Туман над Смородиной

Берёза склонила к ней свои тонкие веточки, пригладив волосы на самой макушке. Словно младшая сестра, не знающая иных утешений, она молчаливо слушала ведьму, изредка шелестя листьями. Это дерево посадил Матвей много лет назад, сказав, что у Агены, как у любой другой девочки, должна быть сестрица — берёзка, растущая вместе с ней. Но саму Агену Велена подобрала в лесу уже совсем не в младенческом возрасте, поэтому и берёзка была посажена слишком поздно.

— Почему так больно на сердце, милая? Неужели оно к нему всё ещё тянется? Он же меня использовал, родимая, — по щекам ведьмы заструились горячие слёзы, капающие в траву. Цветы, мигом выпивающие влагу, обращали на неё свои головы, — использовал, чтобы что? Чтобы Тумуна забрать…

Лес в округе, объятый закатным Солнцем, молчал, прислушиваясь к ведьминому плачу, ни одна птица и ни один зверь не нарушали этой тишины.

— Почему разлюбить так тяжело? — спросила она, будто взаправду ожидая ответа.

Но лес по-прежнему молчал, качая кучерявыми головами.

Агена чувствовала душой, не разумом, что в груди её зародилось неведомое до сей поры желание — причинить как можно больше боли тому, кто разбил её сердце. Мысль о мести и пугала и дарила странное предвкушение одновременно.

— Неужели я и правда, как тётушка, сама проклятье сотворить захотела? — дрожащими руками она дотронулась нежных лепестков, ласково потянувшихся навстречу прикосновению.

Тумун, подслушивающий её разговор через открытое окно, всецело понимал её боль. Пусть он не мог на себе почувствовать то, что испытывала Агена от внезапно раскрывшегося предательства, даже мысль о подобном вышибала из него дух, затрудняя дыхание. А он, дурак, правда решил, что ей так плохо из-за него.

"Это отчасти, конечно так, но главная проблема заключается всё-таки в разбитом сердце», — напомнил он себе, не позволяя наглой совести снять с себя вину.

— Будешь наводить порчу, — негромко произнес он, заставляя её шмыганье стихнуть на секунду, — позови меня, хочу посмотреть на твою месть. Должно быть красиво.

— Закрой рот. — бросила Агена, продолжая плакать в цветах.

— Заслужил, — добавил кот.

— Заслужил, — согласился колдун.

…

Меон проснулся посреди ночи от странного ощущения. Осторожно, чтобы не навести шума, он переступил через спящих Агену и Тумуна, и запрыгнул на подоконник.

«Ах ты чучело пернатое, что ты тут забыл?» — подумал он, вглядываясь в острые движения тени на фоне ночного леса.

Он спрыгнул с окна и поспешил через сад к заросшей плющом ограде.

— Что-то потерял тут, убогий? — с вызовом спросил он ночного гостя. Его силуэт и запах его магии кот будет помнить ещё, наверное, несколько столетий.

Тот вышел на освещённое Луной место. Холод тянулся от босых ступней пришедшего, мутные глаза обжигали льдом, а бледные руки были способны умертвить любого одним лишь прикосновением, стоило ему только захотеть.

Меон не боялся нечистого, он ненавидел его всей своей душой. Эта тварь забрала первую жизнь его Госпожи, а теперь охотилась и за душой Тумуна, которым так дорожит его нынешняя ведьма.

— Кого я вижу, вор сам вышел мне навстречу! — Креслав говорил тихо, но каждое его слово заставляло шерсть на загривке вставать дыбом от злости, — Решил сдать украденную душу? — приторно улыбнулся он.

— Сейчас, подожди минутку, только разбужу его, — язвительно зашипел кот, разминая лапы.

— Осторожнее, не потревожь красавицу, — сложив ладони в молебном жесте, издевательски усмехнулся нечистый, — ты ведь тоже не хочешь, чтобы она была замешана в грязных делах Смерти?

Кот прижал уши к голове и недовольно прищурился.

— Самый благородный, я смотрю? — оскалился он, — То есть ты находишь себе оправдание в том, что влюбился в смертную?

Меон метко выпускал стрелы в саму суть Креслава. Нечистым нельзя иметь подобных дел со смертными. Нельзя заводить семьи, а тем более нельзя допускать появления на свет их детей. Всё равно, что попытаться соединить Жизнь и Смерть воедино.

— А ты? Ты лучше меня, хочешь сказать? — парировал юноша в белом, — Ещё скажи, что воскресил мальчишку из личных побуждений, а не в угоду девичьему сердцу.

— У меня хотя бы есть совесть не претендовать на это сердце всерьёз, — рявкнул кот.

В глазах Креслава промелькнула злая искра.

— Поучать меня вздумал? Да я-..

— Да что ты? — перебил его Меон, — Что ты мне сделаешь? Нечистым запрещено убивать друг друга, за это Смерть наказывает очень сурово. Убьёшь Агену? Не посмеешь. Рука не поднимется. Что? Что ты мне сделаешь? — голос кота превратился в отчаянный тихий крик, — Ты уже отнял у меня всё полтора века назад, ничего больше не осталось!

Юноша окинул Меона с ног до головы странным взглядом. В нём читались презрение и … боль? Фамильяр ведьмы не мог в это поверить.