Туда, где растет амарант

Силуэт ухнул в воду неожиданно. Кристина встрепенулась и нырнула в наполненную светом утра воду. Плавала она лучше, чем готовила паэлью, и сейчас маме Карле стоило бы гордиться этим. А тогда ругала.

Капитан Энрике... он, извиваясь, плыл под водою! Навстречу, и смотрел на нее! Кристина едва не захлебнулась от неожиданной встречи с его карим взглядом. В лучах солнца, от которых все казалось сказочным.

Капитан Энрике поднял брови и повел плечами: руки за спиной у него были крепко скручены. Кристина кивнула: для того она и здесь...

Не растерять бы последний воздух. Кристина судорожно потянула из ножен шпагу. Она не была совсем круглой: папа Мигель то и дело натачивал лезвие о нож. Или точил ножи о ее лезвие. Рабочая версия для мамы Карлы.

Кристина просунула острие под узел и начала судорожно пилить. В животе нарастало знакомое чувство: осталось недолго, и придется задыхаться.

А веревки не хотели поддаваться...

Кристина зажмурилась, изо всех сил продолжая кромсать веревки на себя. Капитан Энрике попытался разжать запястья, и перевязь ослабла.

У Кристины мутилось в голове. Но нельзя было сдаваться сейчас, плавая в этой светлой пучине, не понимая, где небо, а где дно...

И она пилила. Пока медленно обрывки и обрезки того, что могло быть рангоутом, медленно не расплылись в стороны, а капитан Энрике не схватил ее за руку, таща к свету. Кристина и сама изогнулась, чтобы выплыть наверх, и рука слилась со шпагой в одно целое.

Свет резанул в глаза.

- Смотрите! Жив! - эти крики оглушили Кристину, все еще хватающую воздух ртом, как рыба. Кристина завертелась на месте, одновременно осознавая, что все еще жива. А за руку ее никто более не держит.

"Маргари" не успела уйти далеко.

- Может, вытащим его, капитан? Жаль парня...

Это как надо кричать, чтобы здесь услышали. Кристина дрожащей рукой вновь попыталась вложить шпагу в ножны. Удалось прямо с первого раза.

- Хватит с него стеньги. Если ума хватит, выживет.

Голос Венто звучал громко и жестко. Будто он совершенно не умел пить топленый шоколад.

Но капитан... Энрике... Кристина завертелась на месте, с ужасом чувствуя, как левая рука снова перестает слушаться.

Энрике нигде не было. Стеньга спокойно плыла к западу.

Кристина всхлипнула. Но набрала грудь и нырнула: где ему быть, как не под водой?..

Все же, в глазах темнело, и ничего поделать было нельзя. Если Энрике нет под водой, то...

Кристина вынырнула. "Маргари" поймала попутный ветер, по-видимому, и теперь голосов уже расслышать было нельзя.

Как мило, что ей в голову стрелять они не стали.

Вдруг капитану Энрике не хватило воздуха, и он утонул?..

- Кри! - тихо раздалось из-за поперечного рея стеньги.

Кристина вздохнула с облегчением и едва не пошла ко дну, забыв про нарастающую боль в плече. Будто ее схватила акула, и отпускать не собирается.

- Энрике! - воскликнула она радостно, тем не менее. - Ты жив!

И нашла в себе силы грести к спасительному куску дерева. Сейчас это главное, а что потом -- неважно. Теперь она спасла своего капитана...

Пальцы больно скользнули по мокрой древесине, тщетно пытаясь уцепиться. В горле колючкой застряло сердце.

- Держись крепче, - ухватил ее запястье Энрике и заставил положить руку на рей.

Голос у него был отрывистый и недовольный. Кристина невольно задержала дыхание, оказываясь притянутой к капитану почти впритык, и сердце стукнуло, как показалось, последний раз.

- Эй, юнга, в чем дело? - легонько встряхнул за плечо ее Энрике, сдвигая брови еще плотнее, едва ли не в одну линию.

Левое плечо. Кри ойкнула и почувствовала, как кровь мгновенно отлила от щек.

Капитан Энрике ничего не сказал, ни "спасибо", ни "извини". Только взял ее вторую руку и положил на тот же рей рядом с левой, раненой. Кристина ухватилась как можно крепче, но слегка отодвинулась, чтобы не касаться его плеча. Как-то неловко. А почему -- кто знает?..

Он же -- взрослый. И защищает она его не потому, что влюблена, как издевается Венто. Выдумал тоже! Кристина презрительно фыркнула.

Капитан удостоил юнгу взглядом.

- Что? - спросила Кри на всякий случай, поднимая брови как можно независимее.

- Юнга, за нарушение субординации предусмотрено наказание, - сквозь зубы проговорил Энрике.

Кристина поперхнулась. Он, конечно, и в детстве был серьезным, но вот так...

- И это вы говорите спасителю своей жизни?.. - возмутилась она праведно. И язвительно добавила: - Дважды, между прочим.

Капитан Энрике не ожидал такого ответа. И вздохнул.

У него совершенно не было чувства юмора. Какого человека ее угораздило защищать. А могла бы плыть с Венто за амарантом и не заботиться судьбой Энрике.

- Ты публично унизил собственного капитана, - повел Энрике бровями презрительно.

Кристина поперхнулась, и левая рука сорвалась с рангоута обломанной стеньги. Ногой под водой она случайно пнула капитана в колено.

Он сердито отодвинулся.

- Осторожнее, - хмыкнула Кристина. - С "Маргари" заметят, - а потом добавила со вкусом: - И прострелят вам голову. Венто обещал.

И она отвернулась, постукивая пальцами правой руки по рею. Безымянный палец и мизинец накрепко впились в снасть.