Туман над Смородиной

— Я помню об этом каждый день, царевна, — заверил её колдун.

— Я хочу домой, — тихо сказала она, вздыхая.

— Значит, пойдём домой, — согласился он, продолжая путь.

Казалось, что обратно они добирались дольше, чем шли до озера, но Тумун все равно оглядывался и настороженно вслушивался в лес всю дорогу. Тревога отступила только когда они услышали пение птиц под козырьком крыльца лесного дома.

Зайдя внутрь, друзья без объяснений перед ворчащим котом завалились спать, забываясь беспокойным сном. Меон же, продолжая недовольно мурчать, стал ходить от окна к окну, настороженно всматриваясь в живой лес.

Глава 21

— Да ты совсем спятила, я погляжу, — держась за рану на груди прошипел юноша, — старая рыба, совсем Смерти не боишься?

Русалка не моргая наблюдала за корчащимся от боли нечистым. Напряжение, повисшее в округе, перемешалось с ледяным туманом и было таким плотным, что его можно было резать ножом.

— Вот так взять и отпустить их! — не унимался он, причитая, — А ничего, что девчонка тебе воду вскипятила, а? Ничего, что этот паршивец всё ещё живой?

— В-ваше превосходительство, позвольте… — пухлый мужичок суетился вокруг сидящего, пытаясь помочь с кровавой раной.

— Молчать! — рявкнул юноша, — Помни, Мать Вод, с кем ты сейчас имеешь дело. Я здесь…

— Ты здесь никто, Яр, — её глубокий голос перебил его гневную речь, — и тебя сюда по-прежнему никто не звал. Я и мои икринки бываем рады гостям, но ты слишком многое о себе возомнил, притащив за собой и этого несчастного, — кивнула она на мужичка, — и душу покойного старосты Трёх лесов. — спустя мгновение она фыркнула, — Зачем ты вообще его убил? Деревню загубить хочешь?

Креслав обернулся на совсем серого и донельзя худого старика, стоявшего у сосны поодаль, будто опасающегося подходить ближе к берегу.

— Он стал бесполезен. Слишком медлительный и нерешительный, — протянул он, — а что тебе до деревни, хвостатая? Неужели к людям прониклась? — с издёвкой хохотнул он, тут же хватаясь за грудь от пронзительной боли.

— А может и прониклась, — с вызовом отозвалась она, — что ты мне сделаешь?

Юноша поднялся на ноги, в глазах его заблестел недобрый огонёк.

— А вот что, Хранительница. Слушай внимательно: вчера ты учинила мне препятствие, а сегодня я — ха! — ненароком полопаю все драгоценные икринки, что прячутся на дне твоего болота!

В мутных глазах Даны пронёсся ураганом настоящий ужас, она выставила обе руки перед собой в защитном жесте. С поросшей илом чешуи, словно слёзы, закапала вода, разбиваясь об озёрную гладь маленькими льдинками.

…

Тумун проснулся в полумраке Агениной комнаты. Ставни на окнах были плотно закрыты, как и дверь, свечи не горели, так что понять, какое сейчас время суток, было задачей не из простых. Еле — еле подняв слипшиеся от долгого тревожного сна веки, он сел в кровати.

Одежда на теле вдруг начала ощущаться слишком остро — показалась неприятной, само тело — каким-то липким и ужасно грязным. Передернувшись от отвращения к самому себе, он со вздохом встал с кровати и начал снимать с неё простыни и пропахшие озёрной водой одеяла. Занятие делом помогло проснуться окончательно, и Тумун наконец распахнул окно.

Стоя с грязным бельём в руках, он вдыхал свежий лесной воздух. Солнце клонилось к обеду, ветерок непоседливо трепал макушки деревьев, а смешные жуки в траве весело жужжали в такт птицам, свистящим под крышей крыльца.

— Будто ничего и не было вчера, — пробормотал колдун себе под нос, слыша, как в дом из бани вернулась ведьма.

— Вот и надо было оно вам туда тащиться, да еще и когда я уснул, — чей-то незнакомый голос недовольно поприветствовал её в кухне.

«Это кто ещё такой?» — пронеслось в голове колдуна.

— Прости, — безразлично бросила Агена, — возможно, стоило послушать Тумуна вчера и посидеть дома.

— «Прости», — передразнил её ворчащий голос, — что мне до твоего «прости»? Скоро седой буду от ваших выходок.

Тумун, бросая бельё у двери, со всей силы распахнул её и удивлённо застыл в дверном проёме, как обычно запутавшись волосами в чертогоне.

В небольшой кухне было только двое: Агена, не обратившая на него внимания, и Меон, смеривший колдуна взглядом с ног до головы.

— А кто… а с кем… — он попытался сформулировать вопрос так, чтобы никто не принял его за ещё большего сумасшедшего, чем он был на самом деле, — Гена, а с кем ты только что говорила? — Тумун хотел искренне верить в то, что кажущиеся голоса в голове — не то, что может появиться в девятнадцать лет.

Кот фыркнул, а ведьма так и осталась стоять, глядя в пустоту перед собой и заплетая влажные после мытья волосы в аккуратную косу.

— Да если бы разговаривала, а то стоит себе, да мычит под нос, — от неожиданно раздавшегося голоса Меона, Тумун подскочил на месте и схватился за сердце.

Агена впервые за утро «ожила», с искренним удивлением взглянув на колдуна.

— Ты понимаешь Меона? — спросила она в недоумении.

— Я не знаю?! — по-прежнему испуганно ответил он, — Я имею в виду, он же обычно мяукает тебе в ответ, — Тумун уже сам не понимал, хочет ли он доказать свой здравый ум, или же опровергнуть догадку ведьмы.