Туда, где растет амарант

- Скажите пожалуйста, какой догадливый, - фыркнула Кри. - А Мерче ты, кажется, понравился.

Венто поднял руку, поморщился.

- Не двигайся, тебе же сказали - ране нужно дать покой.

- Я спешу...

- До Гибралтара день пути. Ты не выдержишь. Отдохни хоть до завтра.

- Я посмотрю на флакончик счастья... сделаю глоток... мне станет лучше.

Кри закашляла, глядя, как Венто шарит за поясом, и в глазах его расцветает отчаяние.

- Твой флакончик... разбился.

- Как! - воскликнул Венто громко и сел. И громко застонал - промытая Долорес рана болела, как свежая. Повязка увлажнилась.

- Ложись, - заставила его Кри. - Ну, дети играли, бывает, чего ты так расстраиваешься. Купишь другой. Или украдешь, - и она натянуто засмеялась.

- Ничего ты не знаешь... - сжал кулаки Венто. - Это флакончик Анна...

Послышались легкие торопливые шаги и позвенькивание.

- Кто-то идет, - пнула в плечо друга Кристина. - Перестань, Венто.

Он зашипел на нее, и затем со скорбным видом прикинулся спящим. Из-за стены дома показалась Мерче.

- У вас все хорошо? - нерешительно уточнила она и присела рядом с Кри. - Как... он?

- Спит, - со вздохом ответила Кри.

- Я вот... принесла тебе мазь, - сунула коробочку Кристине Мерседес. - От ран и ожогов. На тебя смотреть страшно... Я посижу с сеньором... - и она выжидательно глянула на Кри.

В волосах Мерче теперь блестела заколка. А еще она едва уловимо пахла мирровым маслом.

- Сеньором Бускадором, - ответила Кри и сняла с коробки ткань. - Я останусь рядом с ним, Мерче. Спасибо за мазь.

Мерседес явно расстроилась.

- Но вы ведь тоже... ранены? Давайте я вас осмотрю?

Кристина покачала головой.

- Если можно, принеси только воды.

Мерседес с готовностью метнулась к бочке и зачерпнула ковшом. Поднесла Кристине.

Глоток, еще один... вода течет по подбородку и щекам, и хочется плакать - до того это прекрасно. Кто выдумал воду?.. Легкие отголоски сирокко прилетели с моря и вздули рубашку. Кристина зажмурилась.

- Это великолепно.. Спасибо, Мерче.

- А как вас величать, сеньор?

Мерседес уселась рядом и, похоже, не собиралась уходить.

- Кри. Меня зовут Кри.

- Кри, что случилось?.. Кто хотел убить Бускадора?

- Хотел бы я сам знать... - пробормотала Кри.

- Неужели там предатель?! - воскликнула она и закрыла ладонями рот.

- Вполне возможно... Наверняка...

Кто-то хотел убрать Энрике. Когда не получилось, собрался убить парламентера на его судне. Что-то нечисто на "Отважном". Справится ли Летиция и разгадает ли эту загадку?..

Мерседес продолжала ерзать и прожигать лицо собеседника глазами звездами.

- Но, Кри, как вам удалось сбежать? Верно, Бускадор дрался, как лев?

Кристина улыбнулась, сдерживая смех. Вот такое вот люди называют любовью. Вот такое, а не то... что у нее к Энрике. Да и есть ли оно? Имеет ли оно, вообще, теперь какой-либо смысл?..

- Это трудная история, Мерче... Может, ты дашь нам отдохнуть?.. У нас был тяжелый день...

Мерседес скосила глаза на их переплетенные руки и сощурилась. Но это всего на мгновение, а потом встала.

- Да, конечно...

Она легко вскочила на ноги, и сейчас Кри поняла, что звенело: на щиколотках Мерче носила браслеты. Вернее, она их надела сейчас.

Мерче хотела понравиться... Бускадору?..

Венто приоткрыл один глаз осторожно.

- Все?

- Ну, ты и негодяй, сеньор Бускадор, - гневно прошептала Кристина, выдергивая свою ладонь и растираясь мазью.

- Почему? - даже открыл оба глаза от удивления.

- Потому, что своими комплиментами ты испортил девушке жизнь. Или ты собираешься создавать семью?

- Не собираюсь... Людей надо использовать, милая сеньорита, потому что они тоже используют нас. Теперь эта девушка на нашей стороне. Но флакончик... от него хоть что-то осталось? Как ты могла отдать его детям?!

- Я не...

- Поищи!

Кри со вздохом встала, подгоняемая мрачным взглядом Венто в духе "не уберегла!" и нашла среди камней пробковую затычку. Сунула ее в руки Венто.

- Вот. Держи.

Венто скорбно воззрился на совершенно обычный кусок пробки.

- Как ребенок, честное слово... - покачала Кристина головой. - Нам надо придумать, как быть, а ты...

- Это - мое прошлое, - повертел перед ее носом пробкой Венто, хмурясь. - И его больше нет. Ты все развалила, Кри.

- Я?!

- И теперь тебе придется сделать что-то ради меня...

Кристина сложила руки на груди.

- Кажется, я только и...

- Но тебе, возможно, придется обмануть Энрике ради этого. Ты сможешь?

- Обма... - у Кри отвисла челюсть.

- Потому что, как нам быть, я придумал, и есть только один способ. Тебе придется отправиться в Гибралтар одной. Как можно скорее.

29

Глава 19. Гибралтар

Рассветное солнце уже едва терпимо пекло обветренную кожу. Так, что временами Кри казалось, будто она родилась в далеких северных краях и никогда не знала лета. Ей, вообще, иногда вполне верилось, будто она не отсюда. И никогда не была. Впрочем, тому было объяснение: ее папа Мигель - с Вертикали. Со странной Вертикали, где должно было жить счастье, но его нет и там... Венто ведь знает наверняка. Венто умеет его почувствовать. Но не умеет творить, совершенно... Венто все делает неправильно.