями к основному труду мудрого дракона Мукасабрета. Вместе с древним китайским философом Сяо Мяо Ляо он составил свод правил жития человека. Они верят в космическое появление людей на Земле в результате астропланетарного взрыва межгалактическо-пузырчато-волосатой материи.

– А-а-а, – решил прокомментировать мой супруг, – а я-то все сокрушался, что никак от живота не избавлюсь. Теперь понимаю почему. Я, как все человечество, происхожу от пузырчато-волосатого предка. Поэтому нет лысины, зато присутствует пузо.

– Где продаются эти замечательные книги? – поинтересовался Дима.

Ведьма всунула голову в комнату.

– Уже узнала! В онлайн-магазине все с тем же названием «Магия и колдовство». Мне за покупку дали однопроцентную скидку. Все могут ею воспользоваться.

– Дмитрий, – сердито произнес Никита, – немедленно верните книгу. Она моя!

Коробок быстро протянул ему издание.

– Держите. Спасибо. Очень интересно оказалось ознакомиться.

Толстяк схватил томик и впал в гнев.

– Вы испачкали обложку!

– Где? – заморгал Димон.

Попов ткнул пальцем в обложку.

– Вот! Пятно! Темное, как от масла!

– Они желтые, – вновь вмешалась в разговор ведьма.

– Кто? – заморгал теперь Никита.

– Пятна от масла, – услужливо подсказала колдунья. – То, на что ты указываешь, – элемент декора обложки. Посмотрите на корешок, на оборотную часть. Повсюду такие же крапинки.

Никита положил издание на стол.

– Глубоко разочаровался в данном произведении. И оформление плохое. Верните мою книжечку!

– Все, улетела! – крикнула Феоктиста.

– Верните мою собственность! – повысил голос Никита.

– Она улетела, но обещала вернуться, – слегка перефразировала известную фразу из мультика про Карлсона Ирина Леонидовна. – Никита, успокойся, куплю тебе книгу, которую крылом нацарапал дракон!

– Мне прямо сейчас она нужна! – топнул гость. – Та, которая куда-то подевалась! Не хочу новую!

Димон в упор посмотрел на меня, потом встал и вышел из столовой. Я посидела мгновение, потом вскочила со словами:

– Ой, забыла вынуть из куртки…

Что оставила в одежде, я не придумала – постаралась побыстрее оказаться в прихожей. Там я спросила у Коробка:

– Что случилось?

– Ничего, просто надоело слушать Никиту, и родилась мысль.

– Какая?

– Простая, как веник. Столкнуть кое-кого лбами.

Глава тридцатая

На следующий день к нам в офис пришли Татьяна Николаевна Миронова, Варя и Луиза.

– Вы что-то узнали? – быстро спросила бабушка Ильи.

– Дело непростое, – начал Эди, – на ряд вопросов у нас нет ответов. Но кое-что выяснили.

– Сейчас дадим вам послушать запись разговора Зинаиды Яковлевны со своей дочерью Еленой, – сказала я.

– Вы говорите о моей Зиночке? О Першиной? – уточнила Татьяна.

– Вы ее знаете?

– Конечно, – засмеялась Татьяна. – Мы с Настенькой много лет рука об руку по жизни идем. А Зина с ней очень давно.

– Ну, тогда вам особенно интересно будет послушать эту беседу, – сказал Коробков и ткнул пальцем в клавиатуру.

В комнате зазвучали женские голоса. Когда они в конце концов замолчали, Варвара прошептала:

– У меня родилась дочка?

– Если верить Анастасии Борисовне, то да, – подтвердил Коробков.

– И где она? – чуть слышно продолжила жена Романа. – Девочка моя, любимая?

– Настя! – воскликнула Татьяна. – Не могу поверить! И там прозвучало имя Луизы… Ой! Луиза! Она меня ненавидит!

– За что? – удивился Коробков.

Татьяна Николаевна пожала плечами.

– За все! Когда выходила замуж за Андрея, его сестре лет десять-одиннадцать было. Возраст опасный. Мать у Мироновых давно умерла, отец крепко пил и тоже скончался. К чести моего мужа скажу: добрые люди ему настоятельно рекомендовали сдать Луизу в детдом. Но он категорически отказался спихнуть сестру в лапы государства. Сам ее воспитывал, как мог, ну и разбаловал ужасно. Когда Луизе исполнилось шесть, у Андрюши появилась девушка, Серафима. Очень милая, православная, верующая, и родители такие же. Большая семья, свой дом, хорошее материальное положение. Заподозрить Симу в корысти, в желании найти себе богатого жениха, невозможно. Да и не обладал Андрей тогда большими деньгами. Девушка изо всех сил пыталась понравиться Луизе, подружиться с ней. Но та не хотела идти на контакт, кричала: «Убирайся вон! Андрюша только мой!»

– Ну-ну, – засмеялась Луиза, – прямо повесть о гадкой девочке. Что еще соврешь?

Татьяна никак не отреагировала на выпад, она продолжила:

– Сима надеялась, что ситуация как-то устаканится, пыталась приобщить Андрея к православной жизни. Как-то раз они собрались поехать на три дня в монастырь, Луизу оставили с нянькой. Удивительно, но капризный ребенок не возражал, хотя пара ожидала от нее истерику.

Татьяна покачала головой.