Туман над темной водой

– Ира, одинокая городская женщина с двухлетним ребенком, мало похожая на коренную деревенскую жительницу, после долгих лет в конце апреля приезжает в дом своей бабушки, который стоял брошенным. В нежилой деревне, где, помимо нее, живут всего два человека, она разбивает огород и начинает налаживать жизнь, к которой совершенно не приспособлена. Она приезжает не в отпуск, а надолго. Такое возможно только в том случае, если она от кого-то скрывается. От кого? От мужа?

– У меня нет мужа. – Она вздернула подбородок еще выше. – Мы развелись, когда Ванечке был год. А несколько месяцев назад мой муж умер. Погиб. Покончил с собой.

– Ты чувствуешь свою вину? – быстро спросил он.

Ирина отрицательно покачала головой.

– Нет, я тут ни при чем. Пожалуй, я виновата только в том, что вообще вышла за него замуж, хотя и не любила. Мне казалось, что это признак нормальности – завести семью. Он был тихий и спокойный человек, тогда я еще не знала, что он игрок, а когда узнала, вычеркнула его из нашей жизни, моей и Ваниной. Но он покончил с собой не из-за того, что потерял семью. Это ему было совершенно безразлично. Дима, мой муж, был совершенно инфантилен, по-моему, он даже испытал облегчение оттого, что больше не считается главой семейства, хотя на практике он никогда им и не был. Он просто снова проигрался, влез в большие долги. Точнее, его заставили в них влезть, для того чтобы найти подход ко мне.

– А ты что, резидент американской разведки? Или подпольный миллиардер Корейко?

Она слабо улыбнулась, потому что сейчас мало кто из ее знакомых знал «Золотого теленка». Ее папа обожал творчество Ильфа и Петрова и Ирину «подсадил» на эти книги с детства, так что она могла цитировать их наизусть. Никто, кроме папы, не подхватывал, к сожалению. Только Александр.

– Нет, я – человек, который готовит конкурсную документацию на участие в торгах по поставкам медицинского оборудования. В этой сфере крутятся миллионы, а в ближайшее время будут крутиться миллиарды. Есть люди, которые решили на этом заработать. Добровольно я бы ни за что не согласилась ни на какие махинации, и не потому, что я такая правильная, просто у моего сына нет никого, кроме меня, и я нужна ему на свободе. В общем, меня решили заставить, повесив на меня долги Димы.

– И он ушел из жизни, оставив тебя разгребать все это дерьмо?

Ирина независимо пожала плечами.

– Он все время заставлял меня все разгребать. Ничего нового. Но участвовать в преступных схемах я не могла. Отказаться не могла тоже, потому что мне обещали похитить Ванечку, поэтому я предпочла уехать сюда, спрятаться. Хотя бы на время.

– Извини, но это не самый умный поступок.

– И ты извини, но ничего более умного я не придумала, – огрызнулась Ирина. – Высокопоставленных друзей, как у тебя, у меня нет.

– Ладно, с этим разберемся позже, – сказал Веретьев. – А пока я пошел звонить.

Глава 6

К концу этого проклятого дня Веретьев устал так, словно разгрузил вагон угля. К его звонку и содержащейся в нем информации Феодосий Лаврецкий отнесся серьезно, а потому через три часа после приезда сначала крякающего от досады участкового, примчавшегося из Соловьево на мотоцикле быстрее всех, потом районной дежурной опер-бригады, зафиксировавшей факт убийства гражданина Глебова Вениамина Сергеевича, 1968 года рождения, в местную глушь приехала и группа областных оперативников.

Осмотр места происшествия был проведен заново, опрос самого Веретьева, а также Ирины и жителей деревни тоже пошел по второму кругу. К счастью, Ванечку накормила обедом сердобольная Вениаминова соседка и спать положила в своей избе, когда от обилия чужих людей вокруг ребенок совсем умаялся.

Как отметил Веретьев, Ирина держалась достойно. Рассказала историю своего знакомства с Веретьевым, о беглых каторжниках, об отпечатке следа под своим окном, о найденной сыном заточенной монетке, о сумках с продуктами, с которыми шнырял несчастный беспутный Веня.

К ее информации, подтвержденной Веретьевым, полицейские отнеслись более чем серьезно, а потому, оставив Ирину в Заполье, стражи правопорядка, ведомые Веретьевым, отправились через поле в деревню Заднее, где обследовали все пустые дома. В одном из них, крайнем с дальнего конца деревни, тот самом, возле которого маленький Ванечка и подобрал воровскую «писку», были обнаружены вскрытые консервные банки, пустые пакеты из-под молока, жестяная кружка с остатками крепкого чая, в просторечии чифиря, и погнутая жестяная ложка.

Тут явно кто-то жил, но сейчас дом стоял пустой. Все остальные дома в деревне оказались необитаемы, в них не было никого, кроме смело гуляющего ветра и робко заглядывающего через разбитые окна солнца. Преступники явно покинули деревню, и где терялся их след, было неясно.

– Все деревни окрест относительно жилые, – сказал местный участковый, снимая фуражку и вытирая вспотевшую лысину, день сегодня стоял особенно жаркий. – Эта самая дальняя от дороги и самая пустынная. Я вообще был удивлен, что здесь кто-то живет, кроме Куликовых, а оказывается, в поливановский дом внучка приехала. И чего ее в глушь понесло?