Туман над темной водой

Ира подскочила поближе, взяла Веретьева за ладонь, потому что иначе находиться здесь было невыносимо страшно. Так страшно, как не было ни разу в жизни, даже тогда, когда она разговаривала в своей квартире с пугавшим ее бандитом, или тогда, когда узнала о смерти мужа.

– Что это? – тихо и жалобно спросила она. – Веня, скажи нам, кто это сделал?

Он что-то прошелестел, но она не разобрала, что именно.

– Что? Скажи нам, Веня. Саша, что вы стоите, надо «Скорую» вызвать. Держите мой телефон.

– Поздно «Скорую», – сказал Веретьев, бережно отпуская Венину руку на пропитанное кровью покрывало. – Он уже больше двух литров крови потерял. Мужик, ты хоть кивни, кто тебя так? Уголовники, которых ты кормил?

Веня прикрыл глаза и снова распахнул их, требовательно уставясь Ирине в лицо. Губы его снова зашевелились.

– Где они прячутся? Я их найду.

Умирающий поднял руку, сделал отрицательный жест, словно давая понять, что это сейчас не главное. Губы его снова раздвинулись в попытке что-то сказать. Превозмогая отвращение и накатывающую дурноту, Ирина наклонилась ниже. От входной двери послышались тяжелые мужские шаги. Видимо, соседка сдержала обещание и действительно послала на помощь своего мужа.

– Алмазный мой венец, – отчетливо произнес Веня.

От изумления Ирина дернулась так сильно, что чуть не упала.

– Что-о-о-о-о?

– Петькины алмазы. Найдут. Они твои, – скорее просвистел, чем прошептал, Веня и, дернувшись, затих.

– Какие алмазы, Веня, ты бредишь? Я сейчас вызову врача.

Ирина начала тыкать непослушными пальцами в экран телефона. Но Веретьев взял ее ледяные руки в свои и сжал.

– Не надо. Он умер.

– Как умер, он же только что разговаривал.

– А сейчас уже умер, – с нечеловеческой усталостью в голосе сказал Александр. – Мы не успели.

Вошедший в комнату высокий краснолицый мужик длинно присвистнул.

– Хорошие ж дела тут творятся.

– Полицию нужно вызвать, – сказал Веретьев. – Слышишь, Ира? Я сейчас вызову, только другу позвоню. Феодосию. Тут действительно творится что-то неладное. Попрошу, чтобы не участкового прислали, а нормальную бригаду.

Ирина остановившимися глазами смотрела на него. Он перехватил ее взгляд, схватил за руки, крепко перехватив запястья.

– Не смей думать, что это я, слышишь?

Она моргнула, словно отгоняя морок, задышала тяжело, часто.

– Только обморока твоего сейчас не хватало.

Он подхватил ее на руки так же легко, как до этого Ванечку, широкими шагами вышел на крыльцо, спустился вниз и поставил Ирину на землю.

– Дыши.

Она послушно втянула ртом воздух, который пах прогретой на солнце землей и нескошенной еще травой, вытесняя из дыхательных путей чуть сладковатый запах Вениной крови.

– Не смей думать, что это я, – повторил Веретьев.

– Я и не думаю, – вяло откликнулась Ирина.

– И врать тоже не смей. Я же по глазам вижу. Пусть на мгновение, но ты решила, что я с речки дошел вместе с Веней до его дома, ударил его шилом в шею, а потом вернулся к тебе домой и разыграл весь этот спектакль, чтобы обеспечить себе алиби. Так вот, я этого не делал.

Дурман недавнего морока действительно рассеялся, и теперь Ирина отчетливо видела перед собой красивое мужественное лицо с волевым подбородком, карими глазами и ровным носом. И как она вообще могла подумать, что этот человек может быть убийцей.

– Думаю, ты действительно ни при чем, – согласилась она. – Веня точно таскал сетки с едой не тебе, да и к сбежавшим уголовникам ты вряд ли имеешь отношение. Просто я же тебя совсем не знаю.

На мгновение она отметила, как легко случился между ними переход на «ты», и тут же забыла об этом как о совершенно неважной детали.

– Я – бизнесмен, второй партнер в фирме, владеющей самыми крупными ресторанами в нашем городе. В прошлом я служил в армии, в спецназе, поэтому кое-что знаю и умею. И видел в своей жизни гораздо больше, чем мне хотелось бы помнить. Но сейчас я веду белый легальный бизнес, а в свободное время возглавляю поисковый отряд, потому что так понимаю свой гражданский долг. Я не имею отношения к сбежавшим уголовникам, я не убивал этого вашего Веню, но мне не нравится, что тут происходит, потому что у меня пропал друг и потому что твой сосед очень странно себя ведет, таскаясь на болота с огромными порциями провианта. Так что я намерен во всем разобраться. Это все. Полиции я не боюсь и ни от кого не скрываюсь.

На этих словах Ирина вполне ощутимо вздрогнула.

– Давай. Теперь ты.

– Что я? – не поняла она.

– Твой черед рассказывать, что ты тут делаешь.

– Я? Я тут живу.

– Ира, – он взял ее за плечи и хорошенечко встряхнул, – давай договоримся, что врать ты не будешь. Сейчас я позвоню, и сюда приедут полицейские. Они станут задавать те же самые вопросы, и если тебе есть что скрывать, то нам надо придумать на них ответы до того, как станет слишком поздно. Я не думаю, что ты причастна к убийству, поэтому давай, рассказывай.

– Мне нечего рассказывать, – упрямо ответила Ирина.

В его глазах она прочитала что-то похожее на восхищение. Странный он все-таки, этот самый Александр Веретьев.