Туда, где растет амарант

Каков! Этот мальчишка с головой, непохожей на головастика, так и не вырос мудрым. Пусть он и взрослый.

Кристина обернулась через плечо, чтобы в этом удостовериться. И наткнулась на взгляд холоднее толедского клинка.

- Нет, ну честное слово! - не выдержала она. - Вам что, совсем не совестно?!

Капитан Энрике даже удивился.

- Это мне должно быть совестно?..

- Ну, конечно! Знаете, как нам с Венто было тяжело вас спасти?

- "Нам с Венто"? Не хочешь ли ты сказать, что этот пес...

- Он не пес, он человек. Хороший, причем. Я даже иногда думаю, - прищурилась Кристина, - что получше вас. Вот.

И, в восторге от собственной смелости, она плеснула в лицо капитану морем. Ему пришлось некрасиво и громко чихнуть.

- Юнга! - он схватил ее за воротник рубахи и приподнял из моря. - Ты что себе позволяешь?!

- Я-то живу, а вот вы... - пожала было плечами Кристина, но тут его лицо оказалось страшно близко, к тому же, плечо пекло и пекло. Она зажмурилась.

- Что? - повторил вопрос капитан.

- Ничего, - с закрытыми глазами прошептала Кристина.

Какое-то время она слышала, как он дышит прямо здесь, рядом.

- Лицо твое мне кого-то напоминает, - вздохнул капитан Энрике и отпустил рубашку. Кристина осела в воду. - Плыть будем к северу.

- К... северу?

- Ты предпочитал утопнуть?

- Я... хорошо.

- Благодарности от меня не жди. Честь капитана важнее его жизни, - посчитал нужным сообщить Энрике, начиная работать ногами. - Еще раз на нее посягнешь...

Кристина насупилась. Противный тип.

- У меня плечо болит.

- Там царапина. Ты же мужчина, не ной.

- Я еще не взрослый... мужчина.

- Время это дело исправит. А ты работай. Да брызг не поднимай. Мужчина.

Честь его дороже жизни стоит... А ведь без жизни честь ничего значить не может. И сейчас бы его с его честью ели бы акулы.

- Акулы! - воскликнула Кристина. Именно потому она так боялась упасть в открытое море. И совершенно забыла о них, когда на кону стояла жизнь Энрике. Жизнь, а не честь.

- Где? - встрепенулся тревожно Энрике и оглянулся.

- Нигде... я просто... подумал, - смутилась Кри. - Мерзкие создания, - добавила она на всякий случай.

Капитан Энрике не ответил. Только вздохнул. Почти неслышно.

Кри продолжила дуться. Вот же... чурбан. Чурбан, он и есть чурбан. Не капитан, а чурбан. Чурбан Энрике. Звучит вполне неплохо. Она снова фыркнула. И снова Энрике насторожился.

- Юнга, ты ведешь себя, как женщина, - сообщил Энрике.

Кри побледнела и сглотнула. Но едва заметная улыбка в уголках губ капитана выдала, что это была шутка.

- Эй, Энрике, - рассмеялась она и ткнула его в плечо. И сделала круглые глаза -- капитан совершенно окаменел от такой бесцеремонности. - Ну... гребите. А то утонете.

И старательно заработала ногами, продвигая стеньгу к северу. Больше не глядя на своего капитана.

21

Глава 21. Ее сиятельство Летиция

Вместе с усталостью пришло равнодушие. Капитан плевал на неуважение со стороны юнги и продолжал упорно грести. А юнга просто сидел на поперечном рее и сверлил взглядом небо.

Потому что Кри уже не могла двинуть ни ногой, ни рукой, ни пальцем. Солнце в зените палило макушку, и плечо от всего этого только что не скрипело.

Навскидку был уже полдень. К счастью, акул пока не повстречалось.

- Помоги мне, - хриплым, но все еще недовольным голосом приказал Энрике.

- Не могу, - пошевелила губами Кристина. - Я больше ничего не могу. Это точно.

- Раз заварил эту кашу со спасением, принимай ответственность. - Капитан дернул Кри в воду за ногу. Она ойкнула и едва не пошла ко дну.

- Эй! - вынырнула она в возмущении, зато пришедшая в себя.

- Не смей называть меня по имени, - прошипел капитан, поймал ее ладонь и положил на рей. - Греби. Земля уже недалеко.

- Я не... - пробормотала Кри, но случайный взгляд через плечо выцепил странное пятно позади. - Смотрите, а что это... - она прищурилась.

Капитан Энрике тоже обернулся. Они так сосредоточились на море и дневном зное, что забыли о такой вещи, как горизонт.

- Это же "Отважный"?! - восторженно воскликнула Кристина.

Капитан что-то высматривал. Может, считал мачты. Кристина знала сердцем, что это "Отважный", и ей совершенно не требовалось считать мачты, чтобы узнать "Отважного".

Который прятался за мужским именем, подобно ей, чтобы не отягощать команду проклятием женщины на судне.

- Святые небеса, - выдохнул Энрике, видимо, таки сосчитав мачты и уверившись, что на половине парусов по легкому ветру к ним действительно движется "Отважный". - Скорее, становись на рей, - ткнул он Кри в бок.

- Зачем? - отодвинулась она на всякий случай. То, что он на ее плечо совершенно не обращал внимания, уже привычно, но еще и залезать на рей?..

- Помашешь им рубахой, - пояснил Энрике.

Кристина схватилась за все еще порванный воротник с рукавом.

- Да не буду я! Сам лезь... то есть, лезьте.

- Снова? - свел капитан брови.

- Я исправился... И, вообще, я ранен, - Кристина суетливо двинулась ладонями в обход стеньги.

- Мужчине не пристало обращать внимание на царапины.

Кристина думала всего мгновение.

- И... заставлять детей работать тоже, вот! Что мешает вам им знак подать?