Туманы замка Бро

– «Будут приглашены рыцари из замков Донатор, Лавуарье, Кастильон. От замка Бро выступят сэр Грюнвальд, сэр Корбен», – оба имени принадлежали кузенам Грегори, и потому он не был удивлён, – «и ты».

Грегори поднял глаза на Милдрет.

– Но я не рыцарь, – растерянно произнёс он.

– Очевидно, он собирается тебя посвятить, – Милдрет пожала плечами, с трудом сдерживая улыбку, а в следующую секунду Грегори бросился на неё, сжимая в объятиях и, подняв в воздух, закружил в руках.

– Грегори! – Милдрет с трудом сдержала смех. – Пусти, уронишь!

– Никогда! Ты нужна мне целой, как сейчас! – Грегори поставил, наконец, её на пол и вгляделся в глаза. Милдрет уже не сдерживала улыбки – все, что она ещё могла сдержать – это желание коснуться губ Грегори своими.

– Что я должна написать? – Милдрет наконец выпуталась из его рук и стала раскладывать на сундуке чернильницу, бумагу и песок.

– Пиши… – Грегори закусил губу. – Пиши, я буду рад принять приглашение… – он сделал паузу, задумавшись, – но… вначале я должен подготовиться и всё осмотреть.

Милдрет в недоумении подняла лицо от бумаги.

Грегори усмехнулся.

– Ты же не хочешь до самого турнира сидеть здесь?

Милдрет молча склонилась над бумагой и стала писать.

Грегори надиктовал солидный список того, что было нужно ему «для участия в турнире», включая двух новых коней и перевязи для двух мечей, а затем поинтересовался:

– Тебе нужно что-нибудь ещё?

Милдрет покачала головой.

– Тогда запечатывай и неси письмо.

Письмо было запечатано и передано, и, к удивлению Милдрет и полному удовлетворению Грегори, в течение месяца им было предоставлено всё, что требовалось, а в мае рыцари передали разрешение выехать за пределы замка туда, где сэр Генрих собирался устроить ристалище.

Они выехали за ворота на рассвете, и Милдрет с упоением вдохнула свежий воздух пустошей. Солнце ещё не взошло, и долину накрывал туман. Она не переставала улыбаться, с непривычки мягко направляя коня, и то и дело поглядывала на Грегори, который, в отличие от неё, был мрачен и суров.

С двух сторон всадников окружал конвой из рыцарей, которые пристально следили, чтобы Грегори не сделал неверный шаг.

Некоторое время Грегори старался удерживаться от выходок, а затем, когда сопровождавшие почти что уже успокоились, резко дал шпоры коню, так что тот галопом рванулся вперёд.

Милдрет выругалась сквозь зубы и направила коня следом за ним. Рыцари повторили манёвр, но уже через несколько минут стало ясно, что они безнадёжно отстают. Грегори нёсся впереди, не разбирая дороги, Милдрет довольно уверенно держала его в пределах видимости, но нагнать не могла, пока конь Грегори не начал взбираться в гору – на подвернувшийся кстати холм.

Холм порос небольшой рощей, и хотя расстояние между наездниками сократилось, теперь Милдрет приходилось объезжать худенькие деревца, так что она по-прежнему отставала.

Только когда Грегори выехал на опушку и остановил коня, Милдрет вздохнула с облегчением и, потянув за поводья, остановилась рядом с ним.

– Хорошо здесь? – в первый раз за утро Грегори улыбался.

Милдрет огляделась по сторонам. Они стояли на краю обрыва. Под ними простиралась долина с бегущей извилистой змейкой серебристой речкой. Речка забиралась под стены замка и выбегала по другую сторону, которой отсюда беглецы увидеть не могли. Рассветная дымка всё ещё застилала собой траву, так что Милдрет показалось, что замок вовсе не стоит на ней, а плывёт над рекой.

– Очень, – Милдрет чуть надавила на бока коня, заставляя его шагнуть вперёд. Вся злость на Грегори с его очередной выходкой улетучилась, и в душе поселился непривычный, пронизанный тоненькими лучиками рассветного солнца – как этот туман – покой.

Внезапно оказалось, что их кони стоят вровень, соприкасаясь боками – а всадники касаются друг друга бедрами.

Грегори чуть повернулся и, резко наклонившись, накрыл губы Милдрет своими.

От неожиданности Милдрет выдохнула ему в рот, и когда её губы разомкнулись на несколько секунд, между ними проник горячий напряжённый язык. Милдрет прогнулась, подаваясь навстречу, силясь сильнее приникнуть к губам Грегори, но они уже отодвинулись, и теперь Грегори просто смотрел на неё своими чёрными глазами, в которых в эту секунду Милдрет не могла прочитать ничего.

«Что это было?» – замерло у Милдрет на губах. Сердце бешено стучало, внизу живота бушевал пожар, а всё остальное тело объял холод, как будто её вышвырнули из горячей комнаты на промозглый ветер. Она молчала, опасаясь спугнуть то, что произошло только что.

– Нужно возвращаться, – сказал Грегори первым, – пока никто не подумал, что мы собрались бежать.

Глава 32

Грегори чувствовал себя странно, если не сказать неловко, хоть и старался своей неуверенности не показать.

Выехав из замка однажды, он отказался возвращаться назад и, к его удивлению, сэр Генрих принял ультиматум. Им с Милдрет было разрешено остаться до конца весны в окрестностях озера Вето, на берегу которого предполагалось проводить соревнования.