Туманный архипелаг

«Госпожа, наш договор, мои люди едва держатся, прошу вас!» – в посланной мыслеречи мастер-командующего хорошо слышалась мольба. Девушка вздохнула и отвлеклась от попыток изучить восприятием город. Действительно, стоило помочь этим бедолагам внизу.

«Связующая нить!» – простой навык, выученный, когда она была еще простым стражем, но сейчас подходящий как нельзя лучше. Сразу десяток летящих к кораблям Охотничьей Армады духов рассыпались на сотни мелких частиц. Остальные, глядя на то, что случилось с их товарищами, впервые стали выказывать беспокойство.

Так как Мстительные Духи не являлся по своей сути ожившими мертвецам, они в зависимости от своей силы были в каком-то смысле даже разумны. Однако, самые низшие из них не могли похвастаться большим умом. Лишь спустя несколько минут после гибели созерцателя и вмешательства в бой воина этапа восхождения до них вдруг начало что-то доходить. Гибель еще троих Мстительных Духов этапа основания окончательно подорвала их желание сражаться.

– Они уходят! – то тут, то там на кораблях стали раздаваться со стороны матросов крики радости и облегчения. – Мы спасены!

Беловолосая девушка же в это время своим восприятием обшаривала окружающее пространство, пытаясь найти парня, что буквально тридцать минут назад свалился им всем на голову.

«Он опять от меня ускользнул?!» – на этот раз она отказывалась верить в то, что это простая удача. Вот оно, то чувство, что не давало ей покоя. Кто-то невероятно сильный в очередной раз скрыл парня от её восприятия и дал ему возможность убежать. В прошлый раз она подумала на проявление отката духовного концентратора, такое вполне могло бы быть, но второй раз поверить в это уже нельзя.

– Что же за монстр тебе помогает, парень? – проговорила она вслух.

– Что, госпожа? – озадаченно спросил стоящий возле неё мастер-командующий, но ответа так и не дождался, задумчивая девушка поднялась в воздух и умчалась куда-то на запад.

– Будь я проклят, что здесь происходит? – проворчал офицер, глядя ей в след.

Сонг бежал по улицам города, то и дело сверяясь с картой. Ему чудом удалось удрать с поля боя, и, если честно, он до сих пор не понимал, как сумел избежать обнаружения со стороны восприятия мастера восхождения. Но не воспользоваться этим было бы последней глупостью. Сейчас же следовало как можно быстрее добраться до «Куилблейда» и попытаться всё произошедшее обсудить с Тул Вэем. Хоть Сонг и не склонен был ему полностью доверять, он не мог нЕ признать его умственных способностей. В любом случае, им, скорее всего, придется поверить на слово загадочному мастеру.

Через полчаса интенсивного бега Сонг ощутил восприятием что-то странное, приостановившись посреди перекрестка, он настороженно замер, вслушиваясь в тишину мертвого города. Минута, другая. Сонг слышал лишь своё хриплое дыхание. И тут из-за поворота впереди появилась медленная процессия, от вида которой у молодого человека всё внутри замерло. Десяток высоких фигур в балахонах, из-под которых виднелись лисьи морды.

– О-о-о, проклятье, а вы-то, что здесь забыли?! – не удержался Сонг от восклицания. И не дожидаясь реакции от Вулпи, бросился в левый поворот. – Что этим тварям понадобилось в городе?!

Глава 32

Его заметили, Сонг почувствовал, как чуждое восприятие прошлось по нему, но преследовать не стали. Вероятнее всего, у демонов были куда более важные дела, чем гоняться за одиноким человеческим практиком по запутанным улицам города.

Из-за непредвиденной смены маршрута Сонгу пришлось сделать значительный крюк, забравшись далеко на юг, почти к самой защитной стене, очерчивающей окраины города. Несколько раз на своём пути ему попадались группы Мстительных Духов, спешивших куда-то, не особо при этом обращая внимания на то, что творилось возле них.

«Похоже, проблемы у Охотничьей Армады только начинаются, надеюсь «Куилблейд» не стал также объектом их нападений», – мелькнула у него мысль. Несмотря на то, что с большинством практиков на корабле он никогда не общался, и никому из них ничего не был должен, на «Куилблейде» оставалось несколько человек, с кем он успел хорошо познакомиться. Помимо всего прочего, путешествовать по Туманному Архипелагу без корабля было бы крайне затруднительно.

К счастью, когда он добрался до «Куилблейда», тот всё так же безмятежно висел на своем месте. На его корме добавилось несколько приличного размера пробоин, но в целом выглядел он нормально. Лишь только Сонг оказался в радиусе нескольких сотен метров от корабля, как его тут же ощупало чужое восприятие.

«Мастер Сонг? Это вы? – послышалась удивленная мыслеречь в его голове, после чего неизвестный продолжил. – Мастер Сонг, мы думали, вы погибли, поднимайтесь быстрее на корабль, внизу слишком опасно!»

В этот же момент с судна скинули швартовочный трос. Взобравшись по нему в грузовой отсек, парень обратился к одинокому практику, стоявшему на дежурстве в отсеке:

– Что-то важное произошло, пока меня не было?

Воин безразлично пожал плечами и нехотя ответил: