Туманные тёмные тропы

— У их людей было секретное предписание, добыть образчики кибернетической «жизни», — отозвалась Вереан. — У всех домов была такая мечта. Были образчики, но непригодные для изучения, после распада роботы разрушались. Толку от них было уже немного. Мы ведь не смогли поймать ни одного терминатора, «ежа» или «дракона». То, что осталось после взрыва их базы — жалкие крохи. Я думаю, кому-то из техников удалось перехватить управление роботами, и тогда у Реммера могла возникнуть эта идея. Он ничем не рисковал, если бы не удалось разобраться в настройках, просто вернулся бы и доложил об уничтожении базы противника.

— Он так хочет власти, — вздохнула Мерона.

— Как и все мужчины. — Вереан едва заметно улыбнулась. — Вы меня поняли. Когда человек принимает командование крупнейшим флотом Империи, а потом получает то, что может радикально изменить расстановку сил, человек может не устоять. Но я не уверена, что Реммер главный. Я уже ни в чём не уверена после того, как увидела Вантрана. Что с ним?

— Глаза восстановились, если вы об этом. Он сейчас в состоянии глубокого сна, мы изучаем его конгломерат. Мои дети допрашивают сейчас Амрана.

— Я хотела предупредить…

— Его никто не касается руками, и не смотрит в глаза.

— Да, правильно, — согласилась Вереан. — Мерона, я хочу избавиться от конгломерата. Но не прямо сейчас. У меня есть ещё разговор к Реммеру. Долгий такой разговор.

104

Стемран, г. Стемран, Дом Правительства, Апартаменты Тевейры эр Фаэр, Техаон 20, 163 г., 4:20

— Ого, какой там дождь! — удивилась Рысь, усаживаясь в постели. — Мэг, ты чего? Глаза такие красные! Что случилось?

— Пока я буду рассказывать, мы всюду опоздаем. Одевайся давай, нас ждут. Через пятнадцать минут видеомост с главами государств Старого Мира. Ну-ка быстро, марш в душ!

— Раскомандовалась, — проворчала Рысь, бросилась к Мегин и обняла её. — Имею полное право! В законодательстве обнимать не запрещается! — И умчалась в ванную.

— Мы все сошли с ума, — заключила Мегин, усаживаясь на пол.

Допрос Амрана ещё продолжается, но главное он уже сказал. Где-то на планете есть тайные ангары, где стоит техника. Готовая к бою. Но Амран сам не знает, где это, и если Мерона права, узнать могла бы Вереан. Так безопаснее — не знаешь, не сможешь проболтаться. А Вереан не знает или говорит, что не знает.

* * *

Мегин оробела — лицезреть, пусть даже в виде фантомов, всех глав крупнейших государств, по сути, глав Великих Домов — было для неё непривычным. Её Величество Ан Фаэр хорошо держалась, хотя ранение у неё не пустяковое. Она встретила взгляд Мегин, и едва заметно улыбнулась, и едва заметно кивнула. Мегин сразу стало спокойнее.

— Наши данные не подтверждают ваших слов. — Ан Рейстан высказалась первой. — Я отдала распоряжения, чтобы принять все мыслимые меры безопасности — после недавних событий на Сердце Мира я склонна очень внимательно прислушиваться ко всем предупреждениям от Вереан Аван-Лан эр Рейстан. Мы усилили патрулирование солнечной системы Шамтерана и всех наших поселений в дальнем космосе. Я также приняла меры в отношении командного состава нашего штаба. Мы готовы оборонять планету. Мы не можем перебросить наши крупные корабли на Стемран, ширина коридора недостаточна. Но мы можем передать наши истребители и штурмовые корабли среднего класса, они будут готовы к переброске в течение восьми часов. Я поручила Вереан лично отобрать пилотов.

— Дом Никкамо относится со всей серьёзностью к предупреждению, после беспорядков на территории Федерации и других государств, — отозвалась Шарен ан Никкамо, нынешняя глава дома.

«Она очень похожа на Аверан, — подумала Мегин, — а я только сейчас заметила. Хотя они не родственницы, я проверяла».

— Мы не можем помочь вам космическим вооружением, но можем помочь войсками и техникой планетарного базирования, — продолжила глава дома Никкамо.

— Я прошу извинить мою непочтительность, — вновь вмешалась Ан Рейстан, — за то, что я перебиваю теаренти Шарен. Мы передаём наши войска без каких бы то ни было условий в полную и бессрочную собственность будущего Великого Дома Стемран.

Мерона заметно расслабилась. Попроси она военной помощи — и получила бы, но с мечтой о независимости тогда можно прощаться — Стемран останется протекторатом.

— Вы совершенно правы, — улыбнулась Шарен. — Мы предоставляем нашу помощь без каких бы то ни было условий.

— Дом Нерейт сожалеет, что сыграл в истории Стемрана не самую яркую роль, — Хессен ан Нерейт не выражала сожаления ничем, кроме слов, — мы готовы помочь и техникой, и вооружением планетарного базирования. Без каких бы то ни было условий.

Они слушали, и Мерона удивилась, что всё-таки и Нерейт, и Те-Менри не стали вести себя агрессивно и чего-то требовать. Дом Рейстан, который, по сути, монопольно владеет средствами изучения и заселения дальнего космоса, не станет поднимать тревогу по пустякам.