Туманные леса Альбиона (СИ)

Фоном играла музыка, Гарри распознал композицию Эдварда, что тот сочинил уже после их знакомства и признания отношений. И улыбнулся своему вампиру, поймав в ответ сияющий взгляд янтарно-желтых глаз.

- Добрый вечер, - поздоровался он. - Позвольте представить мою подругу, почти сестру, Гермиону Грейнджер. Гермиона, это Карлайл и Эсме, Розали и Эммет, Джаспер и Элис. А это мой Эдвард.

Вампир в секунду оказался рядом, переплел пальцы с Гарри.

Гермиона посмотрела на него строго, слегка нахмурившись. Затем морщинка между ее бровей разгладилась, она сделала какой-то свой вывод.

- Мне очень приятно познакомиться с вами, - улыбнулась она. Но особая интонация относилась к Эдварду.

Эммет на заднем фоне прыснул, Гарри смущенно покраснел.

- Я рад, что сумел заполучить одобрение близкой подруги Гарри, - тем временем совершенно спокойно откликнулся Каллен. - Он очень ценит твое мнение, Гермиона.

- Первое впечатление нередко бывает ошибочным, - девушка склонила голову набок. - Мне не хотелось бы ошибаться.

Гарри покраснел еще больше. Сцена, с некоторыми купюрами, напоминала то, как старшие братья знакомятся с парнями своих младших сестер. “Если обидишь ее…” и все такое. Но он никогда бы не подумал, что сам окажется на месте младшей сестры. А Гермиона будет его опекать.

Потому что подтекст улавливался чрезвычайно ясно.

Но все равно было чертовски приятно, хотя чего-то такого можно было ожидать от гриффиндорской львицы, привыкшей сражаться за своих в первых рядах.

Обстановку разрядил Эммет, громко, жизнерадостно расхохотавшись.

- Гермиона, ты мне уже нравишься, - пояснил он. - Не может не нравиться человек, который так легко угрожает Эдварду. Право слово, ему это необходимо. Но неужели ты нас совсем не боишься?

- А я должна? - Гермиона непонимающе округлила глаза, хотя губы смешливо подрагивали. - Ну, раз должна….

- Нет-нет, - мягко улыбнулся Карлайл. Эсме рядом с ним хихикнула. - Просто обычно мы внушаем людям… подсознательное ощущение опасности.

Гермиона прислушалась к себе.

- Нет, ничего такого не замечаю. Впрочем… я видела вещи и пострашнее.

- Например? - подал голос обычно молчаливый Джаспер.

Девушка задумалась, бросила на Поттера хитрый взгляд. Гарри напрягся.

- Например, Гарри в парадной мантии на балу, - лукаво улыбнулась она.

Поттер вспыхнул. Ему вспоминать не хотелось о четвертом курсе.

- Эй! Я что, был таким страшным?!

- Нет, скорее… зеленым, - подобрала слово Гермиона.

Вампиры заметно расслабились. Гермиона умела завоевывать людей. Своим энтузиазмом, своей неподкупностью. Честностью и открытостью.

- Так, - хлопнула в ладоши Элис. - Мы собрались здесь не для того, чтобы вспоминать самые страшные вещи из жизни, а чтобы поздравить Гарри с днем рождения. И прежде, чем начнется вечер, я хочу, чтобы он открыл наши подарки.

Она указала на сложенную аккуратную горку, в свете ламп сверкающую упаковочной бумагой и яркими лентами. Ладони мага вспотели от волнения. Вроде бы взрослый человек, но все равно получать подарки волнительно, как в первый раз.

- Сначала мой, - она протянула узкую коробочку.

В ней оказались новейшие компакт диски, самый верхний из которых… принадлежал Эдварду. Гарри не поверил своим глазам. Записи всех сочинений вампира, от самых ранних до наших дней. Не только Эдвард хотел узнать мага лучше и больше, но и Гарри стремился к тому же, заполнить каждый пробел, каждую пустую лакуну.

- Элис… - он покачал головой. Слова не шли на язык. - Спасибо, - искренне и честно.

Вампирша обняла его, крепко, от всей души.

Эммет отдал подарочные купоны в самый лучший магазин запчастей для мотоциклов в Сиэтле, полностью оплаченные, чтобы Гарри ни о чем не пришлось волноваться. Розали преподнесла комплект кашемировых свитеров - явно дорогих, от известных модельеров. Гарри осторожно провел рукой по мягкой ткани. Это был не намек на его вечно растянутые, старые вещи, не попытка поддеть или отделаться, а… признание. И вампирша подтвердила это, дернув уголками губ в намеке на улыбку.

- Это от меня, - Эсме сжала руки, заметно волнуясь.

Гарри осторожно распаковал бумагу и увидел… гриффиндорский шарф.

- Ты рассказывал нам о школе, а потом я увидела его у мисс Грейнджер…

- Гермионы, мэм.

- Да, Гермионы. И подумала, что тебе может понравиться. Ох!

Гарри обнял вампиршу. Ее колебания были понятны. Поттер не любил говорить о школе, а если и упоминал, то без имен и лиц, только о ничего не значащих проделках. Они слышали только о Гермионе, больше ни о ком. И Эсме не могла знать, как отнесется избранник ее сына к подобному вторжению в прошлое.

- Спасибо, - Гарри тут же накинул его на плечи. - Мне очень приятно.

Эсме засияла, успокоилась.

Джаспер, кинув непонятный взгляд на Эдварда, протянул свою коробку. Гарри ощутил, как Каллен рядом напрягся, стал сверлить брата злым взглядом, на что тот усмехался, дразня.

Абонемент на участие в мотогонках на ближайшие полгода. Ясно, почему Эдвард так бесится. Он ненавидел, когда Гарри подвергал себя опасности. А на гонках, в которых участвуют обычные люди, магию особо не применишь. Так что Поттер по-любому оказывался в зоне риска.