Туманное утро

Пентаграмма засветилась и послышались телефонные гудки. Над меловым рисунком появилась девушка в офисном костюме с двумя завитыми в кольца рогами. Вид у неё был усталый. Она нацепила очки и улыбку, спрятав за спину заваренный «Доширак». Мне показалось, что она буркнула что-то вроде «поесть не дадут!».

– Если у вас ложный вызов и вы «просто прикалываетесь», всё равно оплачиваете по прейскуранту, – строго сказала она, а потом мило улыбнулась. – Мы можем предложить вам пакет «На карантине»: демон для мелких просьб, пиво и чипсы без ограничений. И сегодня при покупке пакета, только у нас супербонус: быстрый метаболизм, вы получите возможность много жрать, мало двигаться и не набирать вес.

Улыбка будто бы сползла и демоница «поправила» её, растягивая пошире.

– Для нищебро…кхем, для менее обеспеченных слоев населения предлагаем варианты, – демоница прокашлялась, и начала перечислять: – Пакет «Шестерочка»: неиссякаемый пакет бакалеи и всегда смешные мемы с котиками. Пакет «Шестерочка плюс» – бакалея, мемы и возможность долго не трезветь после алкоголя…

Она перевела дух, окинула полки за спиной, забитые гречей, антисептиком и туалетной бумагой, после чего продолжила:

– Но я вижу, что вас это не интересует. Могу предложить VIP-пакет «Во все тяжкие». В него входят до трех суккубов или инкубов по выбору…

– Лиль, не принимай заказы. У нас демоны закончились! – послышалось откуда-то со стороны.

– Тогда какого черта нас тут держат? М?! Демоны у них закончились! А менеджеры по сделкам у них не заканчиваются, значит…

Девушка злобно посмотрела на меня, растянула губы в улыбке и сообщила:

– На данный момент все демоны заняты. Вы можете сделать заказ позже.

6. История одного острова

С самого зарождения мира повелось: при каждом месте свой дух. А как иначе? Любому дому хозяин нужен!

Остров выглянул из воды у самого берега огромного озера, умылся тяжелой волной – и родился Дух, здешний хозяин. Не было здесь людского жилья, только стройные сосны шумели на ветру, в низинах спела черника, а на пригорках, где сухо и ароматно было в жару, росли плотненькие крутобокие белые.

И было тут змей, видимо-невидимо. И юркие ужи, и узорчатые гадюки – всяким гадам Дух давал приют, никого не гнал прочь…

Благое место!

И вот однажды появились на острове люди, поклонились низко духу:

– Помоги, обереги наш скот от хворей! – и красавца-коня в дар принесли.

Смилостивился Дух:

– Что ж, охраню!

И стали на острове пастись кони. Гады их не трогают, а хворей на острове не бывает – Дух следит зорко, никакую болезнь с большой земли не допускает!

Нет людям забот! А хозяину острова каждый год по весне – коня, да не простого, а вороного, да чтоб полностью черного, без единого пятнышка.

И вот однажды, по весне, приплыл сюда чужой человек в странной одежде и со знаком своей веры. Не захотел кланяться здешнему хозяину, но и бед никаких не чинил, посему не стал Дух выживать поселенца. Жил отшельник тихо, денно и нощно молился своим богам. Так прошла весна, за ней лето, а там осень и зима грянули. Человек мерз, хворал, но на большую землю не возвращался. Жалел Дух бедолагу, не пускал холодные ветры с озера и жестокие морозы как мог усмирял.

Пережили зиму! Пришла весна, стаял снег – и потянулись на остров люди за благословением. Принесли, как издавна повелось, вороного коня в жертву.

Возмутился отшельник:

– Братья и сестры! Непотребство творите! Мерзкому идолу поклоняетесь! Покайтесь – и будет вам на Небесах прощение.

Не смекнули люди, о чем он, но крикуна побили – веруешь в своего Бога, так и веруй, только другим молиться не мешай!

Пожалел недотепу Дух, спустился к отшельнику:

– Не серди людей, старче! Разве худо тебе здесь жилось?

Как услышал пришлый человек, топнул ногой:

– Не искушай меня, мерзкий бес, изыди!

Осерчал Дух на такую неблагодарность, погнал злого отшельника прочь дождем да градом.

Уплыл пришлый человек, и настали вновь времена благодатные: кони пасутся, гады ползучие их не трогают, грибов и ягод – хоть пуп надорви, всех не соберешь.

Прошел год, другой. Вернулся злой отшельник! На остров по-хозяйски вступил, крестом – символом своей веры – кичится.

– Не будет больше здесь капища поганого, храм истинной веры построю! – говорит.

И взошел на камень, где Духу жертвы приносили, и трижды просил у своего Бога помощи.

Первый раз вздрогнул остров, не вынеся такого непотребства.

– Обидел ли я тебя чем, старче? – изумился Дух, – Не я ли тебя от лютых морозов и ветров оберегал?!

– Изыди бес, не искушай меня! – знай гнул своё старик.

Второй раз содрогнулся остров, пал Дух, не смог вынести предательства.

– Непотребство творишь, старче! – сказали люди, но не слушал их отшельник.

И третий раз содрогнулся остров.

Молодой и сильный Бог, которому поклонялся старец, помог, заступился за жреца своей веры. Не стал разбираться, кто прав – а кто нет. Заточил Духа в камень.

И вылетели с того места три черных ворона, понесли по всей земле горестную весть. Полетели сказывать людям о вероломстве человека с крестом…