Туман и гроза (СИ)

Лиза впервые за много-много лет слегка смущается перед ним, а Кристина делает вид, что её очень заинтересовало какое-то пятнышко на стеллаже. Ей проще промолчать, когда она теряется.

— Давай не сегодня. У меня ещё дела в городе.

— Это какие? — чуть ехидно уточняет отец, протирая руки тряпкой, от которой пахнет спиртом. — Что, у обеих?

— Мы тебе потом всё расскажем!

Лиза отлично понимает, что сейчас — самый тот шанс, чтобы ускользнуть, потому что иначе начнутся лишние вопросы и допрос с пристрастием, к которому она не готова, да и застрянут они тут надолго.

— Только не забывайте хоть что-нибудь поесть!

========== -23- ==========

Комментарий к -23-

Даже если эта глава никому не зайдёт, я сама её ждала) И написать, в том числе.

Музыка:

Abney Park - Aether Shanties [2009]

11. Too Far To Turn Back

(https://music.yandex.ru/album/1380545/track/12706113)

Около восьми лет назад

— Ты подводишь семью, Кирилл.

В голосе отца звучит раздражение пополам с неодобрением. Он явно дожидался его в гостиной, видимо, желая поговорить наедине без матери. Кирилла это поражает — в конце концов, он мог и не вернуться до утра.

В следующий приезд он лучше снимет дешёвый хостел, чем остановится у родителей. Мама, конечно, расстроится, но общение с отцом становится уже невыносимым. Тот считает, что знает всё лучше всех.

Кинув влажную от английских дождей куртку на кресло, Кирилл сам садится на мягкий подлокотник и закуривает.

— Каким образом?

Роман Ард разливает на два стакана херес и подталкивает один стакан вперёд по вычурному журнальному столику из какого-нибудь дорогого каталога, в котором наверняка даже цен нет.

— Мы все считаем, не дело потомственному сухри тратить себя на грязную работу стража.

— Думаю, это мой выбор. И кто эти загадочные все?

— Я, тётя Энн…

— Ясно. А ты никогда не думал, что мне правда нравится то, что я делаю?

Кирилл не лукавит. Пусть сложно, пусть Шорохов порой изводит до изнеможения, пусть не всё даётся сразу, но он чувствует себя на своём месте и искренне верит, что может стать хорошим стражем.

Отец некоторое время молчит.

— Иногда надо делать не то, что тебе хочется, а то, что ты должен. Послушай, я ещё могу договориться о принятии тебя в Академию. В Москве или Англии, неважно.

— Я их скорее сожгу, — честно признается Кирилл. — В мире теней мой огонь хоть полезен.

— Я не одобряю…

С него хватит. Кирилл хотел бы, чтобы всё было по-другому. Он помнит, как когда-то отец его учил многому. Брал с собой на рыбалку, в путешествия на машине, угощал пивом. Проблемы начались, когда магия огня всё больше вырывалась из-под контроля, а Кирилл просто не знал, как с ней справиться.

Он хотел бы, чтобы отец им гордился.

Вот только для того стать лучшим среди изгоев — скорее провал, нежели достижение.

Так что, схватив куртку, Кирилл просто выходит из гостиной, чтобы собрать вещи. Лучше хостел, чем родительский дом.

***

В мире теней сейчас пахнет мокрой осенней листвой и подгнившими яблоками в корнях деревьев. Кирилл вертит в руках одно из них, серое и твёрдое, принюхивается к горьковатой кожуре в мелких пятнышках и откидывает в сторону.

Среди стражей бытует легенда, что для каждого из них мир теней показывается по-своему. Пейзаж в тонком слое почти один и тот же — бескрайние поля и дымка леса на горизонте, но куда он ведёт, какими запахами и видениями наполняется, зависит от магии, что в него приносишь. И твоих страхов и намерений.

Говорят, где-то шелестит у тёмного песка густое чёрное море. И даже стражи не рискуют плавать по нему, а от самой воды тянет мёрзлым холодом.

Кирилл там никогда не бывал, но он знает, что протоптанные узкие тропки среди трав всегда приводят его к кромке сыроватого леса с бесплотными, но почти безобидными тенями.

Стражи на протяжении веков изучали, куда открываются проходы из мира теней и к каким точкам соприкосновения с реальностью. И составили бережно хранимые всеми карты со сложной сеткой координат, с которой теперь сверяется Кирилл.

— Как здесь тихо, — Николай стоит рядом, заложив руки в карманы брюк. — Я уже и забыл.

— Ты сам как? Магия земли не отзывается?

— Нет. Куда дальше?

Сейчас вместо Саши с ними два печатника в тёмно-синей форме, которые курят и негромко переговариваются в стороне, ожидая распоряжений. Новость об аресте их главы до сих пор сенсация, болезненная, обжигающая предательством и сеющая недоверие друг к другу.

Но Кирилла куда больше волнует Николай и история с тормозами у байка Лизы. Предупреждение? Совпадение? Кирилл бросает в его сторону обеспокоенный взгляд, втайне надеясь, что всё-таки Марк был прав, и для восстановления нужно время, сон и хитрые эликсиры.

Он до сих пор помнит испуг и панику в глазах матери и то, как она куталась во все пледы и выкручивала батареи в доме, чтобы согреться. Как порой теряла сознание от слабости и отсутствия сил.

Её, как и Николая, будто лишили одного лёгкого, вырванного с корнями, и каждый вздох даётся в разы тяжелее. Как и сам мир теней, который отзывается стражам и принимает их, но каждый раз вытягивает свою дань и выцарапывает кусочек силы.