Туман и гроза (СИ)

Кирилл просыпается, очнувшись от тяжёлых снов. На призыв нет ответа. Он не знает, сколько прошло времени, здесь всё ощущается по-другому. После лёгкого перекуса Кирилл усиливает заклинания, чертит дополнительные руны. В ушах звенит, голова кружится. Пыль забивается в рот, в ноздри, стирая запахи родного мира, привнося только безвкусие и тлен.

Наконец огонёк дёргается, и перед стражем вырастает дух, которого он ждал.

— Зачем? — голос гремит в голове стуком камней, которые ворочает ураган.

— Я ищу, — губы шевелятся, но голоса нет. И всё же он знает, что услышан.

— Что?

— Девушку, — Кирилл вызывает в голове образ Хлои. Дух молчит. — Она пропала. Следы ведут в ваш мир.

— Нет, — тяжело бухает в голове.

— Может быть…

— Ты меня слышал, человек! — гром почти оглушает. Кирилл зажмуривается и морщится, но продолжает.

— Возможно, она лишь мелькнула здесь. Поищите.

— Что дашь взамен?

Кирилл встаёт и протягивает мешок, наполненный перезревшими яблоками. Дух качается из стороны в сторону, принюхиваясь. Запах перебивает даже вкус пыли на губах.

— Сладко! Но я возьму ещё кое-что.

Тут же он срывается с места и проносится сквозь стража. Сознание остаётся в полном небытие, из которого нет выхода. И только одно чувствует точно — как дух лакомится его человеческой сущностью, впитывает её в себя.

И тут приходит тень. Она наваливается мощью морского шторма, придавливает, выгоняет дух из тела. Два сгустка тьмы и мрака извиваются, пока один не принимает образ чудища во плоти и не начинает терзать духа, погребенного под заклятиями стража, скрытыми в камнях. Кирилл открывает глаза и хватает ртом воздух. Фокус удался, теперь этот дух в его власти. Страж медленно подходит к распластанному духу, которого удерживает зверь, сотканный из сумрака. Тело зудит от мелких царапин, на плече рана.

— Вы, кажется, любите забывать, с кем имеете дело.

— Ублюдок, — шипит дух. — Ты не достоин такой силы.

— Я — страж, а вы — твари из ада, и здесь вам самое место. И я не позволю никому из вас причинить зло хоть одному человеческому существу.

В его глазах сверкает пламя костров.

— А теперь ты расскажешь про девушку.

— Дай время. Я её не видел.

Кирилл кивает.

— Я вернусь. И если ты помедлишь прийти на мой зов, то пожалеешь об этом.

Он смотрит на духа, ощущая его ненависть. В нём закипает гнев, но не Кирилла — лишь отголосок эмоций тени, которая с ним связана. Ему всё равно. И с этим ему предстоит столкнуться, когда они вернутся в мир людей. Она тоже возьмёт свою плату.

***

Кирилл слышит, как кто-то входит в дом, но у него нет сил встать.

— Однажды ты себя так погубишь.

Рядом с ним садится Сара, обнимая коленки руками. Она некоторое время изучает его. Как всегда: одета с иголочки, опрятная и деловая. Кирилл лёжа пожимает плечами.

— Однажды мы все умрём, — он с трудом поднимается. Пора уже обработать рану на плече, которая никак не хочет затягиваться. Вокруг кружит тень, вьётся у ног, ластится к свежей крови, и маленькие капельки испаряются в её сущности. Кирилл аккуратно снимает пропитанную потом и кровью косоворотку.

— Что случилось на этот раз? — Сара перекидывает тяжёлую косу через плечо и поправляет манжеты рубашки, наблюдая, как он достаёт из секретера аптечку первой помощи.

— Тень задела. Не смертельно. Ужинать будешь?

— Не откажусь, — улыбается Сара. Он возится с плечом, никак не дотягиваясь до всей раны и шипя сквозь зубы. — Ох, Кирилл, все стихии, давай я тебе помогу!

Сара ловко справляется и аккуратно переплетает бинтом руку. От неё еле уловимо пахнет жасмином.

— Саша рассказал про ваш гениальный план, — Сара прищуривает глаза, осматривая повязку, и кивает сама себе.

— Да. Нам очень нужен твой клуб. Я могу тебе доверять.

— Ежегодный сбор стражей… та ещё головная боль.

— Твой клуб только выиграет.

— Если вы его не спалите дотла.

Сара начинает ходить по комнате и рассуждать, что может пойти не так. Кирилл садится на диван, устраиваясь удобнее, и закрывает глаза. Сам того не замечая, он проваливается в дрёму, и только громкий возглас Сары заставляет прийти в себя.

— Кирилл, тебе надо поесть! А потом уже поспать.

— Прости, устал, — Кирилл потирает глаза. Мир теней никогда не отпускает просто так.

Зря он позвал Сару сегодня.

С другой стороны, насколько же приятнее, когда не приходится быть одному после мрака мира теней. Сара забирается с ногами на диван, он притягивает её к себе. Немного человеческого тепла — не более.

— Как дела у Дани? — её брат в очередной командировке от Управления по делам магов.

— Как обычно. Мотается по миру в поисках секрета счастья и налаживает связи среди магов.

— До сих пор не нашёл?

— Вернётся, узнаю. Он застрял в Индии.

Она улыбается, каждый раз с нежностью думая о брате.