Туда, где растет амарант

- В таком случае, вы бы с превеликим удовольствием уничтожили Непобедимую армаду. Право же! Выходит, закон зависит от места рождения.

- Не перекручивайте.

- Я не перекручиваю... Все, чем владеет король -- это чужие слезы. И по вашему, это закон?

Венто небрежно высыпал на стол оставшиеся палочки корицы и сунул одна в собственную чашку. Но в глазах его пенилась почти ярость. Кристина сделала второй глоток. И он был тягучим, горьким, страшным, а вместе с тем -- дурманящим, как реальность. Она прекрасна и ужасающа одновременно.

- Меня это не касается,- отрезал капитан Энрике.

- А меня коснулось, - почти зло ответил Венто.

Каждый сделал глоток шоколада. И казалось, о их взгляды можно было зажечь тысячу свечей.

Венто рассмеялся.

- Спросим Кри. Что думаешь, юнга? Стоит воевать за короля?

Кристина вздрогнула. Что она могла знать об этом?

- Я... думаю, что воевать надо только за то, в чем уверен, а короля я не знаю...

- Вот! - хлопнул ее по правому плечу Венто. - Устами младенца... Угощайтесь, дорогой капитан, не стесняйтесь. Пожалуй, пусть этот раунд и вправду не будет последним.

Капитан Энрике двинул бровью несколько насмешливо.

Они оба знали -- после слов Кристины препираться было бы глупо. Разве они сражаются потому, что в чем-то уверены? Разве они абсолютно правы?

- Что ж... - причмокнул губами после последнего глотка Искатель Ветра. - Делу время, потехе час. Вам, капитан, придется провести ночь не в самом приятном месте. Уж простите.

- Да чего уж там, - в тон корсару ответил капитан Энрике. - А как насчет юнги?

- Юнга может спать с экипажем. Ему я доверяю, - улыбнулся Венто.

А у капитана появилась мысль, что, может, этот раунд окончательно еще и не проигран.

Кристину клонило в сон, и ей даже в голову не приходило решить что-то определенное по данному поводу. Венто хороший. И все будет хорошо.

19

Глава 19. Гуляй по доске. капитан!

- Видал, как пацаненок капитана спасать бросился?

- Нет...

- Лопни мои глаза, а я видел...

- А стреляли-то свои...

- Все они, испанцы, одинаковы -- продажные собаки...

Кри ворочалась в гамаке, балансируя между чувством защищенности и тревоги. Казалось, все, что было страшно и неправильно -- это только сон, который наконец-то закончился. Жалко Старика... может, кто другой ее узлам учить будет... Вообще -- попасть к Венто это здорово, теперь и Энрике, и Венто рядом, и амарант точно сделался ближе...

Кри сладко сопела, избегая поворачиваться на левое плечо.

- Ха, спит-то как!

- Малец совсем... Молоко на губах не обсохло... Я бы не прочь его оставить. Юнги у нас давно не было.

- Ты все с телячьими нежностями, Вяленый... А о ремонте и не думаешь. Снова напашемся.

- Зато ноги унесли...

Потом Кри и вовсе провалилась в сон. До самого рассвета.

Кристина осторожно выбралась из кубрика, где так привычно воняло и храпело. Плечо ныло, и шея затекла. Разминая и то, и другое, она выползла на палубу. Как раз перед рассветом.

На квартердеке кто-то стоял у штурвала. На лестнице кто-то спал. Серо и немного жемчужно. Палубу уже убрали. Или ей показалось, и не было здесь никакой бойни?..

Кристина вздохнула: нет, на месте мачты обломок и обуглившееся дерево. Перила сбиты, и в фальшборте пробоины. Юнга подобралась к одной поближе и задумчиво провела пальцем по изуродованному дереву. В носу защекотало. Все это вчера... было. И никуда в мире от этого не деться.

Король, и закон, и слезы, и все остальное, о чем говорил Венто...

Она стянула с головы платок. Всклокоченные волосы примял легкий ветер. Кристина шмыгнула носом и отправилась к каюте Венто. Может, у него остался еще шоколад...

- Эй, ты куда прешь? - преградил путь ей часовой с лестницы. Заметил слезы и красный нос. - Ты что-о..?

- Мне надо к Венто, - пояснила Кристина.

- К Венто?..

- Перестань, - сдвинула часового с пути Кристина. - Это тебе он капитан, а мне -- Венто.

Часовой едва не перекрестился.

- Женщина на корабле -- к беде...

Кристина молнией обернулась:

- Какая женщина? Где ты тут увидел женщину, дубина?! Вашему кораблю вообще повезло, если не заметил...

И стукнула в дверь Венто, не отводя убийственного взгляда от оторопевшего юноши.

- Х-хорошо...

Венто отпер дверь. Вид у него был заспанный, но он явно уже проснулся.

- К-капитан... - пробормотал часовой, - тут пленный... к вам...

- Все нормально, Обри, - кивнул Венто и отворил дверь шире: - Входи.

Кристина шмыгнула в каюту и быстренько забралась на стул с ногами. И наблюдала, как Венто закрывает дверь на засов. Вид у него был усталый. Почти как у Энрике вчера.

- А где капитан Энрике? - уточнила Кристина, украдкой поглядывая на стол: никаких следов вчерашнего пиршества.

Вместо ответа Венто нахмурился.

- Там, где ему и полагается... Тебе чего надо, дитя?

- Перестань называть меня "дитя"! - вспыхнула Кристина.

- А как тебя еще называть? - поднял брови Венто, задержал на ней взгляд на миг, а затем подошел к окну. - Это тебе уже не "Горизонт", пташка. А жизнь.

- Знаю я, что жизнь... - пробубнила Кристина, пытаясь понять, какую же ошибку она допустила.

Венто обернулся с быстротой дикой кошки.

- Тогда зачем ты здесь?