Тульпа

– Симка! – девушка слегка наклонила голову набок, оценивающе разглядывая его. – Но мы ведь, кажется, уже знакомы? Роман, давай просто присядем где-нибудь и поболтаем. А насчет нарушения я уже все поняла – если переходить на красный, можно познакомиться с симпатичным молодым мужчиной.

Она широко улыбнулась, и Роман вновь почувствовал смущение. Как же легко женщины стали перехватывать инициативу; и даже его форма здесь нисколько не помогала. Он сделал еще одну попытку:

– Сима, но ты нарушила…

– Я все поняла и буду хорошей девочкой! – она театрально хлопнула ресницами и улыбнулась еще шире. ­– Пойдем, что мы тут стоим.

Симка уверенно сжала его локоть и повлекла за собой. Издевается, – подумал Роман. – Они всегда издеваются, пока молоды. И ничего-то тут не поделаешь. Внезапно Симка остановилась и внимательно посмотрела на него.

– Роман! – объявила она с преувеличенной торжественностью, – а ведь ты спас мне жизнь! Теперь я просто обязана пригласить тебя на чашку чая. Ты же не откажешься?

– Нет.

Роману не нравилась ее напускная театральность, да и шансов, что все срастется и дойдет до секса, было немного – наверное, где-то один к трем. Скорее это будет еще одной маленькой женской местью за его неловкое вмешательство, и все закончится неуместной эрекцией и поцелуем в щечку на прощанье. Но деваться некуда; время сейчас такое, что и один к трем – весьма неплохой шанс. Стоило попробовать.

Несмотря на его опасения, все срослось, и оказалось даже проще, чем он ожидал. Хотя, если вдуматься – ничего странного. Симка прекрасно знала, что ей нужно, и он мог дать ей это. Удивило, что она захотела продолжить отношения – на что он, конечно, с радостью согласился. Секс это дополнительный позитив, а от позитива никто не отказывается. Длительные отношения вели к привязанности и массе проблем; у него уже был неприятный опыт по этой части. Но первые месяцы эйфории искупали все.

И Роман с головой окунулся в эту эйфорию. Два месяца пролетели как один день; ни ссор, ни споров, ни противоречий. Медовый период чистой сексуальной гармонии.

Позитив 88

Роман блаженно откинулся на спину и автоматически бросил взгляд на браслет – экран с двумя восьмерками мигнул и показал 87. Ничего себе! Значение не то чтобы запредельное, но, безусловно, выдающееся – последний раз такое было с ним лет пять назад.

– Интересно, а можно поднять позитив выше девяноста? – спросил он.

– Обычными методами – нет, – ответила Симка. – Когда счастья становится слишком много, мозг блокирует дофаминовые цепочки.

– А необычными?

– В принципе, опиаты снимают блокировку; только там столько всяких побочных, что врагу не пожелаешь. Но добровольно уходящих из жизни это устраивает. Ты видел когда-нибудь улыбку эвтаназа?

– Нет.

– И хорошо. Жуткое зрелище.

Какое-то время они лежали молча. Это молчание всегда немного напрягало Романа, и он вновь заговорил:

– А все же интересно было бы узнать, что там, ближе к сотке…

– Тебе что, чего-то сейчас не хватает? – спросила Симка с притворной обидой.

– Нет, что ты! Все прекрасно! – торопливо заверил ее Роман. – Просто интересно, от чего же нас так предохраняют.

– От того, с чего потом не слезешь, – отрезала Симка.

Она слегка повернула голову, скосила на него темные глаза и добавила:

– Есть вещи и поинтереснее.

– Например?

– Ты никогда не хотел увидеть мир таким, каков он есть на самом деле?

– Зачем? Там ведь все то же самое, только скучнее и мрачнее. Мы для того и глотаем пилюли, чтоб жизнь не слишком напрягала.

– Не-ет, – покачала головой Симка, – ты их принимаешь, чтобы быть лояльным гражданином Федерации. А твои эмоции – лишь побочный эффект твоей лояльности.

– Это как? – не понял Роман.

– С материальной стороны эмоции – это гормональный коктейль, чистая биохимия. А наши вживленные чипы здоровья – совершенные химические нанолаборатории, постоянно отслеживающие гормональный фон. Но передатчик там слабенький, он может связаться только с браслетом здоровья. Вот браслет – он и есть настоящий интерфейс, связывающий всех нас с серверами минздрава. Чип следит, чтобы уровень позитива не опускался ниже шестидесяти пяти. Если он падает, минздрав рассчитывает корректирующий рецепт для нашего коктейля, и мы получаем соответствующую пилюлю.

– Так эти капсулы все время разные? А я думал, там обычные стимуляторы и антидепрессанты.

– Разумеется, разные. Рецепт каждый раз рассчитывается специально для тебя и специально для данного момента. Секрет в том, что глотать пилюли – не просто твоя потребность, но и твоя обязанность. Если минздрав получит сигнал, что твой позитив опустился ниже шестидесяти, тебя вызовут на обследование, поставят на учет, а если потребуется – будут лечить принудительно. Федерации не нужны недовольные.

– Да кто же по своей воле откажется от позитива! – усмехнулся Роман. – Дураков нет.

– Я отказалась, – Симка посмотрела ему прямо в глаза. – Дура, наверное.

– Но зачем?!

Симка немного помолчала, давая ему время собраться с мыслями.