Туннель из костей

Париж действительно большой город, и когда мы оказываемся на улице, а во все стороны тянутся бесконечные кварталы, мне начинает казаться, что два часа – это не так уж много.

– Не так уж много для чего? – спрашивает Джейкоб. Это один из редких случаев, когда он не может разобраться в моих мыслях, так они скачут.

Немудрено. У меня самой голова идет кругом от всего, что я уже знаю, и от всего, что должна узнать.

Я должна напомнить полтергейсту, кто он. Кем он был.

Но сначала я должна сама это выяснить.

Должна узнать о нем больше.

А чтобы это сделать…

Я набираю в грудь воздуха, хватаю Вуаль и отдергиваю занавес, не давая Джейкобу опомниться и запротестовать.

Сначала секунды падения, как будто я промахнулась мимо ступеньки и лечу в темноту. Потом Париж снова окружает меня, но это другой Париж – странный, серый, старый. Дома выглядят иначе, это не ровные ряды одинаковых светлых стен. Здесь все дома разные.

Приложив руки ко рту, я изо всех сил, словно в рупор, кричу: «Эй, призрак!»

Слова эхом разносятся в тумане. Я делаю паузу и кричу снова.

– Выходи, выходи, где ты там?

Джейкоб появляется рядом и зажимает мне рот.

– Что ты делаешь? – шипит он.

Я отталкиваю его руку.

– Я устала, мне надоело плясать под его дудку! Тоже мне, командир нашелся! Столько неприятностей от него. С меня хватит, буду делать, как сама считаю нужным.

– И ты не придумала ничего лучше, как вопить, пока он не появится?

– Мы должны поближе с ним познакомиться, так?

– Ага, – кивает Джейкоб, – но когда вы виделись в прошлый раз, он тебя с крыши столкнул.

– Ну, теперь я твердо стою на земле. Кроме того…

Я замолкаю. За спиной Джейкоба я вижу тень, которая движется к нам сквозь туман.

Фигура приближается, и я понимаю, что это не полтергейст.

Это мужчина в старинной одежде. Он поднимает старинный пистолет и целится прямо в меня. Джейкоб успевает выдернуть меня из-за Вуали, не дожидаясь выстрела.

На миг я погружаюсь в ледяную воду и со всего маху приземляюсь на задницу посреди современного Парижа. Сверху на меня, сложив руки на груди, смотрит Джейкоб.

– Ты, разумеется, все предусмотрела.

Я поднимаюсь, отряхиваю джинсы и иду вперед.

Отойдя, как мне кажется, на безопасное расстояние от призрака с пистолетом, я снова набираю воздуха в грудь и снова хватаю Вуаль.

– Погоди… – начинает Джейкоб, но уже поздно.

Я вхожу.

Холод, погружение, миг темноты, и я снова в промежутке.

На этот раз здесь все немного иначе, город не современный, но и не такой старый, новее, чем в тот раз.

Прямо передо мной мост, каменный, украшенный статуями и фонарями. Я ступаю на него, мимо, громыхая, пролетает карета, запряженная парой вороных лошадей.

Внизу на набережной Сены кто-то играет на аккордеоне, музыка еле слышна, как будто ее уносит ветром.

Две дамы в нарядных платьях прогуливаются под руку, юбки у них широкие, как колокола. Они перешептываются, склонившись друг к другу.

На всякий случай я держу наготове зеркало и иду, надеясь, что никто из призраков не обратит на меня внимания. Их глаза безразлично скользят по мне, они вроде бы видят меня, но понимают, что я не отсюда и пришла не за ними.

– Знаешь определение глупости? – спрашивает Джейкоб, снова появляясь. – Когда снова и снова делают одно и то же, ожидая, что результат будет другим.

– Я делаю не одно и то же, – возражаю я. – Ты прав, кричать было неудачной идеей.

– Отлично, – ехидно комментирует Джейкоб. – И какой у тебя план на этот раз?

– Хочу прогуляться.

– Куда?

– На край Вуали.

Я перехожу по мосту на другой берег и, пройдя еще квартал или два, вижу, что промежуток, наконец, истончается. Это граница между Вуалью одного призрака и другого. Вот, наконец, пустота, как будто шов – место, куда ни одно обычное привидение проникнуть не может. Но полтергейст – призрак, не связанный Вуалью…

На границе я останавливаюсь. В моей груди, как луч маяка, горит голубовато-белая нить.

Иди же, иди сюда, думаю я.

Но вокруг никаких признаков нашего призрака или кого-то еще.

– Надо же, вздумал играть с нами в прятки, – замечает Джейкоб.

Я слышу его слова, и в голове будто звенит звоночек – какая-то мысль, смутная догадка, но я не могу додумать ее до конца. Я пробыла за Вуалью достаточно долго и устала, голова кружится, дышать все труднее. Приходится вернуться в мир живых, и я валюсь на ближайшую скамейку, чтобы немного прийти в себя.

Думай. Думай. Думай.

Джейкоб сутулится рядом.

– Идея была неплохая, – утешает он меня, явно надеясь, что я сдамся, и мы еще успеем вернуться и досмотреть фильм.

Но я не намерена сдаваться. Полтергейст все время крутится возле меня, я не верю, что он вдруг раз – и исчез. Нет, он где-то рядом, выжидает. Но чего?

Хочет поиграть с нами в прятки?

Поиграть.

Я выпрямляюсь и улыбаюсь Джейкобу.

– Кажется, ты прав!

Он гордо поднимает голову.

– Хм, почему меня это не удивляет? Кстати, что именно ты имеешь в виду?

Но я уже на ногах, нащупываю Вуаль.