Туман и гроза (СИ)

На улицах сегодня спокойно — и всё больше, как нити паутины, расползается слух, что новые отряды милинов отлично справляются с извечной угрозой с запахом смерти и тлена.

До поры до времени.

— Так зачем я тебе понадобился?

— Орден.

— А, и ты про то же самое! Да сколько можно! У тебя какое право допрос устраивать?

— Я не думала, что это допрос, — её ответ звучит ровно, — но… видишь ли, моя сестра тоже со всем этим связана. И я просто хочу найти способ ей помочь, пока ещё есть шанс. Помимо того, что мне всегда было интересно про Орден. И, как видишь, я тоже кое-что смогла узнать.

— Я уже всё сказал.

— Да быть того не может. Слушай, ты сейчас тот, кто хоть что-то знает про Орден. Более-менее чёткое. Ну, серьёзно! Я могу представить себя на твоём месте. Но тебе не кажется, что жертв уже достаточно? Даня… пожалуйста.

Скрученный цветок зелёного чая медленно распускается в стеклянном чайнике на подставке, и Даня отстраненно наблюдает за ним. То ли потерявшись в своих мыслях, то ли взвешивая свой ответ.

Он ей чем-то напоминает какого-нибудь лесного духа или заблудшего в суете городов кого-то из народа фейри, переодетого в современную куртку и джинсы. Но всё ещё в запахе лесных троп и в амулетах. Или у неё слишком богатое воображение.

Но Лиза уверена — он знает куда больше, чем говорит.

Компания из зомби, вампира и мумии перемещается к барной стойке и наперебой просит у Патрика батарею шотов. Их смех кажется слишком громким, особенно при тревожных мелодиях Nox Arcana со звоном колоколов и голосами на заднем фоне.

Похоже на предвестие смерти.

У Дани вибрирует телефон, и он удивленно вскидывает брови при виде текста сообщения. Быстро отвечает, по старинке печатая слова, и поясняет:

— Сейчас Николай приедет.

— О! Ну хоть какие-то новости будут!

В итоге Лиза просит безалкогольный мохито — байк припаркован у входа в бар — и от нетерпения выпивает все ноль пять с приятным мятным вкусом ещё до приезда Николая.

От одного его вида бросает в дрожь.

Расширенные зрачки, застывшее и отчасти пугающее выражение лица, как выбитое из камня, лишенное каких-либо эмоций. Без пальто, с закатанными рукавами косоворотки, в крови и грязи, он похож на того, кто только что провёл время среди живых мертвецов и едва выжил.

От него веет лёгким безумием.

Лизе почему-то упорно лезет в голову картинка из какого-то фильма с хладнокровным учёным, который едва ли не с улыбкой жмёт рычаг, а жертва корчится в муках под проводами и ремнями.

Во благо науки.

— Святые духи, что с тобой? Ты в порядке? Тебе нужен лекарь?

Видимых повреждений нет, а сам Николай поднимает руку в жесте «помолчи», и Лиза правда понимает, что лучше не лезть.

— Даня, как найти Орден?

— Да вы сговорились! Что вы привязались…

Договорить он не успевает — какое-то шипящее и царапающее заклинание стискивает воздух, и дышать становится тяжело, так и хочется откашляться от сухой взвеси пыли. Она медленно кружит в воздухе подобно пылинкам и оседает на поверхностях, на одежде и волосах.

Даня не успевает ни выставить щит, ни отразить заклинание. И нет смысла бежать — Николаю ничего не стоит перевести заклинание на другую область.

Лиза на мгновение теряется — как от внезапной магии, так и от мелькнувшей паники в глазах Дани. Шагнуть ближе к нему значит и самой попасть под удар, да и где-то глубоко в душе она отчасти понимает, что порой действеннее любых убеждений резкая встряска.

Она боится одного — что Николай не остановится.

Компания рядом бочком отходит в сторону выхода, собираясь тихонько улизнуть, пока сами не попали под действие заклинаний, а Патрик, проскользнув на кухню, уже наверняка звонит в Управление или Бюро.

Лиза никогда не была сильна хоть в какой-то боевой магии, но она отлично знает, как опасны откаты от неё.

Они тоже убивают.

Разъедают изнутри — и, кажется, в воздухе сейчас чувствуется какой-то сладковатый привкус сока ядовитых ягод или корешков, из которых так удаётся смертельный отвар.

Зато не зря на руках и шее столько браслетов и кулонов — каждый из них содержит частичку заготовленной магии.

И пока Николай приближается к Дане, Лиза без сомнений разламывает один из кварцев, с силой кинув под ноги и активируя собственной силой. Удобные штучки для тех, у кого не так много магии, хотя сейчас – это всего лишь туман.

— Мне надо знать про Орден. Немедленно.

— Неудивительно, что они хотят тебя сместить, — со злостью шипит Даня, — ты творишь, что хочешь. Хоть бы Кирилла взял с собой…

— Увы, это невозможно. Остался только я.

Лиза не очень понимает, о чём речь, но в следующее мгновение весь бар заволакивает густой туман — едва ли опасный, но весьма мешающий. Настолько густой, что не видно ничего на расстоянии вытянутой руки.

Сбитые ориентиры для заклинания.

И в серо-молочной дымке вспыхивают мутные жёлтые огоньки — как свет маяков около берега в хмурую погоду.

— Лиза, что за чёрт!

— Я хотела бы у тебя спросить то же самое! Даня, ты ещё здесь?

— Да тут я, тут. Я что-то не понял насчёт Кирилла…