Туман и гроза (СИ)

— Прекрати. Меньше всего я хочу рисковать хоть кем-то. Мы уже всё обсудили.

— Распоряжайся в Службе, а не в жизни других.

— Да что с тобой, чёрт возьми? Утро только началось, сигареты при тебе, у нас есть план действий. Я не верю, что Соня с Димой всё это затеяли вдвоём. А ещё у них должны быть ниточки везде. Ладно, с Соней ещё понятно — путь в Бюро лежит напрямую через сердце Якова. Но чего они добиваются?

— Якову нужна Служба, это понятно. Для него мы неопознанный объект в мире магов, а это опасность. Ты же знаешь, как он на этом повёрнут.

— Всё слишком сложно, — Николай садится за стол, и становится немного теснее — даже с Лизой на подоконнике на мягком пледе и Сашей, который стоит за спиной Сюзанны, обнимая её за плечи.

— Всё вело к тому, чтобы убрать нас с дороги, — напоминает Кирилл. — Не самих стражей, а тебя и меня. Ты не думаешь, что здесь как-то замешан Шорохов?

— Думаю. Соня с Димой тогда, может, и не подозревали, но дали неплохую наводку — эксперименты Управления проводились много лет назад. История с коллегой Шорохова тоже довольно давняя. Тебе не кажется, что многое тянется из прошлого?

— Кажется. Может, стоит начать с Шорохова?

— Нет, — Николай медленно качает головой, — он мастер уклончивых ответов. Я хочу поговорить с печатником.

— А с Соней что?

Кристина чувствует, что сейчас все взгляды на ней — тревожные, с ожиданием её решения. На мгновение она колеблется, но тут же берёт себя в руки.

— Ну… я согласна.

— Тогда я попрошу их прийти вечером. Кирилл, ты готов сегодня дойти с Сарой до конца? Нам нужны ответы.

Кристина хмурится при воспоминании от той девушке, но сдерживается. Во-первых, ревновать совершенно глупо и как-то даже по-детски. Во-вторых, то, как Кирилл с ней бурно обсуждал что-то, не очень походило на романтическую беседу.

— Да. Никаких недомолвок. Я хочу ещё раз поговорить со старшей лекаркой. Мне не нравится её волнение. Встретимся вечером?

Николай смотрит в окно, за которым дождь уже поутих, но ещё мелко бьёт по листьям.

— Если ничего не случится раньше.

— Хочешь, подвезу до Службы? — предлагает Лиза. — Мне всё равно в ту сторону.

— Поехали.

У Кирилла в очередной раз вибрирует телефон, наверное, пятый раз за утро, и он отвечает коротко и быстро. И поясняет, хотя никто и не спрашивал:

— Ты не поверишь! Сегодня вечером родители прилетают.

— Надо же, — Николай выразителен, как каменный монумент. — Вот это неожиданно. По личному делу?

— Видимо, да. Или мама ничего не знает о работе отца, во что я не поверю. Но пишут, что у них всё хорошо, сейчас идут на посадку.

Кирилл вдруг наваливается на стол, вцепляясь пальцами в деревянный край. Тень явно тянет его за собой в потаенные желания и собственный мир. Из вен вылетают искры и язычки пламени.

— Саша, открой печать!

— Я не могу! У меня нет сил.

Зрачки Кирилла и сам он, как чаша, наполняется тьмой, и в ней вьются кружева дыма. Кажется, что сейчас в доме резко вернулась ночь над каким-то древним миром, не тронутым ещё человеком. Ночь тех времён, когда мир полнился духами стихий и живым волшебством.

Николай чертит огненный круг в воздухе и открывает проход в мир теней. В самый первый и тонкий слой — он не печатник, чтобы сейчас раскроить пространство дальше и глубже. В отличие от Саши, который с отчаянием встряхивает руками. Его лоб в испарине, он почти сразу бледнеет, но всё бесполезно.

Кирилл рывком кидает себя к открытому проходу и на мгновение замирает, прежде чем шагнуть за порог.

— Слишком близко. Закрывай сразу.

— Я подожду.

— Нет. Я вернусь сразу в Службу.

Кристина в полном оцепенении смотрит на то, как он исчезает в мутном пейзаже просторных то ли вечно сухих, то ли просто осенних полей. Треск костра — и на кухне только вьётся лёгкий дымок. Она дрожит, потому что с ужасном понимает, как едва не шагнула следом за ним — но не по своей воле, а повинуясь чьей-то подсказке.

Она твёрдо уверена — когда Кирилл вернётся, ей нужно побывать в мире, одновременно и прекрасном, и опасном.

***

Байк стоит под навесом, а в воздухе приятная свежесть после дождя. Лиза достаёт из кофра второй шлем, который часто захватывает с собой для сестры или ещё кого-нибудь.

Никогда не знаешь, кто станет твоим пассажиром, но лучше быть готовым, что дороги сами принесут незнакомца с запахом земли и мха.

И пусть у Николая сейчас нет привычной магии, Лиза всё равно ощущает в нём что-то такое — земляное, мшистое, немножко лесное. Словно в глубине зрачков таятся тропы среди древних стволов.

— Ты готов? — она видит в ответ намёк на улыбку.

— Кажется, пару дней назад ты что-то сказала про проклятье. В итоге… всё сложилось не очень. Может, пора с этим завязывать?

Он кладёт руку на руль, с которого свисают заговоренные наудачу и попутный ветер подвески. Лиза не верит, что магия может спасти от всего на свете, но ей кажется, что толика колдовства ещё никому не вредила.

— Тогда держись.

Она садится первой и коротко кивает, давая добро на то, что можно сесть позади. Стекло шлема ещё поднято у обоих. Поставив ногу на подножку, Николай легко садится сзади, и Лиза чувствует его крепкое тело сзади. Слишком далеко.