Туман и гроза (СИ)

— Это же Даня! Он может уговорить сами горы выпить с ним на брудершафт.

— Только бы не нашёл коллекционный виски.

Пробок почти нет — к сожалению. Ночные дороги всегда тянут вжимать педаль до отказа, оставляя позади километры и свет городов. Кириллу ближе темнота и ночь — в них ярче пламя костров. При всей его опасности огонь красив и притягателен. К нему тянулись во все времена за теплом и защитой от существ за кругом костра, к уютному треску поленьев и бурлящему вареву котлов над очагом.

С тех пор, как завертелись дела с похищением студентов, у него даже нет времени для танцев с огнём с кручением поев, пылящихся в подсобке за домом. Несовместимо ни с часами Академии, ни с делами Службы.

Кристине, наверное, понравилось бы.

Мысль внезапна и быстра, даже обжигающая своей откровенностью. Он украдкой бросает взгляд в её сторону. Сейчас она вовсе не похожа на саму себя, какой он привык её видеть в Академии. Вместо юбки и аккуратной рубашки или свитера облегающее чёрное трикотажное платье. Волосы заколоты украшением с серебряными подвесками.

— Ты сегодня другая.

— Я же говорила — в Академии принята официальность. Иногда проще ей уступить. К тому же, я собиралась к Лизе на концерт. Она выступает в клубе с перепевом популярных рок-баллад.

— Чем увлекаешься ты?

— Помимо утренних велосипедных прогулок? У меня проект по очищению воздуха и семейная лавка, хотя ею сейчас больше Лиза занимается.

Кирилл одобрительно присвистывает.

Когда они подъезжают к дому, Саша первым выскальзывает из машины, забирая с собой клубочки своей пряной магии.

— Я всегда могу отвезти тебя, куда скажешь, — руки на пригретом руле, взгляд сосредоточен на вечере за лобовым стеклом. И после этих слов сразу тревожное ожидание.

— Я знаю. Но мне страшно, — Кристина садится к нему вполоборота, отстегнув ремень. Рюкзачок соскальзывает с её колен, глухо падая под ноги.

Он с удивлением смотрит на неё, не ожидая такой откровенности и в то же время благодарный за неё. Страх можно преодолеть. Кристина судорожно втягивает воздух, вся сжимаясь и словно собираясь изнутри.

— Потому что я не понимаю, что с этим делать. И то, что ты…

Короткий кивок с его стороны вполне достаточен.

— И от того, что ты рядом, мне кажется, я могу справиться с новой частью меня самой.

— Возможно, это временно. Такое сочетание стихий странно. Всегда было только два направления магии — или вода-воздух, или земля-огонь. Милины и сухри, словно другие варианты не заложены в мироздание.

— Новое — не значит плохое. Надо лишь научиться его принимать.

Вот чем она постоянно его удивляет. В ней нет границ и рамок, деления на нормальное или нет. Для неё возможно всё.

Кирилл рывком подаётся вперёд, останавливаясь за миг до того, как заплутает в ней самой и её магии. Блики искр не вокруг него — в её глазах. Магия смешана из клубов дыма с запахом бергамота и весеннего ветра. Интересно, попробуй он коснуться её искрами, как бы она отозвалась?

В перестуке их сердец нечто лишнее — тень всегда рядом. И для неё хватит жертвы одного стража.

— Пойдём, ужин у Сюзанны всегда достоин гостей.

Хлопнув дверью, он обходит машину, чтобы подать Кристине руку, но она с некоторой долей неистовства выходит сама, игнорируя протянутую ладонь. Разочарование стынет в воздухе.

***

Кофе кислый и оставляет желать лучшего. Двух чашек вполне достаточно для бодрости духа и прытких мыслей, а больше и не надо. Николай отставляет нетронутую чашку в сторону, втискивая её между двумя стопками папок. В глазах немного мутно, кожа едва ли не болезненно холодна после долгого воздействия магии воды. Слабый огонь внутри медленно разгоняет тепло, дотягиваясь до промёрзших ног и рук. У них с Амандой была договоренность, но Мойова перестраховался, загнав его в камеру без магии на пару часов.

— Когда я звала тебя на чай в Бюро, я вовсе не собиралась тебя арестовывать, — в тесный кабинет заходит глава Бюро Аманда, снимая на ходу тугой пиджак и распуская пушистые тёплые потоки воздуха.

— И я рад тебя видеть. Но кофе у вас отвратный. Я советую сменить или сорт зёрен, или саму машину. Могу узнать у Вари, какая стоит у нас.

Официально — они в допросной.

На деле Николай избежал намечающегося ареста Управления и заодно запросил всю информацию Бюро о магии крови, уверенный, что это главная зацепка. Только все факты сводятся к лечебным методам и взаимодействию с магическими проклятиями или магией теней, о чём ему и так известно.

Николая интересует нечто большее — ритуалы, магия стихий, завязанная на крови, алхимические эксперименты. Интересно, входит ли в магию крови управление на расстоянии?

Аманда наблюдает за ним, уткнувшимся в очередное дело с отпечатком ауры какого-то пронырливого экспериментатора, плохо кончившего в своей домашней лаборатории. Вокруг неё запах крепкого кофе и мускуса.

— Меня вполне устраивает. Зачем тебе понадобился этот цирк? — в её голосе неприкрытое любопытство. — Впрочем, кто ещё может похвастаться тем, что арестовал самого Поулга!

Она забирает ещё тёплую чашку себе, выглядывая хитрым прищуром из-за нагромождения папок.